老皇帝昏昏睡的神似乎清醒了一瞬，他微微前倾：“北境……幽州？镇守将军是谁？”

“回陛，是韩猛将军。”

“韩猛……”老皇帝皱了皱眉，似乎想起了什么，“幽州……是弈的封地吧？他一个皇，朕已准他开府建牙，自募兵卒，连粮草都守不住？”

语气里听不是疑问还是不满。

杨继业心中一，连忙：“陛，胡人来去如风，擅偷袭，边防线，难免疏漏。韩猛将军已加巡防。只是……若大战真的爆发，边关将士浴血奋战，粮草军械乃重中之重，不可或缺。幽州地贫，自产粮草有限，往年亦有朝廷调拨……”

他没说完，但意思明确：该给粮了。

尚书钱友仁立刻列，未语先叹，一张胖脸皱成了苦瓜：“陛，杨尚书所言甚是，边关将士辛苦。只是……国库实在空虚啊！去岁江南患，赈济费大；黄河修堤，款项尚未结清；各地藩王岁俸、官员薪饷……已是寅吃卯粮。这军粮……数额大，一时实在难以筹措啊！”

立刻有几位与端王或有旧、或看重边防的官员站来：

“钱尚书！边关将士命攸关，岂能因国库空虚便置之不理？”

“幽州乃北方屏障，一旦有失，胡驱直，危及中原！届时耗费何止千万？”

“陛，边关寒苦，将士用命，若连粮草都不能保障，恐寒了将士报国之心啊！”

太萧玄宏站在文官首位，听着这些为老三说话的声音，心中警铃大作。

他本就视萧玄弈为潜在威胁，若让朝廷拨付大量粮草给幽州，岂不是助老三的实力？万一他羽翼丰满，带着边军杀回京城……自己这储君之位还坐得稳吗？

他立刻列，朗声：“父皇，儿臣以为，此事需慎议。三弟在幽州，大兴土木，又招募大批士搞金石，想必自有生财之、御敌之策。屯田多年，怎会毫无积蓄？如今小胡人扰，便向朝廷伸手要粮，是否……有些小题大？抑或是……理不力，才致粮草被劫？”

他话语看似公允，实则句句暗藏机锋，将问题引向萧玄弈的能力和动机。

二皇萧玄铮瞥了太一，心中冷笑。他与萧玄弈是暗中盟友，虽说只是互惠互利的关系，但此刻太明显是想卡老三的脖，这对他也没好。北境若，朝廷必然震动，于他暗中经营亦不利。于是他也列，语气平和却有力：

“太殿此言，未免苛责。三弟远在边关，条件艰苦。胡人狡诈，偷袭劫粮，实非战之罪。带兵打仗，兵未动，粮草先行，乃千古至理。朝廷拨付边粮，是为固我疆土，保境安民，并非单纯援助端王。若因粮草不济，致使边关失守，胡人南，届时生灵涂炭，损耗又何止区区粮草？请父皇明鉴。”

两派人立刻又围绕该拨多少粮、幽州自该承担多少、朝廷能拿多少，展开了新一的争吵。十万石、八万石、五万石……数字在争吵中上浮动。

老皇帝听着面越来越的声浪，只觉得疼裂。他终于不耐烦地挥了挥手，打断了争吵：

“够了！”声音虽不大，却让大殿瞬间安静来。

他了眉心，他虽然不喜这个孩，但是也不能拿国家安全开玩笑，只能疲惫：“幽州是要地，边关将士亦不可寒心。然国库空虚，亦是实。这样吧，”他看向尚书，“筹措七万石粮草，尽快发往幽州。至于端王……”他顿了顿，“令其加戒备，务必守住边关，不得有失。”

“陛圣明！”众人齐声应，各自低，掩去中神。

太萧玄宏低领旨，袖中的手却暗暗攥，中闪过一丝鸷的恨意。

﹉﹉

宝安城。

消息传回，已是十余日后。听说朝廷拨付的七万石军粮即将运抵，林清源松了气，连忙叫上韩猛，亲自带人到城外接应。

然而，当运粮车队抵达，打开粮袋检验时，所有人都愣住了。

韩猛抓起一把所谓的“米”，指尖搓，脸瞬间变得铁青。那米中混杂着大量糙的沙砾和秕谷，用力一，沙粒簌簌而。再检查其他粮袋，况大同小异。真正能用的，多是存放多年、颜发黄、甚至有霉味的陈米、糙米。

“混账！王八！天杀的蛀虫！”韩猛再也压抑不住怒火，一脚踹在粮车上，指着押运官员的鼻

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