上是御赐的状元冠服， 大红罗圆领袍， 前以金线满绣云鹤朝纹样， 比之一般的状元袍纹样更为光彩夺目。

腰间玉带嵌宝， 温生辉。这装束衬得他越发俊逸尘，气度雍容， 顾盼之间神采飞扬， 引了无数欣羡、赞赏甚至嫉妒的目光。

宴开之初， 气氛尚算洽。丝竹悠扬，觥筹错， 众士番向主考官、座师、房师及在场重臣敬酒。

副主考江汝璧满面红光，他作为实际主持会试和殿试的读卷官，对张居正这位三元及第的门生，很是青有加，言语间满是期许。

但张居正心知，江汝璧卷了科场舞弊案， 待到八月就会被皇帝罢黜问罪，对他的示好，也只是礼上敷衍两罢了。只是遗憾，阁首辅夏言，遭到陛斥责，称病未至，不能当面致谢。

酒过三巡，气氛正酣之际，一个略显老迈却带着威势的声音，不不低地响起，瞬间压了周围的喧嚣：

“张状元。”

席间谈笑骤然一静，众人循声望去，只见一位形容老迈着仙鹤绯袍，神锐利如鹰的老者，正缓缓放酒杯。

这位正是以“八百里加急”的速度，接到圣旨后，三天归京复职的礼尚书、阁大学士严嵩。

他面上带着一丝似笑非笑的神，目光落在张居正上。

“老夫观状元郎会试大作，雄辩滔滔，令人叹服。”严嵩慢条斯理地开，声音略显混浊，却清晰地传每个人耳中。

“尤其引孟之言，‘民为贵，社稷次之，君为轻’，可谓得圣贤髓，振聋发聩啊。” 他特意在“君为轻”三字上微微一顿，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。

此言一，满座皆惊！空气仿佛瞬间凝固了。方才还喧闹的宴席，此刻静得鸦雀无声。

所有目光都张地聚焦在张居正上。谁都知，嘉靖帝修多年，对“君权天授”的威严看得极重，甚至到了的地步。

严嵩此时当众提及“君为轻”，表面是夸赞，实则包藏祸心，其心可诛！

这无异于将张居正架在烈火上炙烤！不少人已为张居正了一把冷汗，其他士更是脸发白。

会试考题涉及民治，很多人破题都引用了这句话，若陛因此调察看两榜士的会试考卷，那他们也会因此遭殃。

坐在严嵩不远的国监祭酒徐阶，正执杯饮，闻言动作微微一顿，低垂的帘，眸光沉难辨。

张居正心也是一凛。严嵩的恶意，如同淬毒的匕首，向自己直刺而来。

他瞬间便看穿了这老贼的陷阱：借孟圣言之名，行构陷之实，只要自己应对稍有不慎，轻则惹怒皇帝，功名受损，重则可能招致不测之祸！

电光石火之间，张居正面上不见丝毫慌。他放手中的玉杯，动作从容优雅，迎着严嵩那审视的目光，角反而漾开一抹温和而坦然的微笑。

那笑容清澈，带着晚辈应有的谦逊，又透着一难以言喻的沉静力量。

他站起，对着严嵩的方向，拱手一揖，姿态恭敬，清朗的声音回在寂静的宴会中。

“严阁老谬赞，晚生愧不敢当。”他微微一顿，目光澄澈地看向严嵩，语气平和，“孟此言，诚万世不易之至理。然晚生窃以为，圣贤微言大义，贵在贯通。

‘民为贵’，乃立国之基石；‘社稷次之’，乃江山之重托；‘君为轻’，非谓君王之位可轻忽，实乃警醒为君者，当以万民社稷为重，勿以一己之私凌驾其上，如此方为万民之真君父。“他语速不疾不徐，阐述清晰。

接着，张居正话锋一转，带着恰到好的疑惑，反问：“晚生愚钝，尚有惑焉。若依圣贤之意，君王尚需以社稷万民为重，自置于‘轻’位以承其重。

那么，执掌权柄、辅国治民的臣工，其心其行，又当如何自？其权重，可逾越君王乎？其行私，可罔顾社稷乎？

晚生读圣贤书，常思此节，百思未得其解。阁老学究天人德望重，执掌礼表率群，不知可否为晚生释此一惑？”

话音落，整个宴席陷了死一般的寂静！

好一个“以之矛，攻之盾”！

张居正不仅完化解了“君为轻”的陷阱，将其阐释为君王应“以民为本”的自我警醒，更在不动声间，将矛准地指向了严嵩本人！

那看似谦恭求教的疑问，字字句句都如利剑

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