司礼监值房光线昏暗，黄锦那张不见喜怒的脸，隐在檀香烟雾之后。司南跪地揖，声音压得极低，却字字千钧：“黄公公，社稷危如累卵，忠良命悬一线！杨继盛一疏，牵涉天家骨，必龙之逆鳞！若此疏直达御前，陛震怒，杨公固不免，恐亦动摇国本，祸及无辜！万望公公，暂留此疏数日！”

黄锦半抬，光一闪而过：“好孩，此乃杀的系……你让咱家说你什么好。”他拖了调。

“徒儿知！”司南再次躬，早已备好的一纸，不着痕迹地对方袖中。

黄锦洛人士，执掌司礼监事兼总督东厂，权势虽大，却素来谨慎勤勉，而且乐善好施，喜功德。这纸上就画着他想要的东西。

“督公明察秋毫，自有乾坤手段。雷霆雨，皆在圣心，然疏中若有冲撞天家之，恐引圣怒难测。暂缓片刻，容翰苑那边稍作转圜，亦是保全之。”

黄锦掀开袖中那张纸，扫了一，那是一架明为“黄公广济桥”的图纸，将在他老家洛修造。

他的手指在文书上轻轻一捻，终是几不可察地了。

当夜，张府书房，灯烛通明。风尘仆仆的杨继盛被游七“请”了来，他眉宇间犹蕴着刚烈之气，和几分莫名的疑惑。

张居正屏退左右，亲自将那份被截的弹章递到他面前。杨继盛目光扫过，冷笑如刀：“张学士好手段！竟能截留官奏本！”

“椒山兄！”张居正的声音陡然，他指着奏疏中“裕王、景王亦为所蔽”几字，指尖因用力而微微发白，“此行字是你的命符啊！陛久不立储，二王之事，何其？牵涉其中，非但不能扳倒严嵩，反坐实你离间天家，构陷辅臣之罪！”

他近一步，沉静如渊的眸，此刻燃烧着焦灼的火焰，“椒山，你我皆知严嵩之，贪如饕餮，狠逾豺狼！然你可知，为何弹章如雪片，斥其贪狠暴者前赴后继，贬谪罢官狱杖毙者不绝，他却依旧稳坐钓鱼台？”

他一气，中激：“只因他严嵩，不过是陛手中那把刀！一把陛为永踞帝座而刻意淬炼的刀！陛要借他之手，制衡朝野，隔绝言路，独揽乾纲！你今日斩向严嵩的刀锋，在陛中，便是痛批龙鳞！刀可断，然执刀之手，岂容损伤？此疏一上，非但杀不了严嵩，反是授陛以柄，自陷必死之地！”

烛火在杨继盛中跃，那里面有震惊，有痛苦，有挣扎，最终却尽数化为决绝。

他猛地拂袖，震得书案上笔架叮当作响，正凛然：“叔大若观火，所言或为实。我读圣贤书，荷国厚恩，当思舍图报。严嵩不除，国无宁日！纵知是刀山火海，继盛亦当一往无前！此疏，我必上达天听！”他转大步而，青官袍在穿堂风中猎猎作响，背影直，如一杆宁折不弯的枪。

张居正僵立原地，灯影将他影拉得细，投在冰冷墙上，仿佛一孤独的刻痕。窗外雨声更急，敲打着玻璃窗，也敲打着他沉冰窟的心。沉香幽幽，此刻闻来，竟有几分凄苦。

他忍待时，不图意气之，实在不想诏狱刑杖之，又多一条冤魂。

杨继盛的弹章终究如离弦之箭，穿透了司礼监迟滞的屏障，直抵西苑。疏中字字如雷霆：“臣观大学士严嵩，盗权窃柄，误国殃民，其天之第一大贼也！”更将天象灾异直指相：“各地震与夫日月之变，其灾皆当应于贼嵩之者！”

这无异于将嘉靖帝笃信的“天人应”之学，化作利刃，刺向严嵩，更隐隐刺痛了信自己修诚，足以格上苍的帝王。

可是在他在位期间，竟然现了两次日，且都是谏臣弹劾严嵩的当。可是他已经离不开严嵩了。

严嵩是青词圣手，为他分担了政务，屏蔽了玄修的扰，为人又恭顺，不与群臣为伍，总是以孤忠纯臣的形象站在他面前。贪钱提乡党又如何，历朝历代的官僚不都是这样的。

他需要一个严嵩，为自己捞银，压制聒噪的言官，那些攻击严嵩的奏章，说到底都是对皇权的挑战，对为帝王的他不满。

嘉靖帝盘坐于蒲团之上，披袍，面前丹炉青烟袅袅。他阅罢奏疏，面沉似，不见喜怒。良久，才从牙里挤几个冰冷的字：“杨继盛诽谤大臣，诋毁君父……其心可诛。诏狱，廷杖一百。”

诏狱的刑堂，风惨惨，血腥气得化不开。沉重的朱漆大门缓缓开启，杨继盛着

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