顺元帝脸骤变，褪去全血，整个人僵成一截枯木，连呼都消失了。

那夜不知为何，他大汗淋漓，辗转反侧，久久难眠，夜半听见街巷，起时撞翻铜盆，扑到窗边，便看见远冲天火光。

隔着一层明瓦，橘光落在他底，刺痛他的双目。

他惶恐，无助，在地，不敢想那是宸妃的住，自欺欺人是民房失火。

一夜枯坐，直到天明，大火总算是熄了。

他惶急夺门而，刚踏一只靴，就听仆役急报，昨夜寮房别院失火，宸妃已尸骨无存。

刘荃伸手，如同这数十年里的每一次，轻轻理顺他歪斜的冕旒，动作熟练而悲哀。

“爹谋事向来周全，火自前院燃起，延烧至后院需半个时辰。暗巷中，更有数十侍持桶环列待命，以备不测，若陛当夜踏那扇门，如太一般奋奔往别院，先帝只陛一，那些侍，又岂敢不即刻扑灭火焰？”

“婢并非叛主负恩，只是效仿爹当年的行事之法，予温掌院一丝仁悯，也给太殿一个推开那扇门的机会啊！”

刘荃说完，也将冕旒整理得当，他伏首，再不言语。

顺元帝已经看不见他了。

一天光毫无征兆地淌养心殿，刺、残忍，如同当年那个破晓的清晨，他拉开房门时看到的一样。

恨此非我有，困樊笼，心不由衷……

他一歪，彻底栽倒在地，人事不省。

烛吐层层蜡泪，又是几昼夜替。

御医轻轻掀开顺元帝的，探过脉息，缓缓摇，转向沈徵行礼。

“殿，陛龙大渐，脉息已是游丝之状，臣等回天乏术，殿，早预备吧。”

沈徵微微颔首，刚开，床榻上的顺元帝却骤然睁开了双。

众人霎时屏息，齐齐望了过去。

顺元帝没有看任何人，只是怔怔望着殿繁复的藻井，苍老的脸上，忽然绽开了一抹众人从未见过的、纯粹开怀的笑颜。

他枯瘦的手急切地伸向虚空，语气是少年般的轻快与兴奋：“星落，星落！快来，这里就是平良街，我从前同你说过的，京城最地的吃都在这儿，鲜味，你想吃什么？”

说罢，他偏望向枕侧，目光温柔缱绻，好似那里真的有人轻声应答。

殿中御医嫔妃皆瞠目结，大气不敢。

“你别怕，这儿人虽多，却都是良善之辈，况且有我护着你呢，我可是景王沈昭僖。”

顺元帝拍拍自己的脯，突然掀被床，连鞋袜都顾不上穿，赤足莽撞向前奔去，手中似还牵着谁，满心满都是喜。

众人慌忙退避，让一条来。

他看不见满殿的人，只当自己仍在平良街，牵着应星落奔至案前，语气雀跃：“闻闻香不香？这是艾窝窝，里裹着桃仁、芝麻、瓜仁、青梅、金糕、白糖，幼时母妃常买给我。”

似有人轻咬一，却皱起脸，在中吐不吐，朝他比划几，歉意。

沈昭僖上前，径自咬过他手中剩的半块，半不嫌：“你不吃的，都给我。”

他腮帮鼓得圆，仍牵着人往前：“再看看别的。”

行至一冒着气、着辣汤的羹摊前，侧人忽然驻足，好奇，跃跃试。

沈昭僖一看穿，当即取了银钱，买了一大碗递过去。

应星落坐在小凳上，捧着碗，不太会用勺，于是仰咕咚咚中。

这般吃相，若在中，必被斥为殿前失仪。

可沈昭僖只支着腮，看得满目温柔。

他素来厌弃中繁文缛节，最喜应星落这般无拘无束、天真坦的模样。

“原来星落吃辣。你在柘山中十余载，伴山兽大，那妄相寺的主持施舍你的吃，是不是毫无滋味？你留在京城，留在我边，我日日让你吃香喝辣！”

应星落片刻便饮尽一碗，餍足地了，朝他盈盈一笑，轻轻。

沈昭僖看得心，忽从怀中摸一枚玉佩，拎着丝绦在他前晃了晃。

玉上刻着二字，正面为昭，背面为星，刀痕浅拙，却藏尽了心意。

“这面是我的名，背面是

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