叁金条，在地室排开，他们终于搭上了唐人街一位给当地堂会采买的帮厨，那人盯着金条的神，像饿了叁天的野狗盯着一块带血的。

柏济堂后堂。

老木料的气息在昏暗的议事厅里沉淀着。

朱会坐在主位的太师椅上，手上盘着两枚玛瑙桃，动作极轻，几乎没有任何磕碰的声响。

家垂手而立，观鼻，鼻观心，像一尊檀木摆件。

而在那扇虚掩的雕木门之外，伙计阿城耳朵贴在门板上，雕纹理硌得年轻人生疼，但他不敢移动分毫，生怕错过里面的只言片语。

“小周那件事，”朱会沉郁的声音开来，“我们终究是欠了考量。”

家欠了欠。“那姑娘心是好的，只是与那些穿黑靴的关系…又过于善，于我们这行当终究有别，当初如不是念其医术，能行些方便……”

话音刚落，老人手中的玛瑙桃倏然停住，他声音不，却裹着盖棺定论似的重量。

“确实不应牵涉过广，大事倚仗堂兄弟，以免日后反受其累。”

“明白。”家垂得更低了些。

屋又陷一片沉寂，只余檐角残雨落在青石板上的滴答声，一，又一，敲得门门外的人都不过气。

终于，衫老人将那对玛瑙桃搁在桌面上，发哒一声轻响，令与会众人躯一直，也让门外那抹影意识一缩。

他未语先叹，透着被时局磋磨后的疲惫。

“树静而风不止啊。前几天码上那场‘鱼汛’，动静太大了。如今，东边的渔网了起来。保不齐一网，就会捞到我们绝不想看见的东西。”

空气顿时凝重了几分。

朱会抬起，昏黄灯，那双阅尽风霜的睛，缓缓扫过室每一张脸，也若有似无掠过那扇雕木门。

“上面刚传来消息，”他的指尖，和惊堂木似的在桌面不轻不重一叩，“‘老家’七叔公病危，信说，是最后一面了。沉先生必须带着‘族谱’，在月七日之前赶回去。”

“这条回家的路，山，必须走得万无一失。”老人端起茶盏。“陆路、路，都得备。走哪条，容我再思量思量……”

茶盖与杯沿相碰的脆响中，他视线又不动声扫过门，那里，一片青布衣角恰缩回影之中。

坐在首的一位中年男人适时接。他眉锁，忧形于。

“会所虑极是。只是如今这纳河，渔网不止一张。我听闻，那群穿黑靴的‘渔夫’，对圣路易岛也格外‘关照’，若急着收网，动静大了，万一惊动他们……”

老人一言不发，仿佛在权衡着什么，许久才开了。

“两害相权…只能取其轻。必须在东边那张‘渔网’收网前，不惜一切代价送他海。此事，关乎整条船的存亡，绝不容有失。”

门外的阿城听不大明白这些弯弯绕绕的暗语，但最后那几句，“不惜一切代价”、“存亡”，他听懂了，肯定是天大的事，先传给那边，拿到金条再说。

男人不敢多呆，猫着腰，沿着墙，蹑手蹑脚退了走廊。

几小时后，那份带着厨房油烟味的信，被一五一十誊写在纸上，送到了岸介昭手里。

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