白崇礼：“黑，也是楚人，只因家乡遭难，无藉可依，落至此。此乃天地不仁，而非民之错。倘若连自己人都不能接纳，那还谈何大一统。”

“白相倒是为寒门着想，那朱雀大街枉死的人就不是寒门弟了吗？他们难该死？”

白崇礼：“带病蚊虫从何而来尚未查明，不能全归咎于棚区之民。不过，老夫承认，棚区治理确有失当之，以至脏污扰民。老夫在此允诺诸位，待新科状元工后，必重整棚区，改旧立新，设有司专，务使此等祸事不再重演。”

吃过大亏的百姓，对官府的信任已经崩塌，尤其萼楼老板被诛，更让人心惶惶。有人：“话说得好听，要是上任了不为，我们往哪里喊冤？再说，对这些人愈好，他们愈是削尖了脑袋往安里钻！这城已经够挤了，不需要再多人了！”

白崇礼霍然站起：“安乃是大楚的安，而非遥不可及的仙山琼阁。大楚万民，当都有向攀登的权利！”

“你胡扯！”人群里有人骂声来，“安是咱安人的安！你这狗官，嘴上仁义德，何不糜的理你懂不懂！”

“秩序！秩序！”宋平津慌忙喝止，“此是辩坛，岂可放肆！”

被激怒的民众哪里得了那么多，越喊越凶，推搡着往里挤：“姓白的，你给我来！坐在堂上说漂亮话算什么？有本事你来和我们说！”

白崇礼神愈发凝重，纷之中，只听他：“天为公！”

天为公。

那是史书中构建的完世界，也是他穷尽一生追求的虚幻理想。

然而，还不等他敞开续说“人不独亲其亲，不独其”的构想，突然，一声尖锐短促的声音撕破空气，令白崇礼的话戛然而止。

“哧——”

白崇礼微微一颤，低看去，不知从何飞来的三短箭，笔直地钉了他的膛。

喧闹的辩坛寂静了一瞬，接着炸了锅。白崇礼铺天盖地的惊叫和一双双错愕不堪的睛里，向后倒去。

肖凛睁睁看着这一幕，意识手扶住白崇礼，一顺着指。

他低一看，满手鲜红。

“有刺客！有刺客！”

宋平津看见这一幕，差当场吓破胆，从座位上起来，声嘶力竭地喊：“来人呐，快抓刺客！”

贺渡的目光瞬间锁定在围栏外的百姓方向，撑着桌椅翻去，扎了人之中。

他消失前，回给了重明司手一记神。手即刻会意，直冲到秦淮章边，不由分说将他护起来，拉了辩坛。

见重明司手，宋平津才忙不迭去查看白崇礼的伤势。三并排的箭矢在，白崇礼睁大，嘴哆嗦着，似乎想说什么，片刻后，他歪，吐一黑血。

“有毒……箭上有毒！”肖凛脸骤变，喝，“快传太医！”

宋平津听见这话快过去。这里可是他的地盘，当朝丞相当场遭刺杀，一旦人有个三两短他怎么跑得了！他人还没跑去，先一阵发，摔了好几次。

惊骇之，辩坛上官员抱鼠窜，桌案翻倒、帛卷四散，转偌大的辩坛只剩一片狼藉。只有柳寒青等人未逃，扑到白崇礼前唤：“老师！老师，您怎么样！”

“没事，别担心。”白崇礼的已经发紫。他死死攥着肖凛的衣袖，嘴几度张合，断断续续，“殿……殿……”

“我在。”肖凛握住他失温的手，“世叔有何吩咐？”

“不能不能回了。”白崇礼的嘴角漾着黑血，“大楚看似尚稳，实则裂隙已生，大厦倾颓不过一夕的事！护住，淮章，还有寒青，护住那些有志之士，正本清源，还国政以清明，要走去，一直走去！”

肖凛如鲠在，只低低地：“我知，我知，世叔再撑一会，太医上就到！”

白崇礼摇了摇：“不必了，靖昀从你上，我总能看到宇文策的影，他真的，将你教养得很好。我相信，你必能到我不成的事。”

“真的，值得吗？”肖凛问。

“靖昀呐，我不后悔。”白崇礼的声音如风中残烛，喊肖凛的表字以后，他逐渐没有了气息。

慢慢合上，像睡着了一样。

肖凛不受控制地颤抖了起来。

一瞬间，他想到了很多人，很多事。宁侯和父王的脸浮现在前，变幻着

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