“原来发明单人提机的就是你们呀，失敬失敬！”吴玉瑛将何晓扶起。

以建设烟工场为由，他们在远离人烟的风，打造了五丈的炉坊、锻造棚、辅料场、力风箱和吊锤。并采买了大批焦炭、石灰石、硫磺，程大位以算术推算弹重药量之比，分堆陈列，防避火。

潇湘夫人黛玉留守家中，接待了汤显祖夫妻、辛德福夫妻还有李时珍。她听闻了何晓的遭遇，立刻以张居正的名义写了一张证婚书，并一封给苏州知府的训示教函，让他彻查采选使，民宅搜选已有婚的女之过，释放何晓的父母。

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“真是一对苦命鸳鸯，义仍咱们帮帮他们吧。”吴玉瑛对丈夫汤显祖。

从前汤显祖答应帮张太师编写戏曲讴歌工匠神，偏偏苦于缺乏相关经历和素材，写了几个故事都不满意，拖延至今未能稿。

三日后，苏州知府收到信后，这才知何晓逃亡的真相。请来乡邻、里实况，证明何晓不符合征召条件，将其名革黜，再开释何家父母，此事才算顺利了解。

新年伊始，他收到了潇湘夫人的来信，详细讲述了他们收到的几项奇巧发明，汤显祖这才有了灵，开始酝酿故事。

何晓跪哀哀哭泣：“汤博士，我们夫妻二人，发明了单人提机，还与张太师的纺织工场签了雇工契，等到六月就要去华亭上工。大人若是为难，可以帮我们去信给潇湘夫人，她会帮我们的！”

何晓：“还是先去姑苏给吴太太看病吧，吴太太人心善，可不能为了我们耽搁了病。而况阿福哥的，也需要李神医给复诊一。”

便劝汤显祖：“吴太太看样积劳成疾，需要休养，恐不便挪动。我这里空屋多，不如请吴太太安心住，休养一阵。”

但汤显祖妻的病，则不容乐观。黛玉见她咳少痰，手心发，又兼之肋隐痛，神疲乏力，红少苔。恐怕是肺肾虚，痨虫蚀肺。

何晓得知未婚夫舍命追来，又被人骗抢了钱财，自行断了药，危在旦夕。再不肯，于是想方设法逃了太常寺，给辛德福求药治病。

吴玉瑛这才知，原来何晓是为未婚夫辛德福求药。她分明已有了婚约，还有老里为证。

“不可！”吴玉瑛却摇，“如今差役正赶赴姑苏，追索你爹娘狱，你回去一面，就会落网。还是坐船直奔华亭的好。只要张太师面证明你们的婚约属实，就不能再求你，你爹娘也会没事的。我们会另派人去请李神医去华亭。”

于同，吴玉瑛替她垫付了药资， 却发现她就是太常寺辛苦寻觅的逃亡秀女何晓。见被人认了来，何晓只得向吴太太哭诉了自己的遭遇。

“也好，多谢吴太太成全庇佑！”何晓激不尽。

辛德福经过李时珍的治疗，已能拄拐行走，见未婚妻被采选使带走，即刻中止治疗，一路散财打关卡，相随到南京。

但是采选使认为何晓十分貌，必得皇帝心，见她未婚夫又是个不中用的瘸，便将她的婚约毁掉，行带走了她。

汤显祖思忖片刻：“既如此，还请你们委屈几日，扮作汤家家仆，我以护送拙荆，去姑苏寻名医李时珍看诊为由，带你们去华亭，再请张太师援手。”

何晓再得贵人搭救，对张家恩德不已。李时珍检查了辛德福的，又重新拟定了治疗方案，再次调不可中断服药和行走复建，否则后半生都别想站起来了。辛德福后怕不已，连忙答应。

“吴太太勿要悲观，”李时珍忙摆手， “一则你这个病发现得及时，还可治疗。二则因有格镜辅助，我们观察到肺痨虫卵，聚散痰之中，其毒，能耗竭真。

一时间吴玉瑛心灰意冷，不禁落泪来，心伤，哽咽：“还请李神医告诉我还有多少时日，我好作后安排。”

李时珍默认了黛玉的猜想，顾忌她是妇，将吴玉瑛单独请到了厢房，说明了况。照当时普遍认为，肺痨是属于不治之症。

一行人兵分两路，惊险躲过盘查，来到华亭的张家小院。而此时张居正父正忙着和叶梦熊、程大位、徐光启三人研究铸炮之法。

太常寺的大小官员， 也会因监不利而受责罚，正当大家为追查何晓忙得焦烂额的时候。汤显祖的妻吴玉瑛，偶染咳疾，去医馆取药的时候，遇到了一个向掌柜苦求赊药的姑娘。