还记得那天中午太毒辣，光笔直地压在泥地与柏油路上，空气颤动、扭曲得像是让人的睛產生幻觉。汽车的引擎盖得能煎，楼墙面反着白得刺的光。

朝仓柚希拎着她的便当，一脚踢开报社第七採编室的门，嘴里咬着冰咖啡，大声喊：

「谁把我稿移到草稿区的？那是定稿！我写完三校了欸！」

没人抬，没人回答，空气很明显地不对劲。

她瞥见自己桌上的那张a4纸，皱起眉。上只有六个字——「到主编室报到」，字工整得像是死刑宣判。

她拎着便当，走主编室。

主编没让她坐，报社的副社双手负后站在落地窗前。

桌上已经摆好一份文件，一支钢笔静静横在上面，笔盖打开，彷彿没有选择的馀地。

「这是什么？」她斜看向副社。

「你自己知的，朝仓。那不是你该碰的案。」

「我到三方查证，医师录音、病患签名、名单比对，没有一样错！」她的声音越来越大，手已经握起来。

「这不是对错的问题，」副社语气冷得像回收箱里的废纸：「这不是你……不是我们能动的案……上面的人，我们惹不起。」

「所以就让一件医院擅自挪用死囚官的事——」

「你还年轻！」主编地打断她，语气随即转为刻意柔和，「这次算你衝动，我们不追究，但你得签这份保密协定。不签……那我们必须开除你。」

朝仓柚希望着那份文件，上面的条款一条比一条熟悉——不得透、不得传述、不得保留副本、不得公开提及任何涉案单位名称。

她低沉默了一秒，一秒却又忽然笑了。

她没有看谁，只是抬起，望向墙上那张报社创立百年的荣誉奖牌。

语气不激动，声音却成熟了许多。

「我以为……这里是报导真相的地方，是让民眾知他们有权知的报的地方。」

副社摇摇，声音低沉、几乎带着一遗憾似的冷漠。

「你这么想就错了。而且错得离谱。」

柚希没有再说什么。

她签了保密协定，也递了离职书。

她没有摔门、没有反驳——她知，真正重要的东西，已经不在这间办公室里了。

她从掌握多项条的业界新星，变成了『不安分的风险人』。

之后她成为了自由记者。

也从那天起，她再也没相信过「新闻业」这三个字里有什么值得信仰的东西。

但她仍相信真相——仍相信笔胜于剑。

报不是用来卖条的，而是拿来救人的。

这天早上，静羽忍并没有特别计画要去哪，但她决定暂时离开夜津市一阵——她的事务所附近的大楼正在装修，白天施工的噪音像一隻看不见的槌，在她脑中反覆敲打，连咖啡杯里的咖啡也彷彿在震动。她一开始选择接受，后来试图忽略，最后乾脆逃避。

她整理几件换洗衣装一个稍大的侧背包，在一张纸上写了「因事外数日」，并把她贴在事务所门。

我总不能写说施工太吵了，我要去躲几天吧。忍心想。

顺便传了讯息：「最近不要来事务所。」给藤崎那小。她来到了夜津市列车站。

站在早班列车都尚未发车的站台上，看着电时鐘一分一秒地闪烁，像是无声地问她：「去哪？」

忍也不知。

她四张望，看见不远有个正准备上班的年轻列车司机，一脸还没从睡意里清醒过来的模样，正在咕噥着准备开车前的检查程序。

她走了过去。

「请问……有没有哪一站通往，风景不错，人不多但有趣，适合一个人安静待几天地方？」

司机一开始愣了一，然后那「你问我这是什么鬼问题」的神。

「呃……这问题还真少人问我……」

他抓抓后脑杓，思考片刻，「我想想……最近经过一个小地方，叫『结滨站』，那车

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