“两位是来祈福的吗？今日恰逢‘结缘祭’前的准备日，神明会格外庇佑未婚的侣呢。”

和泉依着事先排练的样，往杏寿郎侧靠了靠，余光却死死盯着巫女的手腕——那里空空如也，没有红绳，也没有任何疤痕。

但当巫女抬手递来木牌时，她鼻尖忽然钻一丝极淡的腥气，像雨后腐叶混着铁锈的味，与梦中那黏腻的恶意如一辙，手腕也忽然一，那在梦中已经被砍断的红绳不知为何在现实中有了实。

“多谢巫女大人。”杏寿郎朗地接过木牌，指腹不经意间过巫女的指尖，神却瞬间沉了沉，“我们想要求一段安稳姻缘，不知今日可否参拜主殿？”

“自然可以。”巫女的笑容没有丝毫破绽，侧引着他们往里走，“只是主殿后方的竹林正在整理，暂时不许。两位若想挂祈愿牌，可去东侧的‘结缘树’，那里的红绳都是神明加持过的，很是灵验。”

和泉的心猛地一——东侧的结缘树，不正是千寿郎提过的祈愿竹林区附近？她不动声地扫过巫女的发尾，竟发现那看似整齐的发髻后，藏着几缕不易察觉的灰败，像是被什么东西走了生气，她攀着杏寿郎的手暗暗往用力。

对方即刻投来目光，她用神示意对方去看巫女的发尾，在对方中看到确认的神。

而这时走在前面引路的巫女似有所，猛然回，木然的目光与和泉的目光叠在一起，空气仿佛瞬间凝固成冰，沉甸甸地压在和泉，让她呼一窒。耳传来尖锐的嗡鸣，像有细针在刺。

这一瞬的凝滞漫得令人心胆俱裂。巫女木然的目光如同冰冷的蛇信过她的肤。

“这位小，晨起山中有，还请务必注意看路。那声音平平无奇，却像带着冰碴，刮得人骨发冷。

冷汗瞬间从和泉额角渗，沿着鬓角落。

恐惧的知被无限放大，踏神社后那若有似无的恶意，此刻化为千斤重石，沉甸甸地压在她单薄的双肩上，让她双发。

就在她形微晃的刹那，那只挽着她的、实如铁铸的手臂猛地收，稳稳托住了她的重心。

杏寿郎臂膀传来的温透过布料，瞬间驱散了侵骨髓的寒意。

他投来一个短促却无比定的神。

和泉一气，指甲掐掌心，努力牵动嘴角，对他用型无声地说：“没事。”

穿过前殿时，香客渐渐多了起来。大多是年轻女，手里都攥着与和泉母亲遗相似的红绳，脸上带着虔诚又恍惚的笑意。

有个穿浅蓝和服的姑娘正对着神龛喃喃自语，和泉走近时，恰好听见她念叨：“神明大人，求您再让我神些吧……我还想再给夫君绣完那件羽织……”

她的声音轻飘飘的，窝却陷着，是重的青黑，分明是期嗜睡耗损的模样。

“这位小看起来不大好。”和泉故意用担忧的语气对杏寿郎说，角的余光却瞥见那巫女的脚步顿了顿。

“许是最近劳累了。”杏寿郎顺着她的话接去，抬手状似自然地替她拢了拢被风的鬓发，指尖过她耳尖时，用只有两人能听见的声音低语，

“注意看她们的手腕——红绳都系在左腕，和你母亲的一样。”

和泉心一凛。她飞快扫过周围的女，果然个个都将红绳系在左腕，木牌垂在腕间，随着动作轻轻晃动，发细碎的“叮咚”声。这声音混在神社的钟声里，竟让她手腕的红印隐隐发，像是在与那些木牌共鸣。

“两位这边请。”巫女的声音适时响起，打断了她的思绪。

她引着两人走到结缘树，那棵老樟树上挂满了密密麻麻的红绳，风一，无数木牌碰撞在一起，声音竟有些刺耳。

“写祈愿挂在这里，神明会听见的。”巫女递来笔墨，目光却像黏腻的蛛丝，牢牢缠在和泉空的左腕上，

“小怎么没红绳？是还没求吗？我这就去取一来。”

那语气带着一不容拒绝的亲昵，却让和泉脊背瞬间窜起一寒意。

“不必了！”和泉几乎是本能地想要退避，却忘了自己还挽着杏寿郎的臂弯。

这一退一拽，两人猝不及防地撞在一起。

她能清晰地受到他膛肌瞬间的绷，以及那沉稳心骤然加速的搏动。

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