一众证人仍立在堂中，他既未当堂拆封赃证清册，也未复陈供词、告众人，两句之后便要动刑，故意针对的恶意已经昭然若揭。

贺洺真先是一愣，随即蹙眉：“首辅，此事恐有不妥……”

他话未说完便被龚知远厉声打断：“贺大人，皇上案甚急，我等皆是为国办事！你也知审案程繁复无新意，不如速审速决，早平舆！”

贺洺真前些日被薛崇年磨得心积火，多少有些绪，此刻又念着卖龚知远一个颜面，便不再揪着不放，默声不语起来。

温琢咳了几声，默默握五指，掌心顷刻间被冷汗濡。

上堂前薛崇年刚遣人送来与净衣袍，他竭力将自己整理得很周正，很洁净，毫无囚犯的狼狈。

可此刻汗珠还是顺着鬓角悄然淌，过颈侧，没衣襟，和的衣袍被冷汗浸过，似有风从孔隙里钻来。

他忽然生一极致自私的念，想要沈徵现在前。

他不想散尽尊严，不想承受折辱，他渴望庇佑，渴望依靠，哪怕这样会牵连沈徵……

他就是这样坏，谋臣却不舍得牺牲，人还贪恋安稳，为了让自己好受些，竟连殿都能不顾。

可他实在不愿在这些人面前怯懦狼狈，嘶声叫喊。

龚知远残忍至极，似是要刻意剜尽温琢的脸面，他一字一句，字字清晰：“将温琢去衣，杖责二十，打完本辅再问话。”

言罢，他转睨向谢琅泱，老脸翳，角勾着似笑非笑的弧度：“谢尚书以为本辅此法如何？想来用了刑，他便会招认当年蓄意勾引你了。”

谢琅泱埋，脊背弯得似要折断，从间挤两个涩到近乎破碎的字：“……不错。”

廖宗磬，汪掌柜，乃至那些瑟瑟发抖的教坊女，都一时忘了敬畏，怔怔望向龚知远。

他们仿若幻听，不敢相信龚知远竟会让温琢当众去衣受刑，这对重矜名的君而言，是比之苦更甚千万的奇耻大辱。

温琢只觉气血上涌，牙关不慎咬破侧，重的血腥气顷刻间溢满腔。

“动手！”龚知远喝令。

两旁皂吏如梦初醒，大跨步上前，攥住温琢的大臂，猛地向后扳去，随后压住他清瘦的脊背，将他大力向青砖地面。

腕间杻锁剧烈挣动，铁棱残忍地割，本就磨得模糊的手腕立刻渗血丝，红了袖。

上世的记忆如骤雨袭来，顷刻间将他吞没。

他无法控制地被拖那片渊，重回那个将死之时。

他死死抓住，仿佛那是最后一丝面与尊严，可双臂被掰得近乎脱臼，剧痛骨髓，一寸寸摧折着他的神。

他大着气，冷汗将亵衣彻底打，咙似被无形之手钳住，连呼都变得艰难。

梦魇如影随形，他拼命想学着沈徵教他的法挣脱，努力望着前的青砖，望着堂上匾额，望着一张张惊惧的面孔，望着掷在地上的刑讯签。

可每一，都让那些痛苦的记忆愈发清晰。

他彻底失败了。

他只能大着气，任由如风中浮萍般剧烈打颤，咬一可见血的印痕。

皂吏们不不顾地撕扯他的外袍，锦缎撕裂的声响在寂静的公堂格外刺耳，他的发髻挣散，乌丝尽数披散来，凌地绕在颈间，贴在苍白的肌肤上。

谁都好！

救救他！救救他！

他不想被这样对待！不想这般毫无尊严地任人践踏！他本没有自己想得那样无不摧！

沈徵！沈徵！

殿！殿！

他不知自己是不是喊了声，意识早已混沌，前的一切都支离破碎。

就在这时——

一切戛然而止，

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