李裕迟疑：“我担心自己并未完全准备好。”

“这有何妨？即便落榜，也算一次历练。”陈端依旧乐观，“且今年落榜，只需再等两年，若是二十六年场，三年又三年，人生能有几个三年？”

“呸呸呸！”

李裕住陈端那张破嘴，凶地瞪他：“净说些不吉利的话，凭我的聪明才智，只要了考场，那肯定是榜上有名的。”

陈端搓手，连连告饶：“唔唔唔！”

李裕轻哼，姑且放他一：“不过陈端说的也有几分理，我还是场吧。”

况且有谢峥在，他也能安心些。

谢峥看向余家兄弟：“你们呢？”

得到肯定回答，谢峥竖起四手指：“还差一人。”

乡试依旧需要五人互保。

宁邈去年便中了解元，原本打算正月里赴京赶考，好巧不巧，一场风寒将他击倒，卧床休养小半月才能起，不幸错过了会试。

宁父气疯了，在家中又摔又砸，被碎片划伤脚，吃痛之际又摔断了左。

谢峥当时得知，险些笑疯了，第无数次怂恿宁邈趁他爹无力反抗，麻袋揍一顿。

陈端自告奋勇：“这事儿给我，我们班有人打算场，可结为互保。”

余士问：“谁？”

陈端报了个名字：“林英，有些孤僻，每次考总能名列前茅的那个。”

余士有印象：“此人端方正直，没什么，当属可信之人。”

事关前程，需慎之又慎。

翌日，谢峥又去见了林英，简单几句，便同意了陈端的提议。

六月里，官府发布告示，乡试报名开始。

李裕动回北直隶，而直到七月，谢峥五人才租赁两辆车，同去直隶总督署报名。

依旧是那一程。

在廪保互结亲供单上如实填写姓名、年龄、籍贯、家族履历以及面特征，二百文报名费，便算报名成功了。

离开时，恰巧遇上总督大人办事归来。

谢峥五人退至一旁，拱手见礼。

燕总督随意一瞥，脚不停，阔步踏朱红大门。

待那抹紫袍角消失在视野中，谢峥方才直起腰：“走吧，去贡院。”

乡试在即，贡院附近的客栈十分俏。

以防乡试前夕无房可住，许多考生会提前一段时日订好客栈。

余士诚咂：“都说紫袍尊贵，今日总算有了实。方才总督大人从我面前走过，仅那一片袍角，我便觉得他在发光。”

谢峥莞尔，拍拍他的肩膀：“你争气些，争取早日穿上那紫袍。”

余士诚幻想一自个儿着紫袍的模样，嘿嘿傻笑个不停。

另一边，燕总督署衙，大步星往值房去。

行至中途，倏然顿足。

后官员猝不及防，险些撞到他的背上，堪堪稳住形，抹去额冷汗：“大人？”

燕总督不语，只转向外奔去。

街之上，车如，行人络绎不绝。

燕总督翘首张望，素来从容自若，泰山崩于前而不变的人这会儿竟几许急。

亲卫暗暗称奇，斗胆声：“大人？”

燕总督视线在人群中搜寻，沉声问：“你方才可看清那五人的模样？”

亲卫愣了才反应过来：“回大人，那五人低行礼，属并未看清。”

燕总督失望不已，袖中十指攥，官袍之的躯轻轻颤栗着。

“去各打听，方才那五人来署衙作甚。”

亲卫应声而去，很快便打听到了：“朝廷开恩科，那五人是来礼房报名乡试的。”

乡试？

燕总督若有所思，半晌吩咐：“你去将报名册罢了，退吧。”

亲卫不明所以，抱拳告退。

“什么？一间客房居然要一两银？抢钱吗？！”

距贡院最近的客栈

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