朱雀与晴雯两个将征税细则，印制成图文并茂的手册，在玉燕堂、潇湘书林门前摆摊，令百姓自取阅览。确保走街串巷的贩夫走卒，引车卖浆的小商贩，不受影响继续安心摊。

接着两百人的吉庆班，分作三十个小班，在市集、庙会、社日无偿搬演各戏本，每日不辍，闹非凡。有劝官绅献田的，有宣扬惩除恶的，有讴歌抗倭英雄的，有隶脱籍科考为官改变命运的。

故事彩纷呈，人形象生动，台词妙语警人，引了万千百姓争相观睹，追班传颂。

江南各大书院，迎来了风靡士林的奇人卓吾先生和何心隐，每开讲席，冠盖如云，襕衫儒生、绯袍朝士，乃至市井贩夫，皆环立左右，阶尽满，巷皆。

他们名倾九州，一个妙语似莲，涤腐儒之心，一个辩才无碍，令人抚掌称快。江南文坛士林自他们到来，简直如沸鼎鸣雷。

同时茶楼酒肆，也有评弹师父，说书先儿，专门讲宁夏之役、播州平、朝鲜抗倭之事。

百姓们茶余饭后，若不谈论叶梦熊、李如松、秦良玉等大将，都会遭人耻笑。关于朝廷要开豁贱籍，移民实边的事，也是街谈巷议的门话题。

等到江南地界，拥有了一定的舆论基础，百姓都已经摸清了朝廷的风向，锦衣卫指挥同知沈襄，动数千人，分作百班人，佐协官吏拿着名册，挨家挨征收商税。

但凡过税的，都给凭票，愿意释放隶为皇帝祈福的，则录名至忠义功德簿中。大分中小商，乍见这样的阵仗，都不敢回嘴质疑，老实如数税，以求平安。

江南士绅们坐不住了，闭门躲了一阵，见躲不过去，只得去书院里请“刀笔先生”痛骂鹰犬威压征税，释放隶是违背人。

他们鸠聚一帮书生帮闲，浩浩去孔庙嚎哭，声声说：圣人之治，贵在明尊卑、定民志。君劳心，小人劳力。世仆守业，主仆相养，本就是天人之常。

而今若令削籍，使野脱缰，定坏千年名教，开启僭越悖之端。什么有云，四民不杂。什么董亦云，贵贱有等差。

李卓吾在孔庙前登台，笑：“诸公既言《礼记》，礼运大同篇中明载：大之行也，天为公。又云：人不独亲其亲，不独其。此圣王之大同也。

孟谓：民为贵，岂有以万民为刍狗，而可称仁政者？朝廷诏准婢告放归良。尔等违抗君父，视仆为私产，肆意打骂，实悖国法而曲解经义。锢民如牲畜，岂非自绝于天！”

底哭孔的儒生，站起来振振有词：“江南赋税之重，甲于天。士绅之家蓄仆营田，实为代朝廷蓄养民，安定乡里。若骤释仆，则田畴荒废，京城漕粮何？

且商贾通四方之货，活万姓之命。今乃苛征商税，是绝货之脉，泉之源。”

“笑话！”何心隐登上台，振袖一挥，“真正代朝廷养民的是潇湘夫人，她的雇工都曾是民，而今都有籍，有家产，有独立住的百姓。这才是为国养民。

尔等所谓养民，实为民为私，江南仆冬无絮衣，夏曝烈日，三餐不继，朝打暮骂，此等‘养民’，是为欺天。

正是你们兼并土地，害贫民无立锥之地，反多徭役。如今释授田，使其成为编，则增田赋。

你们这些人自诩儒生，实为大贾，藏银百万，不输一钱。而今税只在富，不在贩果鬻菜之民，你们就想一不了吗？”

哭声偃旗息鼓了几息，又有一人站起来：“征商税，必令行旅裹足，市井萧条。只怕会税绸缎而民无衣，榷米盐而灶断炊。”

李贽拈须笑：“这位先生是不识字吗？公榜上斗大的字写着，米盐棉帛又不上税，断不了谁的炊。

便是你鼓动丝绸店、海货行、典当铺关了门。玉燕堂也照样开门营业，你们关门罢市只有一个结果，那就是给玉燕堂送钱。”

那人登时哑，原本以为撺掇商关门歇业，造成市井萧条的假象，这些人就会怕了。

哪知一夜之间，玉燕堂一天营业六个时辰，店中什么品类的货品都有，每日顾客络绎不绝，生意好得不得了。

又有耿介书生不服气：“你们这些收税的官老爷，只知豪仆百人，不见乡绅贤老代朝廷赈灾修堤，教化百姓。”

李如梅一跃而上，刀在手，厉声：“士学而优则仕，享有免赋

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