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已近夜，月明星稀，府里安静得落针可闻，一路有灯亭照路，霍钊信步门，准备书房。

只是走到临近廊庑，余光不由地看到远后院，那儿有一星灯火，正幽幽亮着。

霍钊皱了眉。

阿东恰在这时候跑来迎他。

“侯爷，前两日您不在，太夫人已经安排了人修缮前院。今日刚好开工，永霁堂里边正着。”

他极度忐忑，“不如您，去后院休息……”

“呵”，

憋了一整日的那气在此刻到达了峰，霍钊心里竟没来由地想发笑。

这绪渐渐转为了怒气，他转，半秒都没有迟疑地府。重新骑上他那匹奔忙一日的汗血铁骑，扬而去。

几日后，殷婉打理中馈清销，才知府里竟修缮得如火如荼。

“为何？怎么突然修起了前院。”

“太夫人说家里愈来愈闹，前院好歹要承办宴请之事，却年久失修，便想赶在年底重装完毕。”栖冬无奈地叹气，“这好了，如今别说来后院了，侯爷连府也不回了。”

殷婉格外惊讶，太夫人这命令得太过突然，饶是她在家中事，都没有提前听到风声。

但不同于栖冬的满脸怨气，她心反而自在。放账本，声音平淡问，“太夫人也没提前通知侯爷？”

栖冬盘算了几息，“约莫着是。反正自打那次侯爷从咱们院里去，便再没回来，倒影响不着他。”

殷婉听她提这个，心尴尬了一瞬，又提醒：“你语气别太不敬，到底在侯府，到都有人听着看着。”

栖冬鼓了气，先松说要注意，然后又小声：

“主，我还不是气的吗？现如今京中那些话都传到您耳朵里了，不是说您心思多，就是嘲讽您品行不佳。还有些更夸张的……”

栖冬没再说去，暗自咬，“要不是侯爷明里暗里的难为，那些人怎么敢这么堂而皇之地编排您！”

“不怪他。”殷婉摇，“早先是家里刻意换了亲事，这才惹得侯爷生怒。何况我府以来，吃穿用度侯爷也没一苛待我的。和那些动辄苛打妻妾的人，这又如何算得上难为？”

栖冬想了想，气息稍平了，“可婢还是不甘心……您可别因为那些人的话心里难过。”

殷婉便宽：“我怎么会把他们的话放在心上，别担心了。”

“好……”栖冬又仔细看着殷婉，“主，还有，……若是您跟侯爷起了龃龉，侯爷欺负了您，您可要跟婢说啊，婢就是拼了命也要门护着您的！”

栖冬还在担心那日的事儿，却不能直言。哼哼了两句，

“不过侯爷总不着家，这也不是个事儿啊。”

“好了，别说了，侯爷忙着公事，若他铁了心不回来，难我还得盼着他不成？”

“主，您倒是想得开。”

倒不是因为想得开，殷婉笑笑。

前些日的生活她已经很知足，很满意了。但却发生了那样荒唐的事……她其实还没有准备好该怎么面对他。

主仆二人又打趣笑闹片刻，方把自己心里的绪都压制去，好歹开怀了些。

却未曾发觉檐梁，有回府取信函的暗卫停留，刚刚好把这片刻言辞秘记于心。

当日晚，外城军帐，那人递函，顺低声禀报耳闻的。

霍钊眸略动，未曾说话，很久后才冷声：

“不知是哪条军纪军令，让你有了这听脚的闲心。”

他沉着话音，只伸手向那封信函，拿起。

宿戈当即便责斥暗卫，那人立刻告罪，去自领军。宿戈站在帐外，神不禁往帐里影看，叹气。

等他返回，已走屏风后的主抬起肘臂，正三五除二地除去武服，另取了准备赴宴的衣衫，简单披起。

宿戈躬从脱放在案几的蹀躞带上拿主的玉佩，静静候在一旁。

伸手取过，霍钊将其重新佩在腰带上，忽停顿了几息。

迎着傍晚霞光，那玉佩发一莹光泽，但靠近他掌心，却寒凉刺骨。

他垂眸，领微微开的衣缘间隙，清晰地一伤痕，从右侧锁骨起，蜿蜒而。

霍钊回神，“车可备好了。”

“已在门停着了。”

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