“这就是病源所在了，大人我这就给你抓药煎煮去。”李时珍拿着方，快步去了。

张居正神微变，忙劝顾璘：“如今瘟疫刚过，时气不和，万望大人节劳养神，善自珍摄。切遵医嘱，防微杜渐才是。林妹妹年纪尚小，还仰赖您眷顾扶持。”

“我知了。”顾璘面上多了几分严肃，心里也不敢大意。

为了缓解略显压抑的气氛，顾璘坐在圈椅中笑对张居正：“你林妹妹立志要大文豪呢，整日不知躲在哪个僻静地方，笔耕砚田朝夕不倦。到了酉时，才会倦鸟归巢。你想见她，我就让朱雀去找一找。”

“且不忙，”张居正抬手微挡了一，凝眉：“我还有要事与大人相商，也是关于林妹妹的。”

“什么事儿？”

张居正眉峰微敛，沉声：“辽王府太妃想为辽王朱宪節，聘林妹妹为王妃。因我稚龄偶得虚名，太妃便想借我之勤奋惕励辽王，故而年少与之相熟。其人放不羁，骄奢逸，量小狭，实非良。我祖父是辽王府的侍卫，他们被派来接林妹妹去荆州。一行人已在来显陵的路上了，过两日就会到。还请顾公决断。”

闻言，顾璘不由攥了圈椅的扶手，冷笑一声：“辽王扈从封地，需向荆州府登记，接受勘合检查，便是以接纳旁亲为由，也无例可循，礼应当予以驳回。藩邸非私邸，不可滥收外亲。他们的人若敢来，明天我就上报朝廷弹劾辽王。”

张居正：“顾大人有所不知，太妃素来沉毅有断，贤闻天，她绝不会授人以柄的事。之所以能顺利得到勘合，就说明她已向朝堂报备，礼尚书严嵩已经准允了。何况承天府大疫岁荒，藩王可特许接济亲属。”

“从前她想收养林儿，还请示过蒋太后。我一时忘了这回事，是我大意了。”顾璘叹了一气，颓然地靠回了圈椅里。

“大人，我无意听刘嬷提起，林妹妹与顾峻是有婚约的。若确有其事，便可拒绝太妃的相请。”张居正。

虽说顾峻也不比朱宪節几分，但至少可以个挡箭牌，先混过这一二年再说。

顾璘徐徐摇，抿了抿，：“当日立约的时候，只有我和林的父亲在场，没来得及请保山，属于私约，究起来并不作数。”

张居正眸底霍然燃起一簇亮光，心大喜，几乎要拍手称庆了。

“大人，若无婚约，就更好办了！”张居正心念急转，解决办法上中策，电火行空一般就在脑中过了一遍。

“如何好办？”顾璘怀疑是不是自己又耳鸣了，仿佛从他的话里听了雀跃之声。

张居正捺住激动的心，尽量修饰话音，故作沉稳地：“首先是应急之策，借用李时珍的医术，让林妹妹假装染时疫，不宜迁挪见人，先将辽王府侍卫打发回去，拖上半年。

再次是权宜之策，让林妹妹‘病愈’后回姑苏去，远离辽王封地。太妃鞭莫及，待林妹妹及笄后自行择婿婚嫁，太妃就只能放弃了。

最后是万全之策，还请顾大人将林妹妹收为养女，记顾家族谱。待显陵完工后，不意外顾大人就是工尚书，朝廷二品大员。

《皇明祖训》规定宗室婚‘务择良家女，勿受大臣送’。只有五品以地方官或士绅之女可被选为王妃。以防朝臣与宗室违制通，私结党羽。林妹妹是七品巡盐御史之女，符合王妃择选规定。可她若成了尚书或侍郎的养女，就会被排除在选婚范围。即便太妃上本请批，也会被礼驳回。”

听了他一通思路清晰，主次分明的策略，顾璘沉片刻，伸指在扶手上敲了敲，最后：“先行应急之策，之后的事再论吧。”

他舒了一气，欣然笑，“小友果真聪明，智珠在握，什么事都可以迎刃而解。”

张居正勉笑了笑，沉默以对，心中苦涩泛起。

顾璘只择用了缓兵之计应急之策，显然在他心里，还是将林妹妹视为顾家儿媳，并不肯让她自择良。

他对顾璘的知遇之恩，思以死报之心，片刻未尝敢忘，又如何能与顾家争婚夺亲之事呢？

正当他以为事峰回路转的时候，其实又悄然转到了原，心中不免郁闷更甚，提起的话题又顺势转了悲凉之意。

“我从邸报上得知顾老师病故了，实在让人意外，想必林妹妹也知了吧。老师去世，心丧三年，月我启程赴京

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