到搜检他的考篮时，别的东西任凭怎么掰开碎了，都不在意。唯独不希望差役了别人油饼砚台的脏手，污了他的香。

“我自己拆！”张居正唯恐差役脏了香，亲自将束带敞的香打开，将里的香料都倒来，供人检查。

差役瞅了两，嗤笑：“护得跟珠似的，小媳妇送的吧。”

张居正冷声：“妹妹送的。”

“绣的双白燕，不是亲妹吧？”后的胖举抬肘了他的背。

张居正扭瞪了他一。

胖举挤眉：“少年郎哟，不是亲妹妹，就是妹妹，世上没有第三妹妹。”

张居正微微一怔，缄沉默，差役见没什么私弊之，就饶他过去了。

到了第三搜检，可以眺望到千字文编列的号舍，张居正走着走着就与后的胖举人换了个位置，悄声问他：“为何没有第三妹妹？”

胖举见少年举，被他三言两语得为所困，很是得意。心知千军万过独木桥，拉一匹是一匹。

他沾沾自喜：“你扪心自问一，让你的这个妹妹嫁给别人，你会不会心痛？会心痛那是妹妹了。”

“应该会心痛且后悔吧，多谢大哥了。”张居正恭恭敬敬地给他鞠了一躬。

胖举任差役搜检，领了号牌得意洋洋地往前走着，没过一会儿就脚嚎叫起来：“不是，我不是这个臭号，有人跟我换了位置！”

虽说到的比较迟，好在张居正力不错，掐算准了号舍，与那个试图扰他考试的胖举换了位置，越过靠近茅厕的底号，分到了增建的新号舍中。

此是背风，偏僻宁静，考生又少，还可以看到倚墙而栽的几丛翠竹。

二月的微雨，渐渐止歇，残连在号舍棚的瓦当，化作珠，滴落。

他先用抹布，将号舍里外拭了一遍，而后捧着手炉闭目沉思。先把考试禁忌在心中略过一遍。避帝讳、父讳，勿忘改笔、缺笔；不得涂改污卷，务必整洁；注意考官文风偏好。

直到檐不再滴，张居正心平如镜，才打开考题审题，一边往砚池中注研墨，一边在心中构思文脉。

第一场考四书义三，经义四。皆是张居正得心应手的题目，思量周全后，即刻落笔在稿纸上。

再默读检视数遍，确定没有问题后，就趁着晴光初绽，正式援笔，用标准的馆阁，将草稿誊录在考卷上。

他茶饭不思，全神贯注地完成考卷，直到太落山，才松了一气，始觉腹中饥饿。

对张居正而言，第一场考试其实已经结束了。例未到放牌之时，所有举不准先行纳卷而，他只能滞留在号舍，用油布卷袋保好考卷就行。

听到黄昏敲梆的声响，张居正燃了蜡烛，生起小风炉，给自己煮了稠粥，就着几块切碎的鲜锅盔，饱餐了一顿。

不妨暮雨又至，雨滴檐，淅淅沥沥的雨，簌簌打在竹梢，更添凄清。不由让人想起南宋赵蕃的诗句：“潇湘艮玉质，浅黛拂修眉。倚竹无人问，碧云添一涯。”

不，不可以想林妹妹，即便闲着，也不是记挂她的时候。

张居正忙收摄心神，秉烛在稿纸上默写《生于忧患死于安乐》。

此时顾府的潇湘馆中，昏睡数日的黛玉还未有苏醒的迹象。

这一回连胡话也不说了，唯有角不停淌泪，面无血手脚冰凉，只存一丝微弱的气息。

顾璘急得向吏告了假，请名医，招巫觋神，乃至问卜求神，办法都使尽了，黛玉总无好转的迹象。

紫鹃与晴雯两个，衣不解带地守在黛玉床边，参汤给她吊命。

常言不饮七日，谷津俱尽，即死矣。见七日之期将尽，已经摸不到黛玉的鼻息了，紫鹃与晴雯两个哭得死去活来。

日暮时分，有个形清癯的年轻人，来顾府门化斋。

那士一群青袍，手持麈尾，未有蓄须，看起来不过弱冠之龄，眸却如同孩童一般纯净澄澈，光敛。

他莞尔一笑：“贫擅治一切冤孽业之症。”

庄叔抱着死当活医的心态，将这位方士请了来，“敢问贵姓？从哪里来？”

“姓蓝，从山东来。”

游七正蹲在门吃饼，不屑地“啧”了一声：“阎王爷就杵在那儿，你还能使什么招呢！”

顾璘见来人十分年轻，不觉存了年齿之见，还不等

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