祖母的时刻惦念，让华姝心洋洋的。但这话茬，她却没应。

不敢应。

没脸应。

华姝的亲祖母，与霍老夫人是闺中挚友，嫁人后常有走动。据说，父亲年幼时没少往霍家跑，应是那时与四叔接来的缘分。

父亲生前清白一世，四叔定也是极有风骨之人。

毕竟这世间没几人，愿意放弃舒适优渥的世家生活，一扎在风沙漫天的边境，浴血奋战就是七八年。

若是被四叔知晓她得那些丑事，还不知得怎样恨她、怪她给父亲丟尽颜面吧……

华姝送老夫人回去后，已是日落黄昏。着漫天暗沉沉的夕，主仆三人往月桂居折返。

晚风渐凉，她搓了搓手臂。

半夏贴心为她披上暗红的石榴披风，“婢多嘴一句，姑娘想开些。四爷是老夫人一手养大的，定也同老夫人一般心明亮。”

白术也：“婢回就去打听四爷的喜好，咱们近楼台，先抓住四爷的胃！再笼络住四爷的心！”

华姝被逗笑：“你就知吃。四叔可是战神，才瞧不上……见过大表兄。”

主仆三人刚走到湖边，抬就瞧见霍千羽的胞弟，霍家嫡孙霍玄迎面走来，后跟着书童和侍卫。

十七岁温少年，眉如玉。一袭低调的鸦青衫，透着郁的儒雅气。

华姝近前打招呼。仆从们等候一旁。

“表妹是刚从祖母那回来？”

霍玄主动挑起话题。

“陪祖母去四叔的院转了转。”华姝微笑：“表兄也是为四叔特意从学院赶回来的吧？”

霍家大房和二房各有一位嫡，未及弱冠，大多时住在学院潜心苦读。此次四叔大捷封王，全家人都很重视。二伯父一早就命人去学院传话，让两人尽快归家，恭候四叔班师回朝。

“不止为四叔。”

霍霖看着温婉知礼的表妹，耳朵微红。

少女笑起来梨涡朵朵，在夕照耀，清甜又明媚。

尤其那双狗狗，乍看净无辜，细看又清纯懵懂得引人亲近，想保护。

环顾四周没有外人，他压低声音：“也为了表妹。”

空气突然安静，一缕细细晚风萦绕在两人周围，气愤变得微妙起来。

瞧着少年的真挚目光，华姝半懂未懂。

霍玄知女孩家脸薄，这层窗纸需得由他挑破，“此事，是我失礼了。但今日归家后，得知表妹被退婚，我既心疼又兴奋，像是上天的恩赐，让我终于等到求娶你的机会。”

“多年相，我自相信表妹的为人，不疑半分。只待过几日殿试后，有了正经官职，霍玄定备得丰厚聘礼，向你正式提亲。”

怕她不信，他还举手发誓：“今日此言，句句肺腑。”

一句句饱万分理解的话语，如晚风动湖面般，也华姝的心湖，漾起阵阵涟漪。

大表兄霍玄这些年对她照顾也不少，为人端方君，亦是燕京城众多女的择偶首选。尤其是霍家变为镇南王府之后。

大伯母时不时也会关心她，霍千羽有的礼，常常会多备一份给她。大表本人更没得说，是亲人也是挚友。如果能和她们婆媳、妯娌，还能继续陪着祖母，未来日肯定舒坦。

听得霍玄真心话，华姝有些心动。

可山里几日，肌肤相亲真切发生过。

从祖母那学来的多年教导，让她不齿欺骗他们的信任，心中转而万分愧疚难当。

华姝勉挤笑意：“说起殿试，还未来得及祝愿表兄，科考大成，金榜题名。”

为避免直接拒绝尴尬，她默默转移话题，很快叫上白术和半夏离开。

霍玄望着她纤细鹅黄的背影，回忆着她一颦一笑，痴痴站了许久。

表妹没答应也没拒绝，就还有机会。

她需要些时日消解山中事，他就趁此好生准备殿试，一举挣得功名，让她风光大嫁，堵住燕京城众人的嘴！

一场秋雨一场寒，日辗转八月底。

四爷霍霆的归期临近，来霍家递拜帖的人越来越多。

三位老爷尽可能闭门谢客，不擅自为弟弟欠人债。夫人们谢绝宴席邀请，专心在府中筹办各项章程，教导小辈们面见王爷的礼仪。

大到燕京城，小到霍家，都仿佛在备战。东南边境的战火，似以另一方式烧到北中原。

众人都说：“镇南王归来，燕京城要变天了！”

大夫人为此累倒，华姝前往白鹭院侍疾，“您已大好

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