“徐渭，是吗？”张居正掀了掀略显沉重的，鼻声重地说：“他是蒙正堂的先生。”

“原来是你呀，我从丈夫家书中看过你的名讳和轶事。”

的竹梯在地上剧烈地晃动着，倒向河面，在老苍试图伸臂捞人之时，张居正已经脚蹬竹梯，落中。

徐氏是位明大义的女，她先是与儿商议了一，而后才：“我有个远房族弟，今年十七了，个跟你差不多。如今他在姑苏坐馆，给幼童开蒙，差不多两年没回浙江了。他个不同常人，有些孤僻，不拘小节，擅书画，不如你就扮成他，暂住我家。他叫……”

斜看了老苍一，张居正假意微笑，放开绳索去抓钥匙，实际却是攀住了他脚踩的竹梯。

“都说江南鱼米之乡，繁华富庶，可漕运、盐政、税粮上贪腐官吏层不穷，加之官官相护，难以收集罪证，他们便肆无忌惮地趴在老百姓上敲骨髓，没想到就连役夫的钱粮都要盘剥了去，简直猖狂至极！”徐氏义愤填膺地说。

张居正又讲了自己如何帮扶河工的事，劝大嫂不要过于生气，以免伤。

张居正了声谢，舱换衣去了。

徐氏稍稍打量了他一，中的少年脸微白，眉目清俊，风骨秀逸，如丈夫书信中所描绘的张神童分毫不差。

两人落相隔两丈，张居正顾不得寒似冰，奋臂划一路向远，察觉到后有一只乌篷船推波而来，兴许可以求助。

张居正不敢放松警惕，他看到外面不远就是河，与其跟这糟老周旋，不如纵河，顺逃走。

一个巾帼的妇人放桨橹，忙：“襄儿，是什么人落了？”

张居正的有些，凝神想了一会儿，：“今次我侥幸逃脱来，还不能回立刻在码现，以防再次被囚，还请大嫂收容我一些时日，我要找到他们贪腐的线索，请锦衣卫来搜证逮治。”

虽说还算得救及时，但还是受了寒，他脸上恹恹的透着病气，勉笑：“我瞧沈襄的模样与沈大哥如一辙，才认你们来的。今日承蒙大嫂搭救，居正激不尽。”

他还要赶回去见黛玉，不想在浙江久待……

救人要，徐氏也顾不得男女避讳，拿起船中的钓鱼竿为引，将他拉上船来。

回又对张居正：“这是预备给你沈大哥寄过去的，或许大了，你将就穿吧。”

他转看去，与船坐着的小少年蓦然对视。

“寒冬腊月落可真要命，你脸上都没有一丝血了，赶换衣服。”徐氏从包袱里找一件新棉袍，一中衣，递给儿，“你快去舱里，帮张解元把衣服换来。”

他在诓自己！

但是一定要借助竹梯的韧，一段支撑才行，否则丈二度往，落在地上手脚未必不折。

“正是，原来你在姑苏见过他呀……”

而况男儿郎有这样夺人目的容貌气度，世所罕见。绝不是等闲之辈，能冒名替得了的。

张居正不觉讶然，这孩好生熟，却不知在哪里见过。

张居正盯着那钥匙看了一会儿，却没有拿。他手里的钥匙与门外的锁型并不匹。

徐氏讶然：“你认得我夫君？”

张居正趴在船弦上，试探：“大嫂，您可是青霞山人沈炼之妻？”

这一次江南之行，让他见识了太多不幸，刻地认识到，想为受苦受难的百姓打抱不平，需要的更多是智慧，徒有一腔愤慨解决不了问题。相反，多余的绪，还会影响正确的判断。

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“矣”字，用“弗”字来代替“不”，“主人”都称为“东家”。

“在是湖广解元张居正，沈大哥的朋友。”

徐氏又问他为何会落，张居正言简意赅地说明了原委，听得母二人咬牙切齿，愤愤不平。

老苍这会听懂了，忙了，从腰上解了钥匙，递了过来。

“娘，有人落了！”少年扭向船舱中，“我们快救他起来。”

他猜想了一会儿，仿着吴语平上去与众不同的腔调，大声：“吾要往武昌府去哉，正月过后再回禀侬东家听，吾便弗杀你。”冷峻的尾音才收，左手立刻攥了绳索。

“嗯……”张居正轻轻应了一声，阖上，靠着舱睡着了。

在老苍错愕的一瞬间，张居正已经利用竹梯，脱窗而。