“就你忙？”丁母显然不信她的说辞，“朝里官的男人们不忙吗，谁又没娶妻生？便是女官，也有不少成婚的。上次来我们家那位郑员外，官比你还大呢，可我听说她家中也是有夫婿的。你要赴举、要官，阿母都没拦过你。可这终大事，总不能一直耽误去。”

自她把家人接到京中，母亲没少为此事旁敲侧击，今日更是直言不讳，只怕她和谢妍的事会越来越难瞒去。好在丁莹本也没打算久隐瞒，稍稍犹豫之后，她便温言：“我明白阿母的意思。其实女儿早有心仪之人，只是目前尚有不便。待江淮之平定，我再与阿母细说。”

丁母又惊又喜，这孩平日里不声不响，原来早就有了意中人！

“好好好，”她喜地连声答应，“阿母绝非古板之人，不会求你遵从父母之命，更不奢望攀附什么贵门第。只要人品端正，能与你投意合，和和气气过日，阿母断无不允之理。”

丁莹微微一笑：“阿母会喜她的。”

丁家人大多习惯早睡，家宴结束后便纷纷上床歇息。不过丁母这晚躺在床上，却是兴奋得难以眠。

丁莹为女，在父亲早逝后就成为家中梁。丁母每每想到女儿小小年纪就要承担如此重责，便会生既愧且怜的觉。尤其丁莹迟迟未订亲事，不免让她觉得是家中之事拖累了女儿。这几年，丁莹的终大事简直成了她一块心病。如今丁莹前程似锦，姻缘有望，丁母这一颗心总算是放了。

明日一早得给亡夫上香，丁母心里盘算，让他也知这好消息。不过她今日太过兴，竟忘了和丁莹仔细打听，也不知是哪家的郎君？年岁多大？如何？平日并不见丁莹与男过从甚密，难不成是她在官署的同僚？若也是个官的，估摸着年纪不会太小，兴许曾经成过婚？女儿又说目前尚有不便，也不知是怎么个不便法？是他家中有什么麻烦？莫不是有前人留的儿女，且不愿接受继母门？这倒得早些找女儿问清楚，也好有个筹划。

横竖睡不着，丁母当即披衣床，去敲女儿房门。可她敲了半天，丁莹房中始终无人应答。丁母觉得奇怪，推开了门。银白的月透过开的门扉，照见床上整整齐齐的被褥。房寂寂无声，本没有睡过人的痕迹。丁莹亦不知去向。

丁母大惊，慌忙找到豆蔻，急着要将她推醒：“豆蔻醒醒。女郎不见了！”

豆蔻睡得正熟，被丁母推了半天，也只是半梦半醒地应了一句：“女郎不在家……”

丁母怔住。她定了定心神，再次轻推豆蔻：“这么晚了，女郎会去哪里？”

豆蔻在她推动，终于着睛醒过来。睁看到丁母，豆蔻吓得浑一颤：“夫，夫人？”

丁母看着明显知的豆蔻，慢慢沉了脸：“你老实待，女郎到哪里去了？”

同一时间，丁莹已经叩开了谢府的门。

谢妍本已准备就寝，听闻丁莹来了，急步走房门，然后便看见丁莹提灯踏月，从廊上穿行而来。

丁莹打量谢妍发披散后，又已换了寝衣，微笑着问：“这是要睡了？”

谢妍“嗯”了一声，轻声回答：“我以为今日你不会过来……”

这日乃是中秋，丁莹肯定要陪家人的。

丁莹轻轻握她的手：“没和你一起赏月，总觉得这中秋不太圆满。”

两人说话间，白芨已经取了一件外衫送来，又接过丁莹手里提着的灯。丁莹一笑，拿过衫袍，为谢妍披上。

之后白芨退去，留两人并肩坐在廊，观赏圆月。院中轻风阵阵，秋虫低鸣。一株金桂发细微的簌簌声，送来阵阵浮动的香气。

“今日我告诉阿母，”丁莹缓缓开，“我已有心仪之人。”

谢妍闻言，惊异地抬起。

丁莹目光温和地看着她：“原本我也打算等江淮平复，便将你我之事告诉家里人。阿母近日总是问婚事，这样说能稍微安抚她。这期间我也可以时不时透个一星半，让她心里有些准备。等他们接受了，我就不用总是晚上偷偷来看你……”

“令堂……”谢妍言又止，犹豫了一会儿才似定决心，“可要我和你一起……”

丁莹摇：“不必。”

“不用太顾虑我。其实我心里早就有准备……必要时去向令堂求恳……”

“我知，”丁莹轻抚谢妍的发丝，“可我不愿看你低三四求人，即便是我的家人。”

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