“轰”一声，他被一脚踢到几丈外，好几桌客人被惊了起来。谢行之居临地瞥着站都站不起来的周廪生，连发丝都没。

谢行之神陡然鸷，怒意冲，三步并作两步已至桌前，伸手一把攥住那折扇。只听得“咔嚓”一声，扇骨被生生断。

谢元嘉仍是气定神闲地饮茶，嘱咐谢行之：“快将早膳吃了。一会儿该凉了。”

掌柜大惊失，忙上前：“娘，娘，说到底你也没甚么损失，何必如此计较呢。”

熟客：“旁的日不知，今儿可是月夕节啊。多少人等着从她这买只烧回去待客呢。”他脚步急匆匆，“好了，好了，我不同你们说了。我去旁家看看。”

有兄弟他就不招惹了，那没兄弟的女，就活该他招惹不成？今日若换个孤一人的弱女，他难不成要动手？

两人不免又经过昨日的烧铺，今日铺前十分冷清，有个熟客前来，大憾：“眷娘怎地没开门，这可是数十年来一遭。”

周廪生嘴里不不净地骂着，抡起拳朝谢行之而去：“你大爷的谁啊，敢来你祖宗的事儿！”

他不免问：“眷娘从未歇息过么？”

他被气着了，实在没甚么胃，时不时就要恨那周举人一。他想，是该剐了他，还是该放血给他吊在房梁。

谢元嘉又笑又恼，给了他一：“骂谁是狗链呢！”

不理会背后的求饶声，弟俩径直走了。

周廪生一愣，尚未回神，就见那少年狭的尾微挑，角仍笑：“不如，连我的茶也一请了？”

“正好，我还险些将你们忘了。”谢元嘉细细看了看悦福客栈的牌匾，果不其然寻到了边角的一角宋字，“你们老板姓宋对么？地痞氓这般扰住店的女客，你们竟也袖手旁观。生意也不必了。等着关门歇业罢。”

谢行之疑惑：“真是t奇了。一晚上而已，好好一个大活人，就这么消失了么？”

谢行之：“阿姊不觉得奇怪么？”

掌柜的忙低去，假装没看见。

谢行之一瞬间变得乖顺，微笑：“都听阿姊的。”

母皇登基这许多年，不想底还有这样的风气，谢元嘉忽然改了主意，她非要给这人一个教训不可了。

鼻尖：“他的跟你说话呢，装什么清。小小年纪早膳都要八个菜，谁知怎么来的呢。”

俩人耽误了些时候才到旧，将旧上都寻了个遍，却怎么也没找到方於的踪迹。

“周廪生？”她：“如此邪之人，也考取功名么？你也不必去秋闱了。今日之事，我必上报吏。你的功名，就等着作废罢。”

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谢行之中鸷散去，若无其事：“所以，阿姊要常常在我边看着我。没有阿姊拴着，我可就要四咬人了。”

谢行之将断扇丢在案上，再次冷睨了周廪生一，听话地坐，积年累月的教养刻在骨里，让他即便是最生气的时候，也依旧保持着风度。调羹几乎不与碗碟碰撞，一丝声儿也没有地用完了半碗粥。

他不免有些懊悔，“早知我就该将人绑了，直接捆回去拷问，什么都清楚了。”

“吃好了？那我们走吧。”谢元嘉也搁筷，“今日我们尚有正事，不要同无谓的人纠缠。”

两人临门前，忽然听见周廪生在背后耳语：“早说啊。知她有兄弟在旁边，我就不招惹她了——”

一个粉衣女童上簪满火红的芙蓉，挎着满满一篮，兴采烈地跑到两人边：“哥哥，要买么？”

谢行之站在她旁，勾一笑，“我阿姊方才不是说过了，她脾气不是很好。”

谢元嘉责怪：“你是疯狗不成？若都像你这样查案，还要刑的官员来什么？”

但谢元嘉的注意力全不放在烧铺上，她笑着指着那人上的：“你瞧，他上簪的好生别致。方才他是不是说今日是月夕节。”

谢元嘉的脚步忽然顿住，冷眸回首，看得周廪生骨悚然。

谢行之也想起了昨日香飘十里的烧，他隐隐觉哪里奇怪，为何方於不见了，烧铺也不开了。

谢行之这才注意到，街巷都好似以清洗过，周边铺的门檐摆满了鲜，来往行人的上，不论男女老少，都簪着各朵。

周遭登时寂然。有人悄声倒冷气，有人暗暗退开半步，生怕被殃及。