葛社生张了张嘴，反复嗫嚅着“不是我”。

他昨夜喝多了，回家倒就睡。偏生爹娘兄嫂远在别，连个能为他作证的人都找不到。

僵持间，葛贤抬手在徐寄的肩上：“慎之，你觉得社生哥是凶手吗？”

徐寄：“你想听实话吗？”

葛贤：“自然。”

“我的答案是，葛兄与六叔不同，他真是自溺而死。”

“为何？你有证据吗？”

徐寄：“其一，桥上青苔有蹭之迹；其二，他的鼻泛蟹沫，指河泥。此二者，正是失足落后溺亡的明证。”

今日一番观察，他算是看来。

邻村仵作手法鄙，于验尸一全然外行。

譬如，葛彦后背有平整压痕，兼之掌心石伤，显然曾醉卧于地。再观尸斑沉淀之态、尸僵直之度，他应死于时至丑时之间。

可仵作方才不过掀衣扫看两，指尖胡戳探几，便认定葛彦死于亥时中至时。

还有桥面青苔上几蹬踏痕，明显是葛彦被推时，奋力蹬蹭所留。

如此关键的痕迹，仵作竟丝毫未觉。

仵作对验尸查案一窍不通，徐寄只信雌黄，横竖无人能识破他话中的破绽。

葛贤：“倘若大哥同六叔一样，是被人推去的呢？”

“思齐，你问我又不信我。”徐寄摇摇，面无奈，“我且问你，一个既能在桥上推人，又能在拽尸的凶手，为何不把葛兄的尸首拖得更远些？”

“万一凶手是女呢？”

“一个男在拼命挣扎，必然沉坠如石，寻常女如何拖得动？依我看，杀害六叔的凶手，必定是个臂力惊人的男。”

“万一是多个男女呢？”

“好，我们回到最开始的那个问题。若凶手是多个男女，他们为何不脆将葛兄的尸拖到隐蔽河底，反而任其留在原？”

葛贤支支吾吾，答不上来。

站在两人中间的十八娘俏一笑：“徐夫，我知答案。”

“你说。”

“慎之，我……”

“因为她拖不动了！”

昨夜的拖行，已经耗尽了她的力气。

原想如杀害葛六那次一样，过几日再移尸。

不曾想，徐寄的一句无意提醒，却醒了葛贤。

仅仅因葛听松门未见葛彦，葛贤当即带人奔赴石桥，试图捞尸。

徐寄负手而立：“思齐，节哀顺变吧。”

“他死了也好……”

葛贤的最后一句话，尾音渐散，语气复杂难辨。

一个整日惹祸的累赘，一个被人抓住把柄的兄，死了也好。

死了，家里便不必再被那笔银钱压得不过气；死了，他也终于能剔除这块腐，来年方可无羁绊，心向青云。

葛社生最终被盛怒的葛听松关了祠堂。

村民散去，徐寄找到葛家父：“葛叔，我何时才能村？”

葛听松面上和蔼，照旧还是那番说辞：“杀害葛六的凶手还藏在村里，衙门的官差快来了，你再等等。”

徐寄门后，抬便见五步之，一左一右竟跟着两人。

他走一步，他们走一步。

他停，他们也停。

十八娘气得往两人耳后风气：“两个讨厌鬼，不准跟着我们。”

徐寄仰天叹：“早知今日，我儿时学武时，就不该偷懒。”

“你还学过武功？”

“娘亲自小告诫我：多学一本事，就少说一句求人的话。”

横渠镇除了他，没有旁的孩，日空空。

他找不到小孩玩，徐执玉便把他的每一日安排得满满当当。看书认字、切菜厨，健魄……反正一刻不得闲。

大后，他孤京。

往日所学的诸般微末之技，倒成了他的护之本。

十八娘：“你当年为何不继续学去？”

徐寄：“教我的武师只会抡大锤，我学不会呀！

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