婆

“你就舍得给小弟买吃，从来不愿意供应我行风雅之事。”林琬一脸不满。

吉祥忙：“张大哥，何至于此？大哥和嫂不容易，我心里很清楚，我们老爷太太和小知了，也一定明白哥哥嫂的难。”

林小林琬好奇地：“果然绣得栩栩如生？”那几件小针线确实巧，她故意佩在上去谭家炫耀，谭娴之很是赞赏了一番。

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婆说：“听你这么说，确实为难得很。”

林琬轻抚一重新镶嵌的清溪兰草图底座，向林太太抱怨：“娘，早知咱们城里有这么一位绣娘，你就该找她给我绣嫁妆，何至于现在想绣个大图都没办法？我都在娴之跟前夸海了。那绣娘太不会办事了，不过是个里的媳妇，竟敢推了我的活计，娘，你多给她几百两银，让她一边绣知府太太家的百衣，一边绣我要的绣图，白天绣黑天绣怎么着都能挤时间来给我绣完，一年时间要是绣不完，两件东西，不如别绣娘。”

林太太听完，：“张娘确实很有名气，最近一二年没听哪个大人家给她活计，我以为她清闲得很，没想到竟接了知府太太的活计。”张娘倒是个厉害人。

“嗯，活灵活现，就跟真的一样。那几个小哥儿没一个相同，各有各的面目姿态，或胖或瘦，或或矮，或黑或白，瞧着她绣的一个哥儿，我就想起咱们家小少爷假扮戏台上武松打虎的故事了，怪她绣的儿能得知府太太赏识。”婆慨。

“一定，一定。”

林太太虽然不识字，但是为人一向明细，没有说这番话只说舍不得银，免得女儿记恨张家，在丈夫跟前胡言语，坏了人家的前程。

门时，张硕和秀姑把林家礼中的两个荷包拿来分别给吉祥和婆，越发显得中羞涩，可见先前并非虚言，吉祥和婆知他们的难，又得了好，回去后分别向林主簿和林太太禀报，各自为张家开脱。

秀姑立刻羞惭地：“没法，手困窘，上有老有小，样样都得钱，赔不起那么一大笔银，唯有请主簿大人太太和小谅解，千万莫要怪罪。”

最让她痛心的是，女儿不仅浅，而且毫不在乎自己的爹娘得罪知府太太，慢工细活，绣品讲究一丝不错。别说知府太太先有活计在张娘手里，就是雇主不是知府太太，他们也不能人所难，毕竟世上是风转，指不定哪一日就转到了张家，他们家还有一门亲戚在京城里官呢！如今儿上学读书，功课极好，和自己次不相上。

笑：“我原本不大相信，门前见张娘拿她正在绣的一块百衣前襟，那料、绣线都不是咱们县城里能有的东西，倒有些仿佛小从王家得到的尺，是好东西，上绣了几个斗走狗的小哥儿，我心里就信了她的话，知她没有欺瞒太太。”

提知府太太直接压倒婆，现在款款来，又给足了林主簿面，吉祥和婆心里都很舒坦。

“你这话好没理，我几时只顾着你小弟不顾着你了？你算算这些年你了多少？我跟你说，咱们林家就是寻常人家，不过是你爹兢兢业业一二十年，当上了主簿，比一般秀才些，可不是王家、县太爷这样的门大之家，你别学那些千金小的派，咱们家可供不起你的风雅。风雅？风雅能当饭吃？你个风雅，年年的钱比你弟弟吃还多，什么赏雪宴赏宴踏青赏登望远，哪一回不我一二十两银？这回人家给你织补了刺绣，我那谢礼足足值十几两银，不知够你小弟吃多少了。”

林太太喝：“你满嘴里胡说八什么？谁让你夸海的？没听说一件百衣就要绣个三年两载？几百两银，你说得容易，你爹十年的俸禄也没有几百两！这些年家里的生计全靠我和你爹名的庄铺租金过活，也堪堪够过日。你爹之前打算为你百八十两我已经觉得很多了，你现在张竟然就是几百两！”

他们夫妇这一番话说得婆和吉祥尽皆动容。

“我怎么说也是官家小了，本来就是千金小，为什么不能学千金小的派？我在县太爷家跟娴之学习琴棋书画，她都赞我有天分。哪像母亲张银，闭嘴银，真是俗不可耐

张硕接着：“是啊，这一二年没收成，洪将家里席卷一空，只剩个房。我如今又没法杀猪卖，又断了近一年的生意，偏偏家里用钱，尤其是我那大儿又是上学读书，又是学画画，笔墨纸砚颜料样样都是一笔不小的开销，全靠他娘绣赚两个辛苦钱支撑着。若是有银赔偿知府太太，我们也是愿意推了知府太太的活计，先忙着主簿大人代的。”

林琬越说越觉得自己的方法好，一年绣两件，时间很充足了。

“那就请你们两位回去千万替我们言几句，替我们谢过主簿大人太太和小赏识。”张硕顺推舟，接着又：“没能替主簿大人分忧解难，我们两心里实在是惭愧得很，明天我城，亲自向主簿大人赔罪。”