静姝带着承嗣留在杭州。孩每日去府学，她便在抚衙后园设了小灶，领着丫鬟婆熬制防疫的药茶，分发给街坊邻里。承嗣散学后也来帮忙，小大人似的将药茶一碗碗递去。

那日承嗣从学堂回来，说同窗中有两人告了病假。静姝心一，当夜便让孩喝了防疫的汤药。可该来的，还是来了。

三日后，承嗣开始发。

起初以为是普通风寒，请了大夫来看，开了疏散的方。可药去，烧不但没退，反而愈演愈烈。到了夜里，孩已烧得满脸通红，嘴里说着胡话。

静姝守着床前，一遍遍用温给他。巾换了一盆又一盆，那度却像烙铁，怎么也降不去。第二日，上开始红疹，正是时疫的症状。

“去湖州，请大人回来！”梅急得直哭。

静姝却摇：“她在那边是救命，不能分心。”声音虽抖，却定，“嗣儿有我。”

她将所有人都赶屋，只留自己守着。门窗闭，汤药一剂剂熬了亲自喂，又医书上说的，用烧酒给孩散。承嗣昏昏沉沉，偶尔醒来，看见是她，便小声喊“娘”，然后又昏睡过去。

整整三日三夜，静姝没合过。第四日破晓，承嗣的烧终于退了。孩睁开，虚弱地朝她笑：“娘，我梦见爹爹带我去西湖冰……”

静姝的泪这才来，滴在孩汗的额发上。

承嗣熬过来了，她自己却倒了。

多年的旧疾在极度疲惫复发，咳疾日重，有时竟咳血丝来。大夫来看，只摇：“夫人这是积劳成疾，心脉受损，需期静养，切忌忧思劳累。”

可静姝如何静养？君瑜还在湖州抗疫，承嗣病后虚需要照料，巡抚衙门的日常事务也不能全然撒手。她每日撑着起来，安排好诸事，待回房时，已累得连说话的力气都没有。

秋时，湖州疫终于控制住。潘君瑜回杭州那日，西湖已是一片萧瑟。她后宅时，静姝正坐在廊针线，光照着她苍白的脸，竟有些透明。

“怎么瘦成这样？”君瑜心一，上前握住她的手。

静姝抬，笑容温柔：“你回来了。”顿了顿，看向她后，“嗣儿在屋里写字，他说爹爹回来要检查功课。”

承嗣闻声跑来，扑君瑜怀里。孩了些，脸却瘦了一圈。君瑜抱起他，又看向静姝，中满是心疼：“苦了你们了。”

那夜，一家三终于同桌吃饭。承嗣叽叽喳喳说着这些日的事，静姝静静听着，偶尔给君瑜夹菜。烛光摇曳，映着三张脸庞，是劫后余生的温。

可君瑜看得清楚，静姝拿筷的手在微微发抖，吃了几便放，说饱了。夜里她咳得厉害，怕吵醒君瑜，便用帕捂着嘴，一声声闷在腔里。

君瑜坐起，将她搂怀里，一轻抚她的背。待咳声渐止，帕上已见了血。

“明日请大夫来看。”君瑜声音发涩。

静姝靠在她肩上，轻轻摇：“老病了，养养就好。”顿了顿，“你在湖州可还好？”

“疫止住了，死了三百多人。”君瑜闭上，“我令焚了疫村，那些村民跪在火场外哭，静姝，我这双手，救了一些人，也毁了一些人的家。”

静姝握住她的手，十指相扣：“你尽力了。”

是啊，尽力了。可有些事，尽了力也未必能圆满。

冬月里，京城来了旨意。

新帝登基已满一年，朝局渐稳，诏召潘君瑜回京，任尚书，加太少保，阁办事。宣旨太监念完，笑：“潘大人治理浙江有功，陛常念叨您呢。此番回京，是要大用的。”

巡抚衙门的属官纷纷贺，潘君瑜却看着那卷明黄圣旨，久久不语。

静姝在屏风后听见，手中的药碗晃了晃，汤药洒几滴。承嗣仰看她：“娘，我们要回京城了吗？”

“是啊。”静姝摸摸他的，“回京城。”

那夜，夫妻二人在灯对坐。西湖的冬夜寂静，远有净慈寺的钟声隐约传来。

“你若不回京，我可上疏辞谢。”君瑜先开。

静姝却摇：“新帝初立，正是用人之际。你躲了这些年，终究躲不过。”她顿了顿，“何况我的，京中太医到底好些。”

这话说得委婉，君瑜却听懂了，静姝的病，需要更好的医治。杭州虽好，到底比不得京城。

“那就回。”君瑜握

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