位于东街的荣国侯府中，上皆安静，侍女仆从低着，恨不得连走路都将鞋袜脱，力求不发一丁声音，以免惹怒了府中主人。

但即便如此，对方还是没能避免大发雷霆。

有名的瓷窑烧炼而的青瓷盏泽莹，纹秀致，本该是放在柜中细细珍藏的件，此时却被狠狠砸落在地上，跟着茶一起飞溅，四分五裂。

弹而起的碎片划破了跪在地上的阿金的脸颊，但他却不敢呼痛，也不敢求饶，而是垂着，等待面前人质问和发。

果不其然，一秒，肩膀传来一阵踢力，直把他踢得往后仰倒而去。

当手掌压到碎裂的瓷片，划伤痕，血淌而时，阿金的中终于还是忍不住半分痛意。

“世门，你居然瞒着我！”荣国侯双目圆睁、充血，咬牙切齿地冲着阿金大骂。

他绪激动，起伏时带着息，犹如野兽在蓄力发攻击时，短暂的停顿。

阿金抖着，俯跪拜，额磕在地面：“……世门得急切，又有您派来的僧侍从陪在边，不便问，问了世恼怒，叫去问夫人……夫人那时又病了。”

荣国侯闻言一怔，本想骂他为什么不来找他，可略一思索，他当时在皇里面，阿金怎么能找得到他呢？

只是即便如此，魏琮也不该离开京城，又跑回那乡野之中去！

“真是糊涂了！”荣国侯怒骂，“我那么辛苦是为了什么？还不是为了他的以后！他却连好好待在府里都不到！真是个孽障！”

骂归骂，荣国侯却也知魏琮此事的缘由。

自己生的儿，去了一趟外，回来魂就丢了，他可不信里没别的说法，所以一早就叫人去查了事首尾。

原本他没把这件事在心上，现在看来，还是需要好好理一番，以免到时惹祸。

荣国侯思绪转了一圈，冷静来。

他漠然地看着抖如糠筛的阿金，冷声吩咐：“你把世、二公，以及那位谢状元的关系，一一给我个清楚！”

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“谢兄！恭喜你啊，成为状元了！”

游街结束，官员与百姓皆散去后，四周街坊邻居以及谢酌以往好的友人、富商家的小厮接连围上来。

其中一举兴奋地冲到了谢酌面前，手舞足蹈：“你当时游街可把大家迷得够呛，就那伸手撩丝帕的动作，你可知，现在满京城丁香紫的丝帕都卖断货了！”

这举没能成功通过会试，人却也开朗，并不因此郁郁寡，因家中商铺开满各地，人又大方，与谢酌关系还算不错。

他冲谢酌挤眉：“到时发达了，可别忘了小的我。娶了谁家贵女，也要与我说一声，说不定我们能连襟呢？”

谢酌失笑：“别贫嘴。”

话罢，见举盯着他发呆，略一挑眉，轻笑：“怎么，你现在就发起梦来了？”

举回神，耳微红，嘀咕：“……你这姿容，怕是驸也当得，我还是罢了罢了。”

状元之姿，果然了得。

殿试结束, 在等待皇帝赐官的时间里，谢酌如众星捧月，被人拥趸着来往各宴会以及邀约。

之前与他好，暗中赠予钱财的商更是喜不自胜, 恨不得把家中儿女挑挑拣拣, 送他几个, 以好维持彼此之间的易。

只是无论如何想, 这事也是私谈试探, 一旦得了拒绝, 就无声无息地撇开话题, 继续说笑了。

谢酌挑拣了几个宴会, 参加后便借不胜酒力，怕因为玩乐丧失心志, 面圣失态, 谢绝了接来的宴席邀请。

被他拒绝的人不由懊恼自己手太慢，送礼太轻, 不多时，谢酌院中又般堆满了礼品，各式各样，叫人缭。

也有人见这院落太小, 要送谢酌一座更大的宅邸，可仍旧被拒绝了。

众人心疑惑, 却也只当谢酌要作清廉、不忘初心的样给各官员以及皇帝看，不便明面收取，因此私送礼时顺带着，把宅邸契书连同银票放在一起。

夜间，谢酌拆开各府送来的信件, 有官员的，也有富商的，明里暗里的邀约与好，价值桌面上的珍宝书籍，令谢酌笑着摇，慨：“只是一个状元。”

一个状元，已经值得他付了许多代价，一个状元，也值得他们为此付更多的代价。

如果更一步呢？

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