家有适龄男丁的，有的举家商议，有的像栓一样自己了主。担忧、不舍、期盼、决绝……绪在城市的各个角落弥漫。

征兵的队伍，以可见的速度变，那些负责登记造册的文吏，忙得都抬不起来，旁边维持秩序的兵士，不得不开始大声吆喝，让后面的人排好队，不要拥挤。

一混杂着血和淡淡不安的气息，笼罩了宝安城。

与城征兵的火朝天相呼应，宝安城的外围，四可见繁忙的工地。原本荒芜的空地、城郊的坡地，如今都被平整来，搭起了简易的工棚，堆满了砖石木料。叮叮当当的敲打声、监工的吆喝声，织成一曲生机的响乐”。

在一正在砌筑大围墙的工地旁，冬狗和赖三正蹲在凉，就着凉啃着杂面饼。两人脸上、上都沾满了泥灰和汗渍，和刚到救济堂那会儿相比，现在的冬狗隐隐能看胳膊上有了些肌的廓，虽然依旧瘦，但不再是包骨的虚弱。

赖三咽嘴里的饼，用脏兮兮的袖抹了把嘴，环顾四周几乎望不到的工地，啧啧称奇：“我说冬狗，你觉不觉得，咱们宝安城今年这是要疯啊？这工地，一个接一个地开，没完没了了还！你看那边，”他指了指远一片已经立起框架、规模颇大的建筑群，“纺织厂又扩了，听说要加好多新织机，招女工都快招到隔县去了。”

他又指向另一个方向，远尘土飞扬，隐约能看到建筑的形：“那边，城里，听说是在建个什么……学校？对，就是学校！圣大人的那个，给小孩念书不要钱的地方！我的乖乖，那地方选得，听说把原先那一片的旺铺都给迁走了！就为了给学校腾地方！还请了老看的风，说是咱们宝安城文气最旺的宝地！”

冬狗默默地听着，小小地喝着陶碗里的凉，闻言了，声音依旧有些沙哑：“嗯。圣大人说了，孩是未来的脊梁，读书明理，才能改变命运。这学校……是好事。”

他顿了顿，看着远工地上那些虽然疲惫却大多带着希望神的面孔，补充：“不光是城里，你看城外，砖窑厂、石灰场、木料场……都扩大了。还有那边，听说要建一个大的……什么厂？反正活多的是。”

赖三好奇地问：“哎，你说，这么多活，工钱也给得痛快，那些村里的人都不用地了吗？都跑来工？”

冬狗瞥了他一，神里有了看“傻”的意味：“地哪有工来钱快？而且，耕早就忙完了，家里地不多的人，早就闲着了。我瞅见好多人家，都是年轻的汉来上工，老人、妇人在家持那几亩地。两不耽误。”

赖三恍然大悟，一拍大：“对对对！你看我这脑！还是你冬狗厉害！”他凑近了些，压低声音，带着与有荣焉的意味：“你说这些活什么时候开，开多少，会不会是圣大人拿着个小本本算好的！啥时候农闲，啥时候人手多，啥时候材料齐……算得门儿清！不然哪能一铺开这么大摊，还不？”

冬狗没说话，但神里也认同。他虽然不懂什么算账，但这几个月亲所见，王府派来的活计，虽然张，却井井有条，材料、工钱很少拖欠，监工虽然严厉，但只要踏实活也不会无故刁难。这一切，显然背后有人安排。而那个“人”，就是他们这些底层百姓相传的，那位仁善的“圣大人”了。

“唉，”赖三忽然叹了气，看着远那学校工地的方向，有些羡慕，“就是那学校只要六岁往上、十二岁以的小娃儿。听说只书本笔墨钱，先生都是王府请的有学问的人。要不是咱年纪太大了，我都想去听听，认几个字也好啊。”

冬狗难得地扯了扯嘴角，却也没有嘲笑他的想法天真：“圣大人说了，那是给未来打的基。咱们……确实老了。” 他也不过十六七， 但跟那些56岁的孩相比确实已经有些老了。

赖三被他逗乐了，重重拍了冬狗的肩膀，差把他拍个趔趄：“嘿！说什么呢！咱们正当年！机会得让给更小的娃儿，这才是理！” 他忽然又想起什么，睛一亮，“对了，我昨儿个听隔工棚的大叔说，等那学校建好了，不光白天教小孩，晚上……好像还要教大人！”

“教大人？” 冬狗和旁边几个竖起耳朵听的工友都愣住了，“教大人啥？”

赖三挠挠：“我也没太听明白，好像是

本章尚未读完,请击一页继续阅读---->>>