三个孩接过姜喜鱼递来的都篮，跑上二楼观景台，朝围观之人撒油纸扎好的桂糯米糖，惹得人群中的童们嬉笑纷抢，笑声与糖香一同飘散在秋风里。

在这片闹喧阗的声浪中，薛荔转仰望这家属于自己的第一香酒楼。

从摆路边摊的小娘，到珍味铺的薛店主，再到宁武侯府的小厨娘，最终成就了如今的薛掌柜，这一路并不容易，可当她的心境竟是意外的宁静。

“薛小娘！”

熟悉的嗓音从喧嚣中穿透而来，薛荔回一瞧，原是本不该在此的云冯乘着车来了。

车缓缓停在门，还未停稳，云冯便车来，笑嘻嘻地朝她拱手贺礼：“小娘——不，现在是真该改唤薛店主啦。”

“你不是随侯爷去兖州查案了么，怎么会在这儿？”

说着，薛荔扫了那转瞬之间便不再拥堵的酒楼前门。方才还闹非凡，如今竟连孩童都被大人扯着袖避让了去。

她不禁吐槽：“便是侯爷未至，也能仅凭一辆车将我的客们都吓跑，侯府的威名当真是无人能及呀。”

“诶，这是哪儿的话？”云冯嘿嘿解释，“侯爷记挂着小娘新店开业，特准备了一车贺礼，全是小娘能用得上之。还有悦儿的心意，也一并带来了。”

薛荔朝那边一望，便见几名脚夫哼哧哼哧地抬着大雕木箱，姜喜鱼在旁招呼指引，倒也颇有派。

她郑重地福了一福：“多谢侯爷挂心，待到侯爷归来，我定亲自言谢。”

侯爷要的，又哪是“言谢”呢？

云冯低笑摇，末了，又想起来正事：“对了！还有一事，侯爷说，小娘定会喜！”

“那又是何事？”薛荔一脸茫然。

云冯神秘一笑，从袖中掏几只鼓鼓的钱袋，分与同来的几个侍卫，站到酒楼门前最，扯着嗓门吆喝起来：“第一香酒楼开业大吉！今日店消费前三者，皆由宁武侯买单！”

他同那几个侍卫一个比一个嗓门大，说罢，齐齐往空中洒起铜钱来。铜板落地叮叮当当，引得街巷尾顿作呼。

薛荔一愣，旋即忍俊不禁。

怪不得齐恂笃定她会喜这份礼——务实又有面，云胡不喜？

薛荔在后厨忙活了一上午，幸而有喜鱼和三个娃儿帮衬，且请来的几位厨工和跑堂也都能。

时至午后，她总算是得空到二楼赏景台上秋风，歇气了。

秋风拂面，携着桂香。她靠在栏边，轻轻舒了气。

“我从前一儿也不知，开一家酒楼竟比当贼还累。”姜喜鱼倚在墙边，抬手握拳捶了捶腰，一副生无可恋模样，“咱们这规模搁酒楼之中都还算小的了，也不知那些豪华正店的东家该是如何辛劳……欸，对了！阿荔，咱们请了好些帮工，银两还够不够用？不够的话，我再去劫个富，补补亏空！”

薛荔抬手在她脑门上轻弹一记：“这是哪门歪主意？虽说咱们手了，但日还是过得去的。”

她细细盘算了这一阵的销。

当初盘这酒楼可不容易。它原是一家药局，一楼卖药材成药，二楼专设诊室供医师坐堂问诊。因着地段好，规模大，来往买药看病的人不少。

只可惜旧东家心大，为了囤积犀角、麝香之类的名贵药材，向外蕃药商赊不少账，运货中途又惨遭倭寇劫船，亏得那叫一个血本无归，十几年的生意都白忙活了。

见着外蕃药商咽不这气，拿着契书要去告官，药铺东家这才动了转卖铺面的念，急急地去街司张贴了告示，贱价转卖铺面。

虽说是贱价，可此地如何说也是在寸土寸金的大相国寺附近，价格能低到哪儿去？药铺东家本执意整栋卖，开便要两千两百贯。

薛荔怎一拿得这么多钱来？磨泡，才劝服他保留二楼产权，仅卖一楼，另将二楼租给她。

才只算了铺面的钱呢，她便疼得不行。幸好原主的药理知识与她自的生活经验助她调理好了太后的“麸疾”，她虽未接受太后娘娘的诸多赏赐，只求她亲书了一块金漆木匾，但官家龙颜大悦，封了她郡主名号。

要晓得，便是平民郡主，那也是有俸禄的！

自己攒了几月的月俸钱，再加上先前开珍味铺时累积的财富，勉能付清酒楼的铺面月租。余她还雇了好几个帮工，他们这几

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