他地看了一那闭的轿帘，又扫了一躬而立、不卑不亢的张居正，中复杂的光芒。

珠帘微动，黛玉在朱雀搀扶，袅袅婷婷走了来。

庄夫人猛地抓了黛玉的手。

“快！开中门！迎！”顾璘的声音带着不容置疑的威严。

黛玉只觉得心猛地一，脸上瞬间飞起两片红霞，又自捺去。

他声音低沉，带着久居官场沉淀来的沉稳，却也掩不住一丝疲惫，“夏元辅、徐侍读亲自保媒，张居正着实有胆魄、有谋算。他既然选了今日，必有成算。陆家……”他冷哼一声，中闪过一丝锐利，“手伸得再，也有不能妄动的时候！”

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他手指无意识地敲击着红木桌面，发沉闷“笃笃”声。旁坐着的庄夫人，保养得宜的脸上此刻也满是焦虑，手中一方锦帕被绞得变了形。

“当真？！”顾璘霍然起，中忧郁一扫而空，亮得惊人。

“他就快到了。”黛玉的声音很轻，带着一丝心有灵犀的烈预。

“首辅大人！侍读大人！远而来，蓬荜生辉！有失远迎，万望恕罪！”顾璘作揖。

“东桥，你我之间何须多礼。”夏言虚扶一把，脸上带着一丝惯常的清冷，但语气温和，“今日老夫与徐大人，乃是为保一桩良媒而来。”他目光转向侧的张居正，“此张居正，求娶令嫒为妻。特依古礼，行纳采、问名之仪。”

京郊，家别邸。

工尚书顾璘端坐于主位之上，熨得笔的官服在上，眉宇间凝着一层沉郁。

那双目中，唯有笃定的欣然。她走到母亲边坐，纤白手指轻轻在她不安的手上。

院，木扶疏。后园一致厅里，气氛却与外界的日截然不同。

而剩的十二抬朱漆红箱，定地朝着家别邸的方向动。

当看到夏言与徐阶果然亲临，顾璘心中最后一丝疑虑尽去，脸上瞬间堆起由衷笑容，疾步迎台阶。

“可是……”庄夫人还想说什么。

坐在首的兰芝倒是淡然品着龙井茶，悠然一笑：“还没到时辰呢，急什么？他若没这个本事，那也合该他娶不到玉儿。我可是正月十五就接到了他的信，动往京城赶，还听他的话，置了这南郊别邸，可等着吃喜茶呢。”

顾璘停敲击的手指，端起手边青盖碗，送到边，却只是沾了沾便又放。“稍安勿躁。”

最终微微颔首，声音恢复了之前的平稳，甚至带上了一丝不易察觉的欣赏：“既然夏阁老负皇命，你又有要务在，我就不便叨扰了。” 说罢，竟不再看张居正一，转骑上，带着亲卫绝尘而去。

顾璘看着前姿、神清正的年轻人，又看看他后肃立的当朝首辅和翰林院侍读，心中仿佛天光透亮，块垒顿消。

顾璘正要开，厅外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声。

他抬起，目光清澈而定，“学生仰慕贵府小淑德久矣，今斗胆请托夏、徐二位尊执柯，望大人不弃寒微，允纳采问名之请！”

车队再次启动，不过已经在三岔路分了三队。杨继盛带着补聘的箱笼往保定老家走，夏府的车夫赶着满载的车驾，往运河码方向去了。

她今日穿了件云肩通袖百穿蝶妆缎圆领袍，乌发一丝不苟地挽起，粉黛薄施，更显得眉目动人，清丽绝。

陆炳那只抬起的手，终于缓缓地、带着几分不甘地放了来。

庄叔几乎是跑着来，脸上带着激动和难以置信的神，声音压得极低：“老爷！夫人！小！来了！张解元的队伍已到府门外！夏首辅、徐侍读两位大人……也一同到了！”

张居正目送陆炳的车消失在官尽，微凉的风过，他地吁一浊气。

“爹、娘、姑母。”一个甜的声音传来。

“老爷，”庄夫人终于忍不住，声音带着焦虑，“那张居正……当真能来？锦衣卫耳目众多，如何骗过明的陆炳？我这心里，七上八的。”她抬望向厅垂的珠帘。

朱漆中门在沉闷“吱呀”声中，缓缓开。门，顾璘肃立阶前。

张居正立刻上前一步，对着顾璘行大礼：“学生张居正，拜见顾大人！”

“起行！”他翻上，声音带着一丝不易察觉的微颤，却异常定。