清越钟声中，建安二十四年乡试正式开考。

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乡试共考三场，今日乃第一场。

考题共四，四书三题，作诗一题。

辰时，考官公布第一题。

小吏将考题写在木牌上，举过，在考场来回走动，向席间考生展示。

“君遵而行。”

要求默写全章，解释其意，并以此拟写一篇四书文。

谢峥不久前刚背过四书，可谓记忆犹新。

此句自《中庸》十一章 ，意在教育世人，不要欺世盗名或半途而废的小人，要无怨无悔追求中庸之的君。

以之为主旨，一篇四书文一气呵成。

落最后一笔时，谢峥惊觉字数略微有些多了。

从到尾数上一遍，竟有七百五十八字。

已知：四书文不得超过七百字。

谢峥眉心，不得不删减几十字，确保字数在七百以。

两个时辰一晃而过，考官公布第二题。

谢峥将其速记在草纸上，回过继续第一篇文章。

今年的乡试不算太难，但是有才之士如过江之鲫，好文章更是多如繁星，竞争不减反增。

谢峥若想一举夺魁，必须投其所好，写让考官前一亮的文章。

上个月，有人打听到正、副考官的人选，谢峥曾拜读过这两位的文章。

正考官侧重简朴务实，副考官则偏华丽文风。

谢峥回想起考场时，副考官盯着她的神，带着沉沉的打量意味，一看就没安好心。

如此，只需迎合主考官的喜好即可。

谢峥逐字逐句地，将文章中有华丽嫌疑的句统统拆开重组，保证字里行间皆透老实的淳朴气息，这才去第二题。

之后的两四书题，谢峥如法炮制。

因着思如泉涌，谢峥笔如飞，一不留神便了忘我状态，只顾闷往写。

期间，考官想起昨日格外淡定的谢峥，溜溜达达近前来。

见她笔杆近乎飞残影，微不可察地挑了眉，看来是有成竹，才会那般悠闲。

直至写完第三题，谢峥一抬，惊觉已是傍晚时分，太即将落山，周遭光线暗沉来。

谢峥眨了眨涩的双，拉动手边小铃，向小吏讨一碗，吃三块面饼，不住抗议的五脏庙才算消停来。

考场，陆续有考生燃蜡烛，借着昏黄烛光奋笔疾书。

谢峥有些累，但还是撑着写完试帖诗题。

而后将笔墨纸砚放在号房西南角，考卷放在东北角，以防夜间无意识踢翻砚台，脏考卷。

耳畔蚊虫嗡嗡作响，谢峥在上洒一些艾草，侧蜷起，一卷被褥闭睡去。

许是白日里累得狠了，谢峥睡得极沉，直至翌日卯时，贡院鸣放号炮，才猝然从梦中惊醒。

既醒了，便着手文章，以楷书誊写到考卷上。

今日比昨日更一些，巳时过后，太升上去，谢峥浑汗津津，手心亦一片。

谢峥小心再小心，全程悬腕书写，尽量不碰考卷

，以免沾染汗，影响本场的成绩。

正奋笔疾书，考场突然炸开一声响。

谢峥手一抖，险些将墨滴落在考卷上。

抬眸看向声源，可惜被号房挡得严严实实，什么也瞧见。

不消多时，差役抬着一人，从谢峥面前走过。

该考生脑袋无力垂落，正朝向谢峥这边。

见他面青白，边有白沫，被差役扯着四肢，仍毫无反应，谢峥心一惊。

从十岁至今，谢峥场四次，这次第一次亲目睹有人因科举而死。

震撼之余，更多是

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