自给自足，有钱人家的衣自有家中供应，许多东西何须言买？然而，住在城里的学及其仆从多了些，集市上来往的小商小贩多了些，百姓能找的活计多了些，开张的酒馆肆多了些，书肆也多了一家，生意都比之前好，这么一来就显得桐城很闹了。

谁能想到李三姑守寡后定居桐城，会给桐城带来这么大的好？此时的桐城，和天灾人祸后的桐城满目疮痍相比，两者之间宛若云泥。

对于李三姑，许多人恩德。

李三姑的风几乎盖过了县太爷谭吉，谭吉却不以为意，反而为耿李书院大开方便之门，考虑到桐城所有年幼学生都在书院读书，又有桐城之外无数学，几乎括了彭城大分的人才，遂命衙役时常在书院前后左右的街巡逻，以免宵小之辈打起书院的主意。

秀姑和张硕逛街便遇到了带着衙役巡逻的郭大海。

“大哥，大嫂，你们送壮壮上学？”郭大海常在附近走动，最早见到布告，晓得张壮通过考以中等的成绩了玄字班。

“是啊，刚从书院来，你们这是去巡逻？”张硕，秀姑微笑。

郭大海嘿嘿一笑，：“可不是，一天得巡逻七八遍，就怕有人在书院闹事。前儿就有个宿县来的婆在门撒泼打，哭诉家中贫寒，非要让书院免除他孙的宿费用，并准许她十六岁的小儿学，闹得好生厉害。”

张硕奇：“竟有此事？”

耿李书院的规定十分明白，若开此例，其他人岂不也这样要求？

“好不容易才打发了，怕人再来闹事，县太爷就叫我们盯着。大哥，大嫂，我先走一步啊，改日再聊！”前方有人朝郭大海招手，他赶告辞。

秀姑和张硕目送他离开，思及郭大海所提之事，夫妻面面相觑。

李三姑虽然不差钱，但是却怕生事，所以定了这么些规矩，桐城以外的学收取束脩和宿费用，数目都不，束脩一两，宿一两，早粥晚汤，以包馒为主，午时则是一菜一汤，米饭饱，素菜汤，比许多殷实之家吃得都好。

所有的先生及其家眷都住在书院里，加上书院里的学，每日消耗的菜十分可观，李三姑派心腹陪房白墨采买，可巧白墨之妻是银珠的妹玉珠，着耿李书院的厨房，夫妻见识到张硕杀猪宰羊的本事后，又有银珠在中间说话，便只从他的猪铺里买。

白墨和玉珠本想请张硕帮忙屠宰牲畜家禽然后自己付工钱给他，后来

觉得李三姑的庄无法供应这么多牲畜家禽，而自己买的话过程太过絮烦，就直接让张硕杀了送来，把买牲畜家禽和杀牲畜家禽的钱都给张硕。

于是，张硕每日先去东市买牲畜家禽，回来宰杀了送往耿李书院的厨房给白墨和玉珠夫妇，屈指算来，一天净赚两吊多钱。

除了猪羊理好，鸭鹅等家禽都是宰杀放血即可。

先生连带家眷上百人，他们吃得好些，早上多包，晚上多吃汤，加上中午至少一个菜，多则两个三个，每日最少需要四五十斤猪，四五十只的鸭鹅。如今的猪最重不过七八十斤，鲜少能过百斤，八十斤的猪只能剔四十斤的，他们吃的至少就得杀一猪。剩的猪猪骨和排骨等，连同另外为上千学生宰杀的一猪，都炖了汤。