徐寄相信十八娘，当即朝屋外的参军大喊：“验尸的仵作在何？”

参军找来当日初验的四位仵作。

一听尸上多了五伤，四人面面相觑，笃定：“两位大人，当日验尸乃在院中，小人等四人断不敢数错。”

为防十八娘数漏，徐寄在仵作到来前，忍着脏腑间翻涌的恶心，将四喜上的伤重新数了一遍。

的的确确是二十六，而不是初验的二十一。

二十一与二十六，中间隔着整整五创。

尸上的刀伤狰狞绽开，四个仵作岂能尽数错漏？

除非……

有人在初验后，又往四喜的上划了五刀。

思及此，徐寄的目光看向四个仵作：“氏夫妇的尸，平时由谁看守？”

其中一名仵作举起手：“回禀大人，是小人与徒弟在。”

参军适时介绍：“徐大人，此人是万仵作，其徒便是错把尸移置院中之人。”

徐寄盯着：“你徒弟在何？”

万仵作扭朝外，大声唤了一声：“狗儿，过来。”

不多会儿，院外走来一个二十余岁的男。

万仵作上前拽着他，胆战心惊走到徐寄面前站好：“回大人，他就是狗儿，真名叫万金。他是个孤儿，胆又小，小人见他可怜，便收他了徒弟。”

万金驼背低着，怯懦地站在万仵作边。

徐寄将万金从到脚审视一遍，最终将目光落在他的手背上。

那里，有一个圆圆的疤痕。

秋瑟瑟说，这疤痕多是被开或油的。

徐寄凌厉的神扫向万仵作：“你待他？”

万仵作吓得坐在地：“小人收留他后，真心把他当儿养，从未打过他！狗儿，你自个说，师父有没有打过你？”

“不是师父打的，是从前的摊主打的。人是我杀的，与师父无关。”万金说话慢，声音更是微弱。

话音未落，万仵作腾得站起来：“你别说话。”

万金依旧垂首，双手颤抖：“十日前，他们在瓦舍摆摊，我瞧见那对人腊后，便知那两个孩是被折磨死的。”

因为他也曾被人折磨过，所以他知每伤疤背后的全真相。

开，油浇，竹条打脊梁。

还有暗无天日的地窖与猪圈，以及永远吃不饱的肚。

他心疼那对人腊，生前遭氏夫妇折磨，死后还被他们成人腊，四敛财。

万金：“我想救那两个孩。我试过偷，却无意间听见四喜打算再收养两个乞儿成人腊，所以我只能杀了他们。跟踪他们三日后，我便动手了……”

杀人当日，他一直藏在家对面的角落，亲看到四喜拎着两壶酒回家。等到亥时，他利用从前学过的技，假装肩上有鹦鹉的钱茂才上前叩门。

陶庆娘半没起疑心，直接拉开门栓让他门。

随她门后，他反手一刀，抹了她的脖。再跑房，一刀接一刀划开四喜的。

最后，他抱走那对人腊。

赶在晨间官差到来前，他趁离开，亲手埋藏了那两个孩。

徐寄：“你为何要多此一举添上那五刀？”

万金抬起，勉笑了笑：“我葬他们时，发现他们上共有二十六个伤疤，便补了五刀。”

真相大白，万仵作扑通跪地为万金求。

“将人犯万金押送京兆府收监。本官即刻回，向武大人面禀详。”

“官遵命。”

万金被带走，万仵作趴在地上悲泣。

徐寄沿着通往皇城的官踽踽前行，思绪万千。

十八娘牵着秋瑟瑟跟在他后：“安，你说得对。这世上压没有小人国……”

只有作恶的人与可怜的孩，以及一个走错路的可悲人。

秋瑟瑟走到一半，瞧见南市有新鲜乐，脚底像抹了油，三拐两绕便没了影。

她一跑，十八娘立快步走到徐寄边：“你今日不去找牙人买宅吗？”

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