窗外，天依旧沉，预示着这个冬天，还很，很冷。而她们所能拥有的，似乎只剩这相拥的片刻，汲取着彼此上，那一微薄的意。

那是萧祈的至亲之人，是曾经将她捧在手心、给予她无限的父母。尽因为自己，萧祈早已与父母意见不合，甚至决裂，但她还那么年轻，人生才刚刚开始，血脉亲是刻在骨里的东西，她怎么能……怎么能让她彻底失去家人，背负上弑亲的影？她不能那么自私。

就在这张的秘密寻药行动之外，南诏皇乃至整个建康城，却是一派日渐厚的喜庆气氛。

可最终，这个念，还是被她自己亲手打碎了。

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而另一边，褚筱的动作比预想的更快。

上面模糊记载，其祖父方易正当年的确将一批珍稀药材，包括疑似藏波的品，赠与了一位隐居东海郡的挚友。

“时间太久远了……官……”

因为她看着前的萧祈，这个将她从绝望渊里一次次拉回来的女。

霍今受着这个几乎令人窒息的拥抱，受着萧祈的微微颤抖和落在她颈间温的意，她缓缓闭上睛，将埋在她的肩窝。

“藏、藏波？”方瑾声音发颤，“官……官不太清楚此……

她没有说话，任何语言在此刻都显得苍白无力。她只是俯，伸双臂，将霍今整个人地拥怀中。她的拥抱那么用力，仿佛要将怀中这日渐消瘦、冰冷的躯自己的骨血里，用自己的生命去温她，去填补她所受的委屈和伤痛。

所以，她选择了沉默，选择了将那份恨意与不甘埋藏，选择了在这异国他乡，苟延残。

“故何人？现在何？”褚筱的声音不带丝毫温度。

接来的几个夜晚，方瑾在东侍卫的“陪同”，翻遍了方家留存来的陈旧书箱。终于在几本虫蛀鼠咬的残破手札中，找到了一蛛丝迹。

“……官……官需要查查祖上留的手札……”方瑾几乎是哭着说来的。

……

“东海郡……”褚筱看着这模糊的线索，眉锁。东海郡地南诏东南沿海，地域不算小，且十分富庶，各行各业的商贾更是数不胜数，寻找一个不知姓名、不知方位的“故人”，无疑是大海捞针。

“啊——殿饶命！”

方瑾被带到一间僻静的偏殿，烛火摇曳，映着褚筱没什么表的脸。刀锋冰冷的贴上脖颈时，这位太医吓得面无人，原本牢记的“不得与东往来”的禁令瞬间抛到了九霄云外。

“咻！”他糊糊的瞬时，面前的地砖里刻来一个飞镖。

褚筱指尖轻轻敲着桌面，没有说话，只是那神让方瑾肚直转，当他看到肃立在褚筱旁的周凛神一冷，手搭在剑柄上的时候，他吓得冷汗直冒，开始迫自己在记忆中搜寻答案。

那夜从许青禾中得知淑夫人是故意拖延后，他面上不显，底却结了一层寒霜。

腊月将尽，新将至。

“继续。”

他没有选择直接与淑夫人冲突，那并非上策。当夜，一队东亲卫悄无声息地“请”走了刚离开淑夫人殿的方太医。

“好像……好像祖上留的医书里……是提过这个名字……”他哆哆嗦嗦地说，“殿饶命，官真的所知不多，只隐约记得……家祖当年似乎将……将一些珍贵的，赠与了一位故……”

这个认知像一把淬毒的刀，反复凌迟着她的心。萧家欠霍家的实在太多太多了，而她亏欠霍今的，更是数不胜数。

萧祈听着她平静的叙述，眉蹙，心痛如绞。她之前一直追问毒之人，霍今总是糊其辞，敷衍了事。

终于，尘封的家族记忆被撬开了一丝隙。

她想，哪怕只剩最后一气，哪怕只能提起一把剑，她也要翻山越岭，为自己一战；为霍家讨一个公。

但现在不是犹豫的时候，他立刻派数批得力人手，持方瑾据记忆描绘的、其祖父那位故可能喜好之及特征，火速赶往东海郡，秘密寻访。

那念曾经如此炽烈，几乎灼烧着她的五脏六腑。

其实她早就猜到了，能让她如此讳莫如，能让她连报仇的念都行压，那毒之人，必定是……与她萧祈有关的人。是她的父皇？还是她的……某位兄？