真依激地看了直人一，刚要有些犹豫，脸难看。

直人看她的为难，轻声说：“我会和直哉说的，你任务很辛苦吧，多留些时间在校舍休息，你妈妈我会帮你照顾的。”

真依终于了，小声说了句：“谢谢直人哥。”

她转走禅院家门的石阶，走几步，又停来，回看了直人一，嘴动了动，最终还是什么都没说。

直人朝她挥了挥手，脸上还挂着浅淡的笑。

真依也笑了笑，然后脚步轻快地离开。

直人站在原地，看着她的背影消失在转角，脸上那刻意挤来的柔和瞬间垮掉，只剩不见底的疲惫。

他抬手了一直僵着的后颈，慢慢吐一浊气。应付完直毘人，再来应付真依，让他觉像是连续打了两场仗，骨里都透着累。

他独自沿着廊往回走，脚步比来时更沉。

周围偶尔有人经过，恭敬地避让到一边，低眉顺地喊他“直人大人”。

他仍然不回应，视线落在脚光洁的木地板上，脑里却反复回响着真依那句话——

「真希她说她要当上禅院家的家主。」

直人面郁。

直毘人说得没错。

两兄弟已经默认家主之位会是直哉的。

直人在自己房间门停，他并没有完全搬直哉的院，虽然这个房间小又偏僻，但至少清净。

他推开门去，里面昏暗狭小，没什么件，在靠左的角落里供奉着母亲的牌位。

直人换了衣服，净了手，燃三炷香，香炉里。

他看着母亲的名字在烟雾后模糊不清，心里异常平静。

他不像母亲希冀的那样，把希望寄托在神明和丈夫的良心上。

他只有直哉，这个暴躁、愚蠢，却又和他着同样血的兄弟，在这样的家里，他只有依附着直哉才能活着。

但他仍然双手合十，乖顺地作揖，母亲，看在我日复一日如此供奉着您的份上，请保佑直哉能顺遂地登上家主之位吧。

放手，直人又觉得自己有些可笑。

一个活着的时候尚且没有话语权的女人，死去了又能为她的儿些什么呢？

隔房间传来声音，接着，连通两个房间的隔断门被拉开，惠走了来。

近二十年的光并没有对这个女人留，惠盘好的发髻上已经有了浅浅的银发，连带着尾和嘴角也有了皱纹。

惠并未对此表现丝毫的愤懑，她顺从地接受时间带给她的一切，就像几十年来接受禅院给她带来的折磨那样。

惠手上端着饭菜，她将餐盘放在案桌上，为直人布筷。

直人没动。他盯着香炉里升起的细烟，忽然开：“真希说她想当家主。”

惠摆放筷的手顿了顿，没接话。

“她凭什么？”直人转过，声音很轻，却带着刺，“一个连咒力都没有的废。”

惠沉默地盛好饭，推到直人面前。

“直哉大人知了吗？”她终于问。

“暂时还不知。”直人扯了扯嘴角，“知了会发疯的。”

直哉最恨别人觊觎他的东西。

他在矮桌前坐，拿起筷，却又放。

“我会帮直哉坐上那个位置。”直人说，“不惜一切代价。”

惠仍不说话。

直人倾，挑的半轻而易举地越过案桌，他仰起脸去看惠，声音轻轻的，乖巧地询问：“我得好吗？”

“如您教导的那样，我虔诚地将直哉当成我的主人侍奉，就像您侍奉我的母亲。”

惠终于看向他，神平静：“您得很好。”

直人嗤了一声，起离桌。

“您今天不应该激怒他。”

惠的声音从他后传来。

“他每天都生气，不差这一件事。”

“您需要他的庇护。”惠提醒他。

“我需要的是一个能坐上家主之位的兄弟。”直人纠正，“如果他连这小事都承受不住，那我们还不如早找棵结实的树吊死。”

他说得俗，惠却像是没听见。

“那您大可选择其他人。”

“谁？”直人侧过脸，讥讽：“甚一、直贺、兰太，还是真希？”

惠垂：“这是大人您需要考量的事。”

直人不再有和她

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