“你很拮据吗？”她忍不住问。

时人重京官而轻州县，朝廷为鼓励士多去州县任官，有不少优待的举措：比如愿去中县任职的人可以缩短守选的期限，另外州县官吏的薪俸也往往于同级的京官。丁莹如今的俸禄应该比她任正字时，她也从来不是大手大脚钱的人，照理说不至于如此窘迫。

“并非如此，”丁莹连忙解释，“是我想着在这里只住三年，没必要添太多东西。而且……我也想趁这几年多留些积蓄，好早日将阿母他们接到京中。”

谢妍说：“你若是需要钱……”

丁莹急忙打断：“我怎么能要你的钱？再说我们在一起后，你已经承担了许多。”

别的不说，仅她来翟县这一年多，谢府家仆每月往来送信的销都是谢妍在负担。丁莹提过要一起分担，可每次都被谢妍驳回。她一直为此过意不去。

谢妍垂目光：“算得这么清，是还将我当外人？”

丁莹握住她的手：“我绝无此意。只因我赴考之前，阿母和阿弟为了多替我凑些盘费，一直省吃俭用。至今想来，我都觉得十分欠疚，才想多存些钱补偿他们。再则阿母年纪也大了，早日将他们接来，也方便我就近照顾。可无论照顾还是偿还，都应是我的责任，没有让你破费的理。”

“可你这家徒四的，叫我怎么放心？”谢妍叹息。

往来送信的家仆并未细说过丁莹这边的形。她若不是来这一趟，都不知丁莹过的是什么日。

丁莹笑着宽：“其实也没有很艰难。这里虽然小了，可该有的也都有了，我亦很习惯简单的生活。只是……”她顿了一，小声说，“我没想到你会来……”

她自己并不觉得困苦，可让谢妍和她挤在这么一间仄的房舍里，她便十分愧疚。以谢妍的和经历，怕是她最落魄的时候，都不曾住过这么简陋的屋舍。若是早知谢妍要来，她就寻一更舒适的住所了，丁莹懊恼地想。

谢妍对此倒是没什么抱怨，反而饶有兴致地坐在那张卧榻上，试着摇晃了两，笑着说：“这床榻倒还结实，也适中，两个人睡应该不算很挤。”

她如此善解人意，倒让丁莹更加惭愧。可她便是想换地方也来不及，只能另想办法补偿。丁莹握住谢妍的手，连声问：“赶了这么久的路，你渴不渴？饿不饿？想吃什么？等豆蔻把菜买回来，我给你。”

谢妍想了想说：“想吃你的汤饼。”

以前丁莹在她连夜写奏疏时，亲自厨为她过一次汤饼。丁莹离京后，她一直对那晚的汤饼念念不忘。可不知丁莹有什么秘诀，她家里的厨娘怎么都不是一样的味。

丁莹却她是见了自己今日景况，才只说汤饼这么简单的吃。她又是动又是负疚，摸着谢妍的脸，柔声说：“要求可以一。”

“要求一……”谢妍侧又想了一阵，“还是汤饼。”

丁莹忍不住笑了。虽然谢妍优渥，但她在饮上其实并不是太挑剔。只是汤饼的话，都不必等豆蔻回来。她当即就了厨房，为谢妍烹制汤饼。等豆蔻买回材，丁莹又亲手了两个小菜，和腾腾的汤饼放在一起端来。

谢妍用汤饼时，丁莹就在一旁有些张地看着她。因为得匆忙，这日饧面的时间不太足，丁莹担心会不合她的味。所幸谢妍这日胃不错，丁莹见她将碗里的汤饼吃得净净，终于放了心。待谢妍吃完，她将碗箸都收拾好，有些犹豫地说：“没料到你要来，县衙里还有些事……”

不等她说完，谢妍已快地说：“你只忙你的。我在家等你便是。”

算来正是三年造籍之期，应该是丁莹最忙的时候，自己又来得这样突然，她必然需要时间安排公事。

丁莹却没有上离开，而是再度将谢妍送自己房中：“你先休息一，我很快回来。”

谢妍连日赶路，确实有些疲累，也就不与她客气，在卧榻上躺了。

丁莹细心替谢妍盖好被，等她闭上睛，才起了卧室。关上房门，她又去嘱咐了豆蔻一声，让她别去打扰谢妍休息，然后返回县衙。

一回到衙署，丁莹便不停蹄地对手实。实完成，她将表册封好，正打算回家，却又有乡民来请公验（注3），需要她开文书。接着还有一桩争产案。因打官司的几兄弟共居多年，由复杂，势必要将家

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