鹤老爷的目光如同古井无波，却带着岁月沉淀的威严。他略一抬手，指向自己面前的位置，并未声，但那份不容置疑的意味，让原本还有些喧闹的附近区域瞬间安静来。

鹤听幼的心脏骤然收，仿佛被一只无形的手攥住，咚咚地撞着腔。她能觉到背后四目光——

鹤瑜沉静却隐压力的注视，凌策年焦灼的视线，傅清妄带着审视与玩味的打量，以及江叙白温和却同样专注的凝望——如同实质般钉在她背上。

鹤听幼一气，迫自己迈开有些发的，在无数或明或暗的目光追随，缓步走向那个象征着鹤家权力中心的主位。手心里早已一片冰凉。

终于站定在老爷面前，鹤听幼微微垂首，姿态恭敬：“爷爷。”

鹤正寰了，目光平静地落在鹤听幼脸上，语气听不喜怒：“听幼，最近怎么样？工作还适应吗？”

问题看似寻常，但鹤听幼不敢有丝毫怠慢，斟酌着字句，声音尽量平稳：“谢谢爷爷关心，我很好。在公司项目助理，正在努力学习适应。”

“嗯，”老爷端起手边的茶盏，慢悠悠呷了一，“年轻人，多学多看是好的。跟在阿瑜边，能学到不少东西。”

他顿了顿，看似随意地补充了一句，“不过，也要注意分寸，知自己的位置。”

这话听起来是辈的提，却字字句句暗藏机锋，提醒着鹤听幼鹤家私生女的份，也暗指了鹤听幼与鹤时瑜之间过近的距离。鹤听幼心一凛，背脊得更直，轻声应：“是，我明白的，爷爷。”

老爷没再说什么，只是又看了鹤听幼一，微微颔首，便移开了目光。

但这短暂的对话和最后那义不明的，已经足够让在场的鹤瑜、凌策年、傅清妄、江叙白四人各自绷了心弦。鹤瑜眸微沉，凌策年眉锁，傅清妄指尖无意识挲着袖扣，江叙白脸上的笑容也淡了几分。

就在这时，鹤时瑜上前半步，声音不，却清晰地传鹤听幼和周围几人耳中：“听幼，既是家宴，礼该向爷爷和几位叔伯敬一杯酒。”

这不是商量。鹤听幼看着佣人适时递到鹤听幼手边的、盛着澄澈琥珀的小巧晶杯，指尖微微发颤。

她知自己几乎是一杯倒的酒量，更清楚在这场合失态的后果。她意识地看向鹤时瑜，神里带着一丝微弱的祈求，但他神淡漠，目光平静地回视鹤听幼，带着不容拒绝的意味。

“我来……”凌策年几乎立刻就要上前，想要接过鹤听幼手中的杯。但鹤老爷一个轻飘飘的神扫过去，那神并不严厉，却带着久居上位的无形威压，让凌策年动作一僵，后面的话生生卡在咙里。

老爷没说话，但那意思再明显不过——这酒，得鹤听幼自己喝。

最后一丝侥幸也破灭了。鹤听幼闭了闭，再睁开时，底只剩认命的平静。

鹤听幼端起那杯酒，转向鹤老爷，以及他旁几位面带微笑、神

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