女掀开厢房的帘帐，姜婉率先从里面来。“怎么还不起，宣妃可还等着。”她回说。过了一会儿，魏云和沈洛方走。沈洛是回西院换衣服时，在走廊遇见她们俩，推迟不过便和她们一同到膳堂用餐。

贵族看见她们三人来，突然噤声不言。

三人也没有多话，低调走往室外，沿桌有不少人笑致意，见着她们跨过门槛，贵族们松气，互相抱怨对方言语不慎，不知被她们听去多少。沈洛一个转走回来，惊了大家一，她拿起门的盔，贵族们的盔都摆放在那里，有不少上面还溅有血迹。

“这是谁的？”她问仆役。“看，就是你！”有贵族小声说，一名年轻公随即站起来，说他是的。沈洛盔上的一片黑翎。

“公，可曾知这是什么鸟上掉落的？”她客气询问。“那个鸟好凶，外形有些像蝙蝠，但是有鸟喙和羽，见着人就往上扑。”年轻公的同伴搭话说。年轻公安静走过来，接过盔仔细检视。

“单发现一只？”沈洛问。

年轻公。

“没带回来吧？”她继续问。

“循旧例，让人去了标本。”他说。姜婉在一旁好奇问：“这鸟有什么古怪之？”她伸手摸了摸羽。

“还请公带路。”沈洛郑重。路上她解释说：“方才沈洧回来说，路上遇到一黑鸟，形似蝙蝠有鸟喙，对人攻击极，且对同类血异常，闻着味会引来一大群。”

姜婉睛一闪，“这不就是传说中守护石影潭的鸟？”沈洛脸有变，与之对视，姜婉随即收。

前院里的猎堆积成山，它们来自天南地北，是皇家猎场饲养一段时间放归山里，专供贵族捕猎所用。地面满是血污几乎无法足，他们站在台阶上张望。沈洛一瞧见仆役手中正在剥的鸟，她转吩咐随行人：“去将这鸟烧掉，拿皂角、松香、任何能找到的香料将它血味彻底覆盖，若有其他人也带回此鸟也照此。”

“澈皇他们可有回来？”魏云拦住此官员问。官员恭谨回说：“狩猎的贵族队伍中，唯有莫王和澈皇他们那队还没回来。”

“其他队伍都完好无损？”沈洛有些不安问。“悉数皆在！”官员说。她冷静，随即告辞说要将黑鸟一事回禀皇上，不顾魏云和年轻公有话要问，匆匆离去。

第89章 别院风云（二）

一

夜，远的风以林间树叶传递讯息，时而促急呼啸，时而缓慢簌簌。别院灯火扬，廊有占风铎碎玉撞击的清脆声，石雕及挂兽在灯火摇曳中，看上去有了活的可怖。

闲散贵族和女眷们早早回东西两院休息。不过没人睡得着，他们或是集中在厅，认真分析今天所听到的每一个消息，或是全副铠甲在屋读书、抄经及聆听窗外动静。每当有侍卫和年轻贵族打重组的巡逻队从外路过，他们焦虑不安的心才会稍微缓解。

午，秦恒和秦澈那队没有回来的消息吓坏众人。皇上和大臣们接连开两次会议，直到亥时三刻才散会休息。

第一场会议，众臣刚座。韩绩首先发问，皇上究竟是何时知有关贼的事，若是早有风声为何还让贵族上山狩猎？他右手着昨夜受伤肩膀，言辞十分激烈。

慕容不疑随即表示，皇上和他都是在见着沈洧后，才得知此事。

“清晨，臣奉卫将军之令，上山暗中搜寻刺客落，在一山谷意外撞见他们抛尸。他们穿着贵族铠甲，将贵族男尽皆抛往谷中。臣当时与他们距离甚远不便抓捕，为防止他们潜山中残害更多贵族，不得不先行回来通禀消息。”沈洧回禀说，他坐在最末的位置。

两人一番话撇清皇上早知的嫌疑。于是保守派其他大臣又开始质疑贼的真实，所有从山间回来的人都没见过刺客，他们认为沈洧是故意说谎引起恐慌，直到秦澈他们没有回来的消息传来，才停止对沈洧

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