“得净些。”龙璟秀终于转过，脸上没有任何表，只有底跃着两簇幽暗的火，“该给银的给足，该帮的忙帮到位。告诉他们，只要肯记有用的东西，后半辈便可衣无忧。若是不肯……”

孝抱了怀里的蓝布包，仿佛那是他娘唯一的生机，泪终于落，砸在银包上：“我……我说……那晚我舅爷在里值夜，他说……说先帝走时，还赏了守门的侍卫酒喝，声笑语的，本没事……”

“找你们来，不为难事。”嘶哑的声音不不慢，“外有些风言风语，说卫家那位小将军，份存疑，攀扯天家。此等荒谬言论，蛊惑人心，动摇国本，陛恶痛绝。”

他顿住，抬手，轻轻拂去亲王常服袖上并不存在的灰尘，动作优雅，却无端让人心发寒。

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棺材铺老板猛地抬起，中那残存的犹豫被一更为复杂的光芒取代，他像是抓住了救命稻草，又像是彻底豁了去，急急：“是！是！我叔公当年也说过，里那阵是有些传言，却都是底人瞎嚼！他还教训我们，说卫老将军是国之石，谁敢传卫家闲话，天打雷劈！卫公……卫公绝对是卫家的，跟里……跟里半系都没有！”

龙璟秀重新看向窗外。老梅的枯枝在风中摇晃，像极了某挣扎的姿态。他知自己在走一条极险的路，但他别无选择。那个“四皇”的虚名，那个在冷角落舐着生母早亡、无人问津的耻辱与恐惧大的孩，已经受够了！

“不，她看见了。”影里的人打断他，语气依旧平淡，却带着一不容置疑的、冰冷的力，“银在这里，足够你还清赌债，另起炉灶。你们的难，陛心善，也会帮着料理妥当。你们要的，不过是凭着良心，说‘实’。那晚一切正常，言纯属无稽之谈。几句真话，换后半生安稳，这买卖，不亏。”

药。”侍的声音压得极低，像毒蛇吐信，“还有……先帝边一个倒夜香的太监的侄孙，在西市开了间小棺材铺，生意清淡。”

他要拿回本该属于他的一切，不，是更多。那个位置太，他或许暂时不敢想，可至少，他不能再那个被所有人遗忘、可以随意践踏的“龙璟秀”。他要成为宁安王，要成为皇兄需要倚重的臂膀，更要……将那个夺走他母亲命、也夺走他本该拥有的一切的“秘密”，彻底碾碎！

影里的人似乎极轻地牵动了一嘴角，那动作在昏暗光线几乎无法捕捉，声音里却透一丝难以言喻的满意：“很好。记住你们今天说的话。言止于智者，更止于‘知人’的实。该怎么说，到时候自会有人提你们。拿了钱，闭上嘴，安安分分过日。否则……”

“你们只需记得，”那声音继续，语气平淡得像在陈述一件微不足的小事，“天保六年冬天，先帝去卫府那夜，你们在里当值的亲戚，一切都正常得很。先帝与卫老将军君臣畅谈，卫夫人或许奉了茶，但绝无二人共一室之事。先帝离开时，神如常，甚至颇为愉悦。至于事后……里人事变动，皆依常例，绝无任何不同寻常的形。卫家更是清清白白，忠烈之门，对先帝忠心耿耿。”

赌徒愣住，眨了眨，似乎没反应过来这与预期截然不同的说辞：“可……可我那妹，只是个扫院的，她……她其实啥也没看见，那晚她不当值……”

“不肯的人，自然是不会有的。”侍心领神会，躬退。

两日后，西市，那间门可罗雀的“福寿棺椁铺”后堂。

油灯昏暗，豆大的火苗在穿堂风中不安地摇曳，将几张凑近的面孔映得明灭不定。赌徒的睛因久熬夜和贪婪而布满血丝，死死盯着桌面上那几锭在昏光也难掩其沉重的银元宝，结上动，呼重得如同破风箱；孝双手搂着另一份用蓝布包好的银两，指节得发白，眶通红，泪却倔地不肯落，只喃喃重复着：“娘的药……娘的药……”；棺材铺老板则佝偻着背，面在灰败与一豁去的决绝间反复变幻，神躲闪着，不敢去看影里那个存在，却又像被无形的线牵引着，无法移开。

他顿了顿，无形的压力让本就凝滞的空气更重了几分。

一个着灰兜帽、将面容完全隐藏在帽檐影的人影，端坐在背光的角落，仿佛与黑暗为一。他的声音经过刻意压低和伪装，嘶哑涩，难辨原本音，每个字都像钝刀刮过粝的砂石：