反正他有那么多女儿，她们永远年轻，永远等待婚姻降临。

“您在我里永远不老。”

雪莱家果然不正经人。

“唉……”贵族叹，“雪莱先生，你的比喻真是可怕。”

这家伙以后真的能找到结婚对象吗？扶着他的肩膀，加奈塔垂眸思索。若她是个合格的辈，应该为他相看一位富有智慧能压制住他的小才对，但她可能太自满于自己的作品了，一天过去，她竟觉得无人得上约翰。

“可怜的约翰，只敢找我吗？”

短的祝祷，待他双手接过天鹅绒上象征家族荣耀的仪式剑，成年礼告成，加奈塔混在宾客中送上掌声。

“省省，别来这一。”

加奈塔换了塔夫绸裙，依旧与约翰的衣服遥相呼应。青年已是家主，坐在主位，她却坐上了他的右手侧。

舞伴不断换，约翰一边应酬一边打量，他本以为加奈塔会逃掉——但她一开始就场了，这个女人总是超乎他的想象，他不知她何时学会了舞。

随后是晚宴。

喝得有多。

贵族松了气，上打算介绍还等在餐桌边的女儿。

加奈塔不会今晚就打算跑了吧？那他得赶跟上，女仆说她正在洗澡，十分钟，或是二十分钟，他得先换掉这沾了酒气的衣服——

好像也没必要逞，加奈塔：“上了年纪经不起折腾，我要走了。”

这些念说来会让他又气恼又得意吧。

加奈塔挑眉：“你要如何介绍我呢？”

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所有不快都被搁置，久的心愿终于得以实现，她们弹冠相庆，把捉贵的客人当作乐。

周围竖着耳朵有相同意图的人都悄悄与约翰拉开了距离。

贵族脸绿了，压着嗓：“会冲昏不成熟的脑，小雪莱先生，婚姻可不靠着激缔结。”

加奈塔挑衅的笑容在面纱若隐若现，旋转中牵着她手的男改为扶住她，在舞伴变更前轻声问：“夫人，您是谁？”

“但我在追求她。”

约翰直接把瓶开咕噜咕噜往。

音乐从快转为优雅，约翰算准时机，来到加奈塔面前。

“那祝你如愿以偿吧。”贵族了无生趣地说，将酒一饮而尽。

约翰掩住呵欠，待自己的卧室后才让脚步不再维持沉稳，摇晃着倒床榻。

用餐结束，所有人转移到了舞会厅，先一步过来的乐队已准备就绪。以弦乐开幕，男女分成两列，相对行礼，踏着节拍起步伐统一的舞步。

年轻人的来得快去得快，他到手后必然很快就会厌倦，到时，他的女儿说不定就有机会了。

女坦然着所有人的目光切割排，约翰还算识相，没给她准备衣，鞋也是柔的平跟，一天来她仍能提着裙摆健步如飞。

想给自家闺女打听况的贵族端着酒上前，装作不经意地攀谈：“那位……夫人？小？是小雪莱先生的什么人？”

约翰说完祝酒词后复又坐，偏与加奈塔低语：“他们都在好奇你是谁。”

王城里已经了好几起毒杀案，妻杀丈夫、儿杀父亲、弟弟杀兄……这么好的夜晚，这位家主偏偏不合时宜地提一些不快的事，看来果然不是良。

耳尖的约翰已经听到了加奈塔此前的答案，他笑：“她谁也不是。”

“这里只有一个雪莱，您为何要加上‘小’呢？”约翰说着，擅自与他碰杯，“固然虚无缥缈，但没有的婚姻将是一剂毒药。贵府的小容月貌，您个好父亲吧，别把她往无望的监牢里推。”

约翰勉坐起来，压得床沿向凹陷，他不太想去思考接来会发生什么。但就在这时，他发现小圆桌上放着一只玻璃瓶，面压着张纸条：

别致独特的香气随加奈塔离开从他周遭消失，约翰垂手，看着那个背影消失在门后。

她今晚不会走。

圆舞让裙摆在舞池中画一个又一个圈，加奈塔揩去额角的汗珠时，约翰问：“累了？”

“是啊，”约翰抬手，发邀请，“请您怜悯。”

“让他们好奇去吧。”约翰狡黠一笑，“您今日可以是任何人，全凭您的心意。”

「看你喝了就不折腾你了，明天给你件东西，今晚好好休息」

“谁也不是。”加奈塔快速一段舞蹈。