老皇帝冷哼一声，摆摆手，“令他不拘手段，务必尽快。”

“老臣领旨。”那人垂首缓缓退殿，却不曾走正门离去，而是悄无声息匿外殿一方暗门。

他脚步匆匆，走得十分谨小慎微，却也无法尽避殿中火烛。

终有那么一瞬，不慎袒真容，不是正在天牢的方徵音又是谁？

朝堂他，一样波诡云谲。

神宗吐血的消息不胫而走，他年事已，又不曾明立储君，不少人蠢蠢动，已开始另谋新主。

先太党羽算盘打得山响。

陈氏虽反，但宁云幼已是神宗存世的最后血脉，拥稚登临不仅阻力小，还能享尽十年摄政大权，这诱惑大到足以令他们肝脑涂地。

谢家势力亦蠢蠢动。

如今首辅一人之，万人之上，扶谁都不如扶自家血脉。何况柳巍之案、泰王之死，亦令先王遗诏重见天日。宁霖一脉才是正统，从龙岂能与夺嫡争功？

最离谱的是，顾家亦涨船，来探风的人也日益多了起来。

泰王走得突然。

那句“本王虽命不久矣，定会在死前为你扫平一切障碍”，言犹在耳。

顾劳斯原不知“扫平障碍”所指何事。

但很快他就知了。

亲王葬礼，他同顾影偬一奉旨守灵，循的还是郡王礼制。

这几乎是在明晃晃地昭示，他顾悄亦是皇室血脉。

既不是神宗一脉，又不是泰王孙，那是谁的后人，不言而喻。

神宗这其不意的一手，令顾氏压力山大。

苏侯那朽了多时的门槛，差被各路心怀叵测的人踏断。

而小顾对老王爷的一伤怀，也渐渐被心闷气短替代。

凡遇丧亡，一般即日成殓，三日重孝、设灵堂，讣告亲友，守灵七日方可发丧。

白天的灵堂人来人往尚能承受，唯有晚上守，如遭大罪。

几日与顾影偬搭班勉还能忍受，最后两日同班换了明孝的好大儿宁暄。

一个十来岁上、孱弱苍白的萝卜丁。

气那是大大的不足。

顾劳斯跪在棺材板前，尤觉森冷。

一风草动都足以叫他发、脊发凉。

偏偏初夜里，寒气森森，妖风还大。

硕大的奠字两旁，七叉烛台的火光明灭不定，越发衬得灵堂繁复的圈摆设鬼影幢幢。

他心里有鬼，自然更加惧鬼。

瞪着泰王豪华的楠木棺椁，他心中不住忏悔。

泰王殿，是你自己认错人，可怨不得我骗你……

如此抖抖嗖嗖一惊一乍，惹得宁暄都忍不住蛐蛐，“胆小鬼！”

越是童言童语，越是气得顾劳斯两发黑。

惊怒加半宿，好容易熬过三更的梆，他心神一松，才打一会儿架，棺椁里突然传一阵撕挠声。

顾劳斯一个激灵，醒了。

他咽了唾沫，凝神细听，那声音先是微微弱，渐渐便大了起来。

像……像极了起尸挠棺的动静……

一瞬间，无数湘西秘事闪现，小顾登时。

同他一打瞌睡的宁暄却欣鼓舞奔了过去。

中还不住唤着“孔夫，孔夫，是你吗？”

是不是孔夫顾劳斯不知，他反正快被吓成孙了。

最终，为了营救孔夫，宁暄使吃的力气，抄起灯台亲自将他亲叔公的棺材板撬开了一条。

才沾着光，便有一黑影从棺材里迅速窜，准落顾悄怀里。

连着一块从棺材里带来的裹尸布。

顾劳斯一整个麻住。

真的，人惊吓到极致，原来真的发不一声音。

宁暄可不懂他的痛，赶忙抱走孔夫，喜了好一会儿，才意识到自己闯祸了。

他小心翼翼抱着黑猫凑近，吓得顾悄又连退三米。

“你……你们别过来！”

宁暄笑一对小虎牙，“别怕别怕，是皇叔公的猫。”

孔夫是一只在王府厮混了十年的老猫。

显然，泰王要殉葬，奈何大猫命，棺材板都没能摁住它。

“先前皇叔公答应过我，等我次再来王府，就把它送给我。

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