李太后底闪过一丝复杂难明的光，角却勾起笑意：“太后能亲自视朝，再好不过了。选秀之事，也能更快开始了。”

若此刻再不收回权柄，亲自垂帘听政，她此生或许再无机会摸那至尊之位。只能睁睁看着，李彩凤借皇帝生母之尊，与朝臣联手，将她彻底隔绝于紫禁城的权力心之外。

脚步越来越慢，最终在距奉天殿，数十步之遥的地方彻底停。裙逶迤，沉甸甸地拖曳在地上，仿佛也拖住了她的决心。

这话问得极其艰难，也极其，几乎无异于让她去帝王的逆鳞。阻挠皇帝亲政，形同篡逆。

回到慈宁，陈太后褪去沉重的朝服，像是卸了一副无力承受的铠甲。她召来林尚，殿再无旁人。

前方奉天殿巍峨的廓历历在目，那里不仅是举行重大典礼和接受百官朝贺之所，更是权力中心的象征。

奏疏上字字惊心：“北虏土蛮汗纠集察哈尔、朵颜等，铁骑二十余万，漫山遍野，烽火照彻边墙，前锋已迫近锦义、广宁一线！

挣扎良久，那千斤重的脚步，终究未能再向前迈一步。她面微微发白，最终艰难地吐两个字：“回。”

一烈的不甘与迟来的迫涌上心。陈太后定了定神，对朱翊钧温言几句，问了问功课，便让他退了。

她看着镜中威仪赫赫的自己，心澎湃，那久违的，执掌乾坤的觉似乎又回来了。

仪仗肃穆，簇拥着她的步辇离开慈宁，穿过重重门。御宽阔，在晨曦泛着冷的光。

年轻的万历皇帝朱翊钧被匆忙唤起，捧着辽东巡抚张学颜的奏疏，手微微颤抖。

需要她时时呵护，代为决断的幼童了。皇帝大婚便意味着亲政，亲政便意味着，她这位太后，要归政于皇帝了。

陈太后独自一人，对着窗外依旧灿烂的海棠，心神却已坠一片无法言说的寒寂之中。权力的滋味未曾尝到，那枷锁的冰冷，却已彻骨森然。

殿重归寂静，陈太后的神却已不同，她一气，对林尚：“绛珠，这三年辛苦你了。你说得对，皇帝已近志学之年，我这母后的，是不能再躲清闲了。明日大朝会，我便去奉天殿，召见大臣。”

看着林尚低垂的睑，陈太后明白了这沉默背后的意味。她怅然地挥了挥手，黛玉便无声地退了去。

陈太后抬望着那的门楣，光有些刺。她仿佛已经听到了朝臣们心中无声的非议，看到了后史书上，可能现的污名。

初一个夜，紫禁城早已沉睡，唯独司礼监值房灯火通明。一封来自辽东的八百里加急军报，瞬间击碎了廷的宁静。

而与皇帝同居在乾清的李太后，此刻或许正聆听着心腹的回禀，说不定角会凝着讽笑……

她没有答案，也不能有答案。

是恭敬？是猜疑？还是腹诽她妇人政，牝司晨？煌煌史册，她会留怎样的名声？“僭越”、“贪权”？这些词如同冰冷的箭矢，中她心最的恐惧。

陈太后沉默片刻，目光投向虚无，终于将心底最隐秘的忧虑，低低地问了来：“皇帝……见就要大成人。大婚之后，便要亲政。可有法，能让他……晚一些？”

仪仗无声地转向，循原路返回。来时的心澎湃，尽数化作了退缩后的空虚与颓唐。

她一步步走向那象征着前朝与后界限的乾清门，心渐剧。她能想象，帘幕之后，那些手握实权的辅政大臣们，以及六九卿，会用何目光审视她这位久未临朝的太后。

黛玉依旧恭顺：“是，臣遵旨。”她没有任何疑问，也没有丝毫异样神。

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“我还是……”她掷袖中密密麻麻的小抄，声音涩，带着一丝难堪的疲惫，“罢了。前朝之事，还是由你代为传达，一如往日。”

这样的结果，是她早就预料到的，陈皇后事实上没有多少政治手腕，也不谙律法政令，甚至没有博闻识的能力。事到临，又顾及后名，一定会怯场返回。

黛玉闻言，似乎有瞬间的凝滞。她低着，目光落在自己青的裙摆和鞋上，保持了久的沉默，没有任何明确的回应。

翌日清晨，陈太后起得极早。人为她换上庄重的朝服，青翟衣，织有赤质五翟纹，珠翠九龙四凤冠，雍容华贵，气势非凡。