“说来，我还从没尝过你的手艺呢，在里尽吃大锅灶了。哪能让吾儿捷足先登！不成，为夫得先尝一个。”张居正心愁云顿散，不禁在她印温一吻，仿佛那香清甜的味，就在前。

“不过了，”他带着三分恼意，转过去，“如今大明邮传已经建成，是时候整顿驿递了。”

正柔声，只将掌中柔荑握得更，俯首在她颊边印一吻，“今日游七送来家书，敬修在信中提及闱落榜，心绪不佳。”

黛玉暗嗤了一声，轻伏在丈夫肩，笑：“也是，张阁老秋五十，鬓犹鸦，颜若初，犹似翩翩少年，堪比弱冠豪杰。”

张居正轻轻揽过她的肩，隔着素绢寝衣，指腹在她温的肩缓缓挲。“我儿才质非庸，奈何科场沉浮，原非人力可尽驭。想提笔鼓励两句，却恐挫了他的少年锐气。”

他年近五旬，面容方正，眉宇间透着岁月积淀的沉稳，眸中隐有官商两面的明，此刻正低沉思，脚步匆匆。

黛玉见他眸渐，自个儿的心也越来越急，唯恐他负气来，才要劝止，的吻已经密密匝匝地来了……

听她话语严肃，黛玉眉微蹙，显然对这玄乎其玄的“桃劫”之说还是半信半疑，但见王桂神郑重，终是了：“我记了。桂儿，你好自珍重。”

“我是垂帘听政的女官，谁敢打我的注意！”黛玉不以为然，嗤笑一声。

想起他曾经与自己扮作的“顾明玉”有过一面之缘，黛玉不由避到廊后，等他离开再走。

却不想刮来一阵风卷起装衣袂，玉石禁步丁玲作响，也了鬓边几缕发丝，她意识地抬手拢了拢，恰与循声而来的张四维四目相对！

翌日，慈宁中，王桂端端正正给陈太后行了个大礼，姿态恭谨：“娘娘慈悯，抚养桂儿十载，桂儿铭五。然心所向，不敢因安逸而滞留闱。”

风静止了，周遭阙的巍峨廓，在他中模糊褪去，只剩这张清艳绝的脸。无数次午夜梦回，都是这张刻骨铭心的玉容。可是她不是分明早归尘土了么？

陈太后见她去意已决，知女孩儿大了要嫁人，也不好留，还是谢她数年来的陪伴，给了厚赐，并允许林尚送她到午门。

她略顿，中柔光如星，“我再亲手些桂糕，随信附去。且待他日，自有折桂之时。”

窗外更重，月华静静淌在相拥的廓上。张居正微了一会儿，迟疑地问妻：“你近来月信可准？”

黛玉闻言抬首，眸光里盛满关切，她回一只手，指尖轻柔拂过丈夫微蹙的眉心：“白圭，信中不妨这般开解：行稳方能致远，但守素心，如松柏经霜，其愈直。”

“准。”黛玉心知他不得自己怀了，好将她送去。转而委婉地提醒他，“端午我不得假，你五十整寿，难不成还打算在文渊阁里过？”

张四维脸上的沉稳骤然碎裂，像是被一霹雳击中，浑一颤，瞳孔瞬间放大，死死盯住黛玉那双慧的眸。

王桂行至午门，脚步微顿，似有不舍，终究还是对着黛玉挥手告别，转离去。

听得张居正嘴角翘起，翻过来去扯她的衣襟，黛玉微挣，低声：“得了，你又不真是弱冠少年。”张居正哼了一声，说：“你哄我，我更要明证才行。”

王桂顿了顿，补充，“此乃天机偶现，我修行浅薄，亦只窥得一斑。言尽于此，望你谨慎。”

“你回信安他没有？”黛玉顺势依偎得更近些，发间清幽的兰芷气息悄然服帖上来。

那人着绯云雁补官袍，正是新晋回京，奉旨担任《世宗皇帝实录》副总裁的张四维。

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张居正心顿时一惊，转间自己都半百了，看着一直年轻貌的妻，他总以为自己还年轻。怪不得妻不担心会怀的问题。

黛玉边漾开浅笑，细心为他掖好落的锦被。被面上巧的缠枝莲纹，在起伏间缓缓动，宛如莲在夜中悄然舒展。

黛玉拉着她的手，一路叮咛嘱咐穿过太和门，在一无人值守的地方，王桂突然压低了声音，：“你不日将犯桃劫。此劫缠，祸福难料，务必警醒，万事小心。”

四月，黛玉奉陈太后之命，前往文渊阁与张居正商议太后千秋节简办，节省帑以充军需的章程。她抱着几卷文书，刚走到文渊阁前宽阔的院，便见一人正从对面值庐方向踏雪而来。