“安平驿发现疑似踪迹。”

“洛镇现不明监视者。”

“目标转向支路，疑似摆脱第一波追踪。”

“第二波尾现，份不明，更攻击，曾在途中试图查验商队，被目标护卫挡回，未发生冲突。”

字字句句，都勾勒一条危机四伏、步步惊心的南之路。卫弛逸就像一受伤的孤狼，在猎人与鬣狗的环伺，顽地向南突围。

闻胥的案，渐渐堆起了更多关于历川、关于火、关于沿海防务的书籍与零散报。他的睡眠时间越来越少，常常在灯沉思至夜。他在推演，推演历川可能的一步动作，推演河州乃至龙国东南沿海的薄弱环节，更在推演，当卫弛逸真的抵达河州后，他们将要面对怎样的局面。

这一日黄昏，又一封密报送到。

字迹比以往任何一次都要潦草急促，带着明显的血腥气：“柳林坡遇袭。对方三十余人，黑衣蒙面，合默契，携弩与少量火铳。疑为军中好手假扮。目标护卫折损四人，目标本人为护一名重伤护卫，右肩添新创，为弩箭所伤，幸未中毒。我等已介击退，毙敌十七，俘二，皆服毒自尽。目标暂避山中，我等护卫左右。然行踪已彻底暴，追兵必蜂拥而至。请示，是否行护送目标加速南？”

落款是甲一，旁边还有一个匆匆画的、代表况危急的血标记。

闻胥着纸条，手背青隐现。柳林坡，那是通往河州官上的一片密林。对方动军中好手，动用弩箭火铳，分明是要置卫弛逸于死地！右肩又添新伤……他前仿佛看到那人浑浴血，却仍咬牙挥剑，护着边弟兄的模样。

心疼与怒火织，几乎要冲破他的理智。可他也知，此刻任何绪都是多余的。

他快步走到书案前，提笔疾书，用的是只有暗首领才懂的密语：

“暂缓行南。目标伤员需理，追兵需摆脱。引其向东南，‘老君山’支脉‘黑风峪’，彼有我们预设之隐秘补给与藏窟。可在此休整数日，理伤势，混淆追踪。我会另派人手接应，并设法调开追兵注意力。务必确保目标安全，暂避锋芒。”

写罢，他唤来灵溪：“用最快的鹞鹰，发给甲一。同时，告诉青梧，让他从老君山调两个绝对可靠、熟悉黑风峪地形的人，即刻发，前往接应，带去最好的金疮药和补给。”

“是！”灵溪接过纸条，手心都是汗，他知，王爷那边的形势已危如累卵。

发完指令，闻胥走到窗边，望着北方那已被暮吞没的群山廓。柳林坡的厮杀声似乎穿透了数百里空间，隐约在他耳畔回。

他不能再枯等。历川的威胁，京城的黑手，都已亮獠牙。仅仅被动防御和接应，已经不够。

“忠叔。”他沉声唤。

一直候在外间的闻忠立刻来：“二公？”

“我们安在府衙的人，最近可听到刘通判有什么特别动静？关于码，关于历川商船，或者……关于近期有没有上要求协查什么‘逃犯’、‘寇’？”

闻忠想了想，低声：“正要禀报二公，咱们的人留意到，刘通判昨日秘密见过一个从北边来的人，不是官面上的人，像是江湖路。另外，码那边，历川那几条船，这两天卸货装货格外频繁，而且……昨晚后半夜，似乎有小型舢板从大船往岸上悄悄运过东西，是什么看不清。”

北边来的江湖人……频繁活动的历川船只……夜半偷偷运送……

闻胥神骤冷。这几条线索，似乎隐隐指明，追杀卫弛逸的，很可能不止一方！龙京有人要灭，历川恐怕也想趁机除掉这个在龙国军方仍有影响力、且对历川抱有度警惕的亲王！

“忠叔，”闻胥当机立断，“你想办法，将‘北边有重要钦犯可能南逃，各州府需加盘查’的风声，悄悄地、但务必让刘通判和他那条线上的人‘意外’听到。尤其是要明，此人可能与‘私通外’、‘携带机密’有关。”

闻忠先是一愣，随即恍然：“二公的意思是……搅浑？让那些想暗中手的人，不得不互相猜忌？”

“不错。”闻胥颔首，“越浑，盯着王爷的人才越多顾忌。明面上的盘查，总比暗地里的冷箭好防。况且，这把火，也可以烧一烧那些和历川勾连过的人。”

“小的明白了！这就去办！”闻忠领命而去。

夜幕彻底降临，河州华灯初上。

闻胥独立于

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