经张硕说明，老张才知这人是林主簿的堂兄，名叫林大壮，家极殷实，后日要娶儿媳妇，已早早地跟张硕订了许多鸭鹅和猪羊等，明天量少倒还好说，后日凌晨则来拉新鲜的，赶回去烹将来，免得明天好大菜，隔一夜却馊了。

闲话完，看过张家的家什件，林大哥满称赞。

照到时候来的亲戚人数目，林大壮家里该办十八桌酒席，但他们家担心不够，预备了二十桌席面，就着两拨吃，因此只定十桌椅杯盘和两锅盆。

既是熟人，便不用请人作保收押金了，只立了字据。

既知林大壮娶儿媳妇，到了后天的良辰吉日，凌晨将林家所需之装好后，张硕近晌午时分少不得去了一趟，上了一吊钱的礼，比林主簿家低一等。至于林大壮提议他们卖卤味的事，终究没有定决心。

秀姑听了林大壮的提议，原本觉得有几分理，她只需握着腌渍之法和卤制之法的调料，其他活计都给伙计，凤英现在开卤店也是这样，除了调料，其他都是伙计动手。

夏天的确是卖卤味的好时节。

很多人嫌，夏天都不大吃菜，买上一盘卤味就解决了烦恼。

不过，隔是于掌柜家的卤店，自己家摆案卖卤味，这不是抢了他家的生意吗？倒不好。秀姑对自己卤的手艺很有自信，于家卖的卤远远不如自己的味好，所以他们家想吃的时候都是自己卤制，从来不去隔买。

张硕认为有理，暂时就将想法搁置，他们家不缺钱，没必要为了开店伤了分。

谁知，没两日，就听于掌柜说要卖掉铺。

张硕和秀姑吓了一，忙询问究竟，于娘在家里收拾猪以及时，突然吐白沫地栽倒在地，嘴歪斜，面容僵，幸亏于掌柜就在跟前，急急请了大夫来看，说是很严重的中风，半辈就要在床上度过了。

于掌柜激妻这些年的不离不弃，他富裕过，落魄过，于娘都不曾有半句怨言。

因此，于掌柜打算卖了铺，一心一意地伺候痪的妻，攒了这么几十年，他手里的钱足够度过余生，而且家里还有几十亩地，也不算是坐吃山空。同时，他向张硕致歉，以后没法买张家的猪和猪蹄等了。

秀姑猜测，于娘极胖，加之家里卤生意，没少吃猪一类腻之，可能是血压陡然升，致使脑血破损，影响神经而。

她不是大夫，仅是揣测而已。

夫妻两个既慨于娘之病，又慨于掌柜之，探视过于娘后，当即决定八十两银买于掌柜卖的铺，打通两间铺，那里以后单卖卤味，自己家铺里的猪等也算有了着落，不用担心卖不去。

于掌柜听说后，有些担心他们得不好，反倒误了常来这里买卤味的顾客。

秀姑索亲自了几样卤味，给他品尝。

尝过后，于掌柜忍不住叹一声，激地：“原来你们家竟藏着这样的手艺，好吃得让我恨不得把吞去，倒和府城里周记卤店的味儿有些仿佛。亏得你们仁义，这么些年都没和我们相争，倘若你们开店卖卤味，哪里有我们家的容之地？”

不必担心张家猪等的路，不必担心老顾客吃不到卤味，又卖掉铺得了八十两银，于掌柜心中块石落地，收拾完东西，带着妻离开。

两家铺打通后，里外打扫净，摆上新的案板，张记卤店悄然开张。

秀姑秘方所制的卤味确是一绝，且夏天容易卖，尤其是猪，切成薄片不用凉拌就已经味无比了，吃过一回后，鲜少没有不回来买的，其他卤也都卖得很好，竟渐渐红火起来，致使张家不得不多雇了两个伙计。

屈指算来，连同工，张家竟已

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