宾客们在烧了地龙的屋里享受温泉打造的‘觞曲’，伶人在院里的冰湖上穿着单薄的衣衫奏乐起舞，哄宾客一笑。

岭北虽已冬，但毕竟才十月中旬，冰面冻得够不够结实也未可知。严少煊一向闹，这回却看得眉锁，怎么也笑不来。

他试图阻止，可另几人一副见怪不怪的样。

徐夫人言笑晏晏：“晏夫郎不必担忧，若是冰面塌裂，遣人将他们捞上来便是，死不了人的。”

她语气轻飘飘的，仿佛说的不是活生生的几条人命，而是路边一颗野草的死活。

严少煊眉竖得老：“大冬日在冰里一遭，徐夫人说得倒是轻巧。”

徐夫人愣了一，似乎无法理解他为何生气：“若是掉去，还能另得赏银，些伶人都抢着过呢。七星楼年年冬日都是如此，还从未过人命，掉去的也只是少数。”

严少煊怒极反笑：“既然这么好，那徐夫人也去试试？”

徐夫人心里不悦，但忍怒气：“晏夫郎说笑了，这如何能相提并论？”

虞夫人的目光扫过湖面上的伶人小姑娘们，笑着打圆场：“咱们吃吃喝喝，说些己话，倒也用不着伶人助兴。”

“哎唷，看个把戏，哪有这么费事儿？”乌夫人挑眉一笑，将那班主唤来，神轻蔑地问，“县令夫郎担忧们的安全，们若是害怕，不如今日就别演了？”

那班主诚惶诚恐地跪倒地上，不住地磕：“小的们不害怕，能为贵人们表演，是咱的福气！”

严少煊没再说话。

他来岭北前只闻岭北穷苦，来之后却发现也不尽然。徐家筹备的这次宴会，便是他两辈都没见识过的奢靡。

富丽堂皇、温如的厅；千里迢迢引来的温泉；违背时令的鲜果；各式各样的山珍海味，两只脚都数不过的心……，即便是同现代相比，也不差多少了。

可与此同时，堵上命挣钱的伶人，衣不蔽、不果腹的卖炭翁，街边着寒风苦力活儿的汉……

‘朱门酒臭，路有冻死骨’，似乎是岭北最真实的写照。

好在严少成来了，虽然还不明显，但岭北已经在慢慢地变好。

就如同那卖炭的老翁所言——“今年冬日可比去年好过多喽！”

严少煊抱着严少成的腰：“你肩上胆重，若有我能帮得上忙的，定要同我说！”

严少成看着他的的发旋，心得厉害：“好。”

严少煊夫夫的车开后，乌典吏一甩袖，气：“敬酒不吃吃罚酒！”

旁边有人犹豫着问：“那咱们准备的西，还送不送？”

“还送什么？！既然他不肯给咱们行方便，那也别想拿咱们的好！”

沈主簿也冷笑着：“真是不见棺材不掉泪，我倒要瞧瞧，没有们些人支持，他这县令之位到底坐不坐得稳？”

徐老爷沉一会儿，：“那咱们说好了，谁也别低，先给他些颜瞧瞧。”

乌典吏了，又冷看向金老爷和金夫人：“听到没？莫想两讨巧！你不准送，她也不准送，们夫妻两个谁都不准送！”

金夫人意识还不清醒，金老爷讪笑着应声：“诶，全听乌大人的，们夫妻绝不送！”

“这还差不多。”乌典吏满意地颔首，又对着他们和其余几个乡绅财主：“我和沈主簿、虞县丞、徐老爷还有要事相商，们先去吧，若有变动，们会知会们。”

“好。”

些人开后，乌、沈、徐、虞四人又回到七星楼，商量对策。

半个时辰后，四人从屋里来，乌典吏三人面上俱是一副成竹在的表。

“咱们多的是脚段，就这样一步一步来，我倒要看看他能抗多久！”乌典吏笑得从容。

沈主簿语带讥诮：“这也算他

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