凡京官外放，皆定凭限。

《大豊职制律》有载：两千里，三十日；三千里，四十五日；以上虽远，不过六十日。途中不得枉稽程，无故逾期，一日笞四十，三日加一等，重者罚俸革职。

京都至扬州，一千九百余里。告上明示，腊月初五前须到任。

途中横生枝节，已多耽搁。

曾越立在窗前，目光眺在远。

双与曹四娘压完豆腐屋，他斟了杯茶递过去。

“累么？”替她拭去额间的细汗。

她摇：等会儿我陪曹婶去镇上。

寅时，曹四娘便起来豆腐了，她也帮着忙。此刻忙完，她脸上挂着笑意。曾越看了几瞬，问。

“好。何时回来？”

双想了想：最迟酉时。

“行路当心。”

大窑村到镇，脚程近两个时辰。搭村里车，快了许多。

到集市时正闹，一板豆腐不多时便卖尽了。曹四娘握着几百文铜钱，喜笑颜开，拉着双去吃翡翠烧麦。又去粮店称了几斤细面并些杂粮。

双比划着问，哪有行。

曹四娘会过意来，这是要离开赶路了。相时日不，心里却颇不舍。她快：“镇西能租。走，再去趟铺，给你们卤些带上。”

天空飘起雪粒，散在茫茫暮里，温柔轻盈。

空寂的路上，渐渐现一影。双凝神看了片刻，小跑着迎上去。

曹四娘在后唤她慢些。

是应在家的曾越。

双弯着眉问他：怎么来了？

他将耳帽罩在她上，仔细系好：“雪了，冷。”

曹四娘跟上来，手里提着大包小包。曾越要帮忙拿，她不让，笑着打趣：“曾公还是好好牵着双吧，免得她畏寒手冷。”

此话一，听在两人耳中，各生滋味。

双薄，好在夜遮掩了去。曾越底闪过一丝不自在，旋即泰然自若地扣住她的手：“曹婶说得极是。”

旁的人儿，垂得更低了。

走了一日路，双烧了锅，想泡泡脚。

兑好，脱了鞋袜放木盆。从脚底传递周，她撑着脸，舒服得眯起睛。

掌心的温度，仿佛还留在那里。

曾越推门来，便瞧见她像只在太打盹的小动，惬意而满足。中的玉足纤秀白净，足踝玲珑。

双回过神，忙放摆遮掩。

他中漾起笑意，走近俯。

“我与曹婶说了，明日便动。”

双。

他视线落，又回到她脸上，温声夸：“双的脚生得好看。”

说罢起离去，留她一人怔愣在盆边，面上。

大窑村到扬州城，百余里路。步行需两日。

他伤未痊愈，只会更慢。离上任期限不足五日，今日无论如何得走了。

清早，曾越收拾好包袱，正要去唤双。她却笑意盈盈地拉他坐，在他掌心写：再等等。

他虽有疑惑，仍陪她等着。

小半刻，一架车停在院门前。曾越这才明白过来。

车厢不算宽敞，却垫了厚厚的褥。

他盯着她那张笑的脸，看了一会儿，忽地靠近，将她圈

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