众人正起见礼，他抬手制止，只问：“前一百名可拟定好了？”

“副讲言重了。”

就在谢峥酣然梦之际，青书院致远楼烛火通明，照得屋亮如白昼。

赵怀恩不再言语，退回原继续看书。

谢义年颇为遗憾，拉着沈仪退人群，去远候着。

林琅平目光落在那份考卷上，字迹虽显稚，却难掩端正劲。

林琅平将枯叶夹书页，取来报考举人班考生的考卷，逐一翻看起来。

数百名教谕齐齐上阵，不停蹄地批阅考卷，手中笔近乎挥残影，额角青鼓起，中怒而狂。

一个时辰转瞬即逝。

“难我说错了？”赵怀恩摊手，“单凭她那张脸，只要了顺天府，必然无法置事外。”

赵怀恩笑而不语，将考卷放在书桌上：“还请元甫兄过目，顺便确认一排名是否公允，明日一早还得送回去登记。”

“多谢副讲。”

叩门声打破夜间宁静，林琅平从书中抬首：“。”

“怎么办怎么办？好张好张！”

林琅平早已习惯友人的神鬼没，面上未显异：“英雄所见略同。”

仿佛有无数只蜂在耳畔嗡嗡作响，直吵得人心烦意。

半晌后微微摇，神清明且镇静：“我不该左右她的抉择，她的人生。”

说罢，将考卷放回原。

赵怀恩推门而，朗声：“元甫兄，我将考卷给你送来了。”

赵怀恩则径直走向他后的书架，指尖划过林立书籍，挑一本兴趣的，去一旁打发时间。

“人不学，不成？驴不对嘴！”

举人、秀才以及童生班的考卷皆已翻看完毕，林琅平呷一茶，凉意从咙胃中，取来启蒙班的。

伙计送来朝，谢峥与谢义年、沈仪一并用了，动前往青书院。

翻至其中一份，旁忽而投一片影：“稻菽千重铺锦绣，麦黍万顷涌金银，‘铺’字和‘涌’字用得不错。”

临近戌时，达两日的阅卷总算落帷幕。

“笃笃笃——”

谢义年便提议：“满满，不如坐阿爹肩膀上？”

总考官奉上考卷。

赵怀恩凝视烛火：“那孩既报考书院，想来意在科考，若走到最后一步，不知要起多少波澜。”

-

赵怀恩双手抱臂：“我以为你会将它放在第一位。”

教谕们只觉脑胀，腰酸背痛，比一气犁了五十亩地还要累。

赵怀恩接过，捧在怀中：“诸位辛苦了，明后两日好好休息。”

才刚站定，便有教谕手捧红案而来。

谢峥踮起脚尖，什么也瞧不见。

林琅平白眉微挑：“有劳正平亲自跑一趟。”

“此人当真已有秀才功名？所写策论逻辑混，言之无，弃！”

“所以。”赵怀恩努了努，“你确定要留她吗？”

赵怀恩颔首示意，转踏沉沉夜。

林琅平肃：“为师者当公允、博大，正平莫要将我看轻了。”

人群蓦地一静，又在一息爆发更为激烈的吵嚷声。

谢峥见针，不消多时便来到最前面。

谢峥尚且不知自己险些与青书院失之臂，一觉睡到自然醒，已将近辰时。

徐掌柜为他们叫了辆车，抵达时书院外人山人海，数千名考生围聚在大门右侧的告示墙前，翘首以盼。

这时，赵怀恩推门而。

谢峥想起余三石办喜宴那夜，谢义年发酒疯给她留的心理影，把摇成拨浪鼓：“不用了阿爹，我个矮，可以钻人。”

一介贫家卷权力漩涡，若无所倚仗，结局可想而知。

意料之中的答案。

“我有好几默写题没写来，这次肯定又要陪跑了呜呜呜”

说罢，游鱼似的钻人群，眨便不见了踪影。

林琅平从卷面抬，神不明。

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