成人

秋末的风从北面来，一日比一日凉。

乌尔逊河的汛期过了，位渐落，河岸上灰白的卵石。草场的颜从绿转为浅金，再到如今的枯黄，牧民们忙着打草、捆扎、装车，夏牧场的最后一个收获，要带回冬营地喂牲畜。

柳望舒站在自己的帐篷前，看着诺阏氏调度整个迁徙队伍。

与半年前初来乍到时不同，这次她不需人指，主动分担了许多事务。她检查各家的草料储备，对该的牲畜税，登记老弱妇孺需要特殊照顾的况。诺忙不过来时，只需递个神，她便心领神会，分去办。

“公主这几月不少。”诺偶尔夸她，语气里带着欣，也带着“果然没看错人”的得意。

但柳望舒有个秘密。

不知是不是这大半年来日日饮用羊的缘故，她的像被熟的果，忽然间猛涨了一大截。夏日裁的衣裙，秋末便短了寸许；原先合的束，如今勒得她透不过气。

更令她羞窘的是，前两原本只是微微起伏的地方，近来像被了风似的，一日日鼓胀起来。起初她以为是吃胖了，可腰肢依旧纤细，唯独那里——她不敢照镜，不敢低看，连更衣时都要着星萝快些，熄了灯才肯换寝衣。

走在人前时，她总不自觉地佝偻着背，企图将那两团突兀的存在藏起来。腰弯了，肩塌了，人也显得矮了几分。

诺很快就发现了。

那日午后，柳望舒正蹲在一辆车边清装载的桶，忽然背后一只手伸过来，不轻不重地拍在她脊骨上。

“起来。”

柳望舒一惊，意识直起腰，回见是诺。

诺上打量她，目光在她前一掠而过，没有嘲笑，没有暧昧，只是理所当然地说：“藏着掖着什么？草原上的女人，大多呢。”

柳望舒的脸腾地红了，像被火燎过。

诺却笑了，凑近她，正，“女人是天经地义的事，你越是缩着，旁人越盯着看。坦坦，反倒没人多瞧了。”

柳望舒抿着，慢慢把脊背直了。

风从北面来，撩起她的衣襟。她不再刻意住，只是任它飘扬。

迁徙的队伍在十月初踏上归途。

回程的路比来时，因为要赶着羊慢慢走，不能累瘦了。柳望舒骑在“月光”背上，与诺并辔而行，不时有人策过来请示事务，她便接过话，将事分派清楚。

诺看着这一切，里有了盼，“再过几年，”她忽然说，“我就可以把这摊全给你了。”

柳望舒摇：“阏氏说笑了，我还有太多要学的。”

“学什么？账目、人脉、人心——你都已经摸到门了。”诺看向远方，“我啊，年轻时只想自由自在地骑打猎，如今倒想清闲清闲了。”

柳望舒没有接话。她知诺不会真的放，就像草原上的女人永远不会真正清闲。

走了十二日，当熟悉的地平线终于现在视野尽时，柳望舒忽然勒住了。

那是她初来时见过的那片荒野。远是嶙峋的石林，近是灰黄的戈，几丛枯死的荆棘在风中瑟缩。再往前，就是冬营地的所在，她初到草原时，第一个落脚的地方。

一切如旧，一切又都已不同。

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回到冬营地第五日，寒

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