八舅公捋着胡“呵呵”笑着说：“我儿快起！”赵敬仪遂起站原位直立，接着是二儿，……接着是大儿媳、二儿媳……然后大女婿、二女婿……大女儿、二女儿……幼亲疏依次行礼，皆是一跪三叩，待到礼成拜毕，已是夜幕降临，腾腾的寿宴开始。

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寿宴摆在厅大通间，中间用几架大绸屏隔开，里面是女眷，外面是男宾，主人家安排众人席，几番退让方坐定，赵济宁陪着齐辉等十来个表兄弟坐一桌，其他也皆是相同辈份宾主同坐，四冷盘先已摆好，是火、盐鸭、肴、糕四样，酒是雕，另有一瓶红。传菜仆妇来往络绎不绝，却井然有序，已经开始上炒，皆用清一寿字餐。

两人跟着大家了后院厅，寿堂设在堂屋，早已宾客集聚，闹非凡，后面的人也陆续来了，还在相互寒暄。

“恭请寿星登堂！”首先由八舅公的女齐声恭请，八舅公从侧面来，红光满面、神矍铄。他走到供桌前，接过人燃好的香，对着寿星图鞠了三鞠躬，香炉，然后跪在拜垫上行了叩拜礼，旁边儿孙赶来扶，方才正襟端坐在太师椅上，闹闹的拜寿仪式正式开始。先是大儿赵敬仪，上前跪在拜垫上三叩首，说：“我祝父亲福如东海，寿比南山不老松！”

一谈起这个，桌上的刚才相互寒暄的闹瞬间被这单一的话题给代替，大家都兴致起来，有位自幼随父亲经常门跑生意的杜若说：“上回我跟父亲去烟台，还专门去看了他们的酒窖，沿螺旋式的石级，沉地7米，占地两三千平方米，四季常温14摄氏度左右。用中国传统烧制的大青石砌成，纵横错，共有8个幽的拱。拱错连环，没人带着都找不到。”

座位中有位叫卫言嘉的，也是镇上世家弟，看了一赵济宁手中酒瓶的标签，一个字一个字的念：“张-裕-双-麒-麟，哦！这个酒我知，上回我在上海英大路还看到分销，门面十分讲究，工作人员穿着也十分面。”

这不是正式祝寿，而是提前一天的寿，所到之人皆是至亲挚友，没有外人，赵济宁安排人把齐辉带来的寿嶂、寿联、寿礼等也像其他来客一样在寿堂两边摆好。堂屋正对着大门挂着一幅八仙贺寿图，左右一幅对联“福如东海贺六旬慈父宾客来，寿比南山愿寿堂万事兴”。当中黄梨木供案盖着红绸，上摆着垫着红纸瓷盘里寿桃、寿面、寿糕、寿果等，叠成宝塔尖，上面盖着大红纸剪成的寿字。左右各一支大红寿烛，用金粉着“寿比南山”和“福如东海”八个大字。供案前面地上设红拜垫一个，左边一把罩着大红彩绸的太师椅。

齐辉说：“没事，都跟自己妹妹一样，觉得她这样很可，没有什么失礼的地方。”

另一位也是齐辉的远方堂兄叫齐时扬的，说：“我在《申报》上看到过它的广告，去年的一期《小说月报》上刊也有一幅，彩印一位持杯微笑的标致女郎。肯在纯文学刊上大价钱作广告，想是看上了文艺圈这个消费层。这样的雅俗兼顾，如果没有文化脑是难以来的。”

赵济宁对齐辉笑：“女孩大了，心思多了，一句话说的不得劲儿就生气了，父母对她又惯习惯了，有失礼的地方你别在意哦！”

赵济宁笑声更响了，说：“平时不是老辉表哥辉表哥的提着，这会怎么还不好意思了？”

赵济宁起劝酒，令人去红的瓶，对同座招呼：“这酒和我们平常喝的雕风味很是不同，雕味儿重，若餐前喝影响了味觉，怕是清的菜都尝不觉了，不如用这酒开胃，大家一起来尝试一杯如何？”

“灯！”掌拜寿仪式的韩七公用洪亮的嗓音喊。寿堂登时安静来，供桌上两支寿烛起来了，两旁其他的蜡烛也一齐亮了，八舅公的儿儿媳女儿女婿侄辈孙辈……尊卑幼、亲疏远近整齐的侍立两旁，其他来宾也排在其后。

芮表妹脸红了，白了哥哥一跑掉了，走到台阶又忍不住回朝这里看，一看他们还在看她，脸更红了，夕给她镶上金边，她不知自己那一幕有多，掉过去，脑后乌黑油亮的大辫跟着动静猛地一甩，上面的蝴蝶结像飞起来一样，几步快跑，一转，背影消失在房屋左侧。

脚拦：“哥哥！”耳朵上两个坠跟着颤动，来回打着秋千。