小野猪在壮壮怀里，用咿咿呀呀之声来回应他。

随后，壮壮抱小野猪去厨房帮秀姑烧火，郭大海跟张硕谈及县城里的诸般况。

听闻县衙无粮，张硕不由皱眉。

“大哥别担心。”郭大海抬见张家大门闭，方靠近张硕两步，低声：“县太爷病中往京城去了一封信，听说县太爷是京城尚书的儿，无论如何，尚书谭老大人都不会把咱们桐城给忘了。”这里有他的儿，事关他儿的功绩，他定会用心。

张硕听了，神为之一松，叹：“希望咱们桐城都熬过去。”

灾荒、洪、瘟疫，接二连三，死伤无数，过去这么久了，朝廷再没个章法来，他们桐城绝大多数百姓真的没有活路了。

“对了，老四，我那先岳家早些时候投奔了周举人家，周举人家怎么样了？壮壮他姥爷家在村里我多少能照应，偏生跑去县城里了，我万事都鞭莫及。”不怎么说，沈家是自己的岳家，壮壮的外祖家，不能置之不理。

“周举人？”郭大海不知想到了什么。

“怎么？”难发生了什么噩耗？

郭大海却是一笑，“周举人在城里可是闹了不少笑话。咱们桐城里没有山，得到黄河决堤的消息，凡是官的人家一件事就是收拾东西登上城墙，城墙是最的了。我也是其中一个，周举人携家带竟也挤了上去。周举人啥东西都没带，就揣了一兜金银珠宝，随着洪来袭，城墙上的人越来越多，时间越来越，他妻儿媳妇们带的粮吃尽了，他拿元宝跟人换饼和都没人与他换，城墙上人多，人挤人，不小心把他挤到了城墙边，他没揣住那些金银珠宝，全掉去被洪卷走了。”

周举人当时的脸哟，瞬间变得跟纸一样白，就差没捶顿足了。当然，城墙上挤挤挨挨，就算他想捶顿足都没空间。如果第二天洪没退，周举人的命运很难说。

张硕顿觉莞尔，：“这么说，周举人一家没事了？”

“周举人家没事，不代表投奔了他的人家没事，恐怕壮壮的姥爷家跟着也了事。”

张硕一惊，“怎么回事？”

郭大海将自己知的都告诉张硕，自从周举人断了自家大哥的生意，自己一直留意他家的事，正好跟大哥说说。

周举人上了城墙，投奔了他的人可上不去，不少人上去就被踹来了，三四十家人被洪卷走了七七八八。剩的人哭着喊着爬到树上、屋、墙等避洪，或者抱着分家在中沉浮，泡在里不少时候，洪还没退就死了两个。接着又是瘟疫，活来的人寥寥无几，现今正在周家大闹，闹得人尽皆知。

能不闹吗？留在村里还有西山可以避难，不必受洪淹没之危，现在跟了周举人，他们家好好的，自己家的人却都死的死，病的病，得了瘟疫，怕也不能好了。