他知菌巢的方向，知它们会沿着主槽与支架往街区攀行；他也知，前这两个人不该为了他把唯一的机动火力锁死在背负上——不该让那些东西拥有更多机会。

卡嵐收回手，站起来。灰屑回到他侧，却仍然每走一步就回一次。三人的影被化学光条拖得很，沿着破裂的板向前移动。走到拐角时，卡嵐忍不住回望——绿光里，那人半跪的姿势像一座失重的雕像，腔还在极慢地起伏，碎石在他边堆一个不规则的坎，像半合的门。

因为只要补全了，答案就会改变；而一旦答案改变，接来要的事就会把他们往死路上推。

「……别……」那声像砂纸，「……别……」

度，像是已经为托运计算好落。卡嵐看着那副架，结了一。理智在腔里与直觉拉扯：玛席的话每一条都对——信息不明、风险太、战力会被锁死；可灰屑的反应又让他本能地觉得「这个人不该留在这里」。

灰屑没有动。牠把机鼻贴在那人的指节上，停了整整一秒，才慢慢拉开距离。离开之前，牠把自己的识别光束极短地扫过那人的手背——那是牠的「记忆」动作，将微弱的生理参数与残存的气味、微量金属离一併存心。机耳微微一抖，嗓发一声几乎是自我安抚的低鸣。

卡嵐伸手，掌心覆到那人仍完整的那隻手上——不是握，只是，让他觉到重量与温度：「我们会回来。」

风过来，带着远街区的声浪——不是人声，是某重被拖过钢板的，低而，像一条听不尾的嘶啸。两人与一犬同时抬，目光在空气里对了一。没有更多的话。他们换了更低的姿，踏一段影。

那人没有，也没有摇。他只是很轻，很慢地把角往收，像是在努力把腔里的血吞去，免得再吐来。往上抬了一，像要再说些什么，最后又停住。那停住里有一近乎残忍的克制——他知，一旦他再说一句，他们就可能回心转意。

「灰屑，停。」卡嵐住牠的，指尖用力到青突起。灰屑不动，镜里的光快速了几才慢慢收敛。

玛席没有回，只在前面吐了一带着灰的气：「嗯。」

到一暂时开阔的结构空隙时，卡嵐停，回在地上用化学光画了一个短箭，对着刚才留定位标的方向，又在墙上用手沾的粉尘印两个短促的记号。他这些的动作很快、很熟，像是靠速度在压制某要冒的东西。

「这里。」他低声，「我们会照着这个回来。」

这个「好」，不是允诺，更像是一把「你们走吧」说到最轻的方式。

不是大的动作，只是右手指微微收，破裂的指尖抓了抓地面。糙的金属屑刮过指腹，发乾涩的沙沙。他像是费了很大的力气才抬起手臂，手一路抖着升起来，停在半空又掉去一，才勉指向他们。

卡嵐从腰际一支化学光条，掰断，绿光啪地一声亮了起来，投在那人上，照碎石里着的冷光。他又从灰屑背的工槽一个本地短距定位标，指令写，摇手腕把它固定在支撑梁边缘。指示灯亮起，微弱却固执地闪。

玛席没回。他把步枪托上肩，呼压到最省的频率，睛死死盯着前方每一可能的影。两人都没有再说话，彷彿一开，刚才那尚能自保的理由就会垮掉。

那人的睛看了他一秒，像是在辨认一个廓。一瞬，神慢慢垂去。他没有，却很轻很轻地吐了一个气音，像风掠过断线的灯：「……好。」

玛席的声音在他耳边压着爆裂的焦躁：「卡嵐。先活去。我们不是把他丢在这里不，我们去找医疗组、去军区，带抗菌药回来。我求你——别让灰屑背人。牠是我们少的可怜的机动与火力，你知这有多蠢。」

这句话没有声，却在他收回手的动作里清楚到刺。

他们转过去，黑把绿光吞掉，只剩后一声极轻、极短的音，像是有人把一句话掐断在尖上。

他的又动了一次，这次没有发任何音节，只是很短、很轻地吐了气，像在把某个念吐回自己腔里。他看着他们，睛里的光像被什么住，渐渐平了。

「别什么？」他压低声音，「我们会回来。你住，我们去街区——」

卡嵐闭了一。他不是不懂。他甚至在之前，就已经把接来的路线、可能的战距离、退路、标记在脑里走了一遍。他睁开的时候，视线仍落在地上的人——那双睛一瞬不瞬地看着他，没有渴求、没有祈求，也没有责怪，只有一让人发冷的清醒：你们必须走。

离开维修的那段路，风更冷，金属的隙里带城市的味。每一步，卡嵐都能觉到灰屑的步频不对：牠总是在要转一个拐角前停半拍，耳壳朝后收，像在等待一个不会现的呼唤。

而在他们后的绿光里，那个人仍然靠在碎石与板之间，保持着那个半跪半的姿势。呼仍在——薄、轻、难以捉摸；睛半闔，底的反光慢慢暗去，像把一盏灯从「亮」关到「只剩馀」。他没有再抬手，也没有再试图声；他把最后那一力气全用在让腔再撑一次、再撑一次上，好像只要撑到某个看不见的刻度，就真的会有人带着药与人回来。

「……我们会回来。」卡嵐对那人说，声音沙哑却稳，「我会在军区呼叫医疗组，带人回来。你——你只要撑到那时候。」

玛席眉拧，与卡嵐对视一秒——两人同时听到了「街」和「菌」这两个字，但谁都没把那半截警告往最坏的方向补全：菌巢往街区去了。

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那一瞬，地上的人动了。

动，从裂开的里挤空气——不是声音，先是一过銹铁的气泡音，卡在嗓不来。又过了一息，才有更清楚的音节从刮来：

灰屑狗忽然更近了一步，机鼻贴到他的手背，冷的金属轻轻蹭过焦痕。那人指尖动了一动，像想回握，又像怕把撕得更，只在空气里勾了一。灰屑发一声低得几乎不可闻的呜鸣，负载架再次伸——这一次角度更低，几乎要「请求」地贴上地面。

卡嵐前倾，几乎把耳朵凑到他嘴边。呼的气夹着血腥味拍在他脸颊上，得发痛。

那人像是察觉到他们的迟疑，神一晃，接着竟然缓慢地把抬起来的手放去。那个放不是纯粹的无力——更像是刻意的收回。

「……街……」那人艰难地把往前送，声带破碎到几乎不成调，「……往……街……」他努力想拼更多音节，搐了两，只剩一串哑到近乎无声的破音，「菌……」

玛席在一旁盯着通，手指扣在枪柄上，指节发白。远又有一记沉闷的金属传来，粉尘自天板的断面洒来，像一阵无声的雨。

「走。」玛席再说了一次。这一次，他的声音更稳了些——不是冷，而是把恐惧压骨里的稳。

所以

「我们会回来。」他又说了一次，这次是对自己。