“二姊的宁日，我就算远在天涯，也总是要赶回来的。”谢行之温声细语地对她，一派成熟稳重模样，让人不自觉安心来。

谢行之却忽然问：“父君，姊是你亲生的么？”

谢乐之，神仍未离开那粒小石，将它掂在脚尖翻来覆去地玩耍。

谢元嘉心讶异，她知平安弱，习惯了双亲怜她多些，却不想背后还有这样一段缘由。

“你三个月时不止，看就要不成。太医院药石罔效，阿晏绝望之，抱着你走上大相国寺，一步一叩首，求遍漫天神佛，发宏愿，若你能好转，必定重建大相国寺，为佛祖重塑金。

他句句诛心，谢元嘉愈听面愈是苍白，她喝住他：“阿行，不可这般质问父君。”

“你这是什么话！”徐观澜又惊又怒。

不知是不是她的错觉，她看见他中闪过一抹极复杂的神，贪恨痴怨恨，这三年像是都在这一里。

“后来，你果真好起来，奇迹似的留得命在，她这才不惜靡费，年年都要为你祈福。说到底，你母皇是怪自己，年轻时太过气盛，对神明失了敬畏，惩罚才落在你上。

她脸上甚至有几分百无聊赖，落在谢元嘉里，不禁纳闷，为何小四永远都能这样不甚在意的模样。好似她从来不会将自己与任何人比较，也并不屑于生任何嫉妒。

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屋父女俩听见动静，也挑帘来。

“没甚么。”谢行之仍笑着，“父君方才提及陈年旧事，我也听了几句，一时有些好奇。您说您撇母皇独自捱过那一段时日，因而自觉亏欠了她与二姊，为何却独独不提姊之名呢？”

谢平安携着他的手，不住地看，“何时回来的？州到京城，你怎么来得及？”

来人正是谢行之，三年不见，量了，眉开了，丹凤上扬，不笑时亦脉脉，虽风尘仆仆，但不减矜贵之气，一偏，一勾，都是熟悉的漫不经心的风度。

徐观澜想起往事，底涌动着自责，“我那时伤了脚，睛也看不见，心里自卑，不肯回去，甚至不知还有你这个女儿。你母皇独自捱过那些时日，是我亏欠她和你的。”

“不。”谢元嘉拖住他，意识地回答：“不要。”

也是，侍卫会拦一般的僧侣仆从，却不会拦他们几个。

谢元嘉抿，轻声：“一会儿你陪着平安过来罢。我先去清潭了。”

即便早已有预想，但她不愿究这些，掩耳盗铃地将这些事俱埋在心底，只装作不知。

显得默默掂量自己与平安孰轻孰重的她，有些小肚。

谢元嘉还怔在原地，想他与那晚她梦里所见有何差别。

时我与北戎一战，重伤昏迷，倒在战场上。死讯传回京城，你母皇心神忧惧之生了你。你是早产的，才会先天不足。

“我只不过是想让父君为我解惑。无意冒犯。”

“松开。”谢行之无奈，“你要勒死我么？”

谢乐之松开，拍拍他肩膀，笑眯眯地：“放心，你刚回来。等过几天再杀你，我的嫌疑小些。”

他臂一伸，将她半锢在墙间，谢元嘉心骤然缩，“你，你回来了。”

谢乐之喜喜地扑老三怀里，地抱住他。

徐观澜：“既回来了，也该去告知你母皇。”

她也不知自己到底在害怕什么，是怕阿爹回答一段让她接受不了的往事吗。

她要走，忽然被人握住手腕，谢元嘉一惊，抬撞在那人上，她嗅到一熟悉的焚兰冷香，声音似曾相识，但较之三年前，已更加低沉悦耳：“就这么走了，阿姊甘心吗？不去问问？”

谢乐之脚边踢着石，里正在叙话，她们倒不好突然去了。

徐观澜一时语，他不想方才的话也被这三个听着了。

但他很快若无其事地笑：“阿姊当真不想去问问？问问你到底是不是阿爹亲生的？不如，我帮你问——”

面前忽然多了一人，谢乐之总算抬起来，继而一喜，大喊：“老三！你回来了t！”

“是姊的亲父并非阿爹，阿爹才半分都不在意姊。还是说，其实那时并无姊，母皇后来才指了一位阿姊给我们弟呢？”

“其实还是怪我。”

徐观澜欣地望一望谢行之：“好小，总算回来了。了，模样也俊了。”