“赐座。”

孟颜的心绪，像被投石的湖面，泛起一圈圈涟漪。

那一日，太和殿上气氛肃杀，祺贵妃一党言辞凿凿，无不指向他这个太德行有亏。郁明帝的脸沉得能滴来，满朝文武噤若寒蝉，唯恐引火烧。

“你既如此明大义，不像朝堂那些只知固守门之见、冥顽不灵的老臣，今日一见，本对你，更是刮目相看。”他态度变得亲近了些，那人的压迫也随之消散，投以欣赏的审视。

面对这般直接的试探, 男人抬起, 迎上太的目光, 神清明坦, 带着几分了然。

“明人不说暗话。”谢佋瑢转走回案前，隐去脸上的笑意。

殿再次陷沉寂，只有窗外的风声，呜咽着掠过檐角。

“好一个为社稷百姓着想！”谢佋瑢忽而朗声大笑，笑声在空旷的殿回，却听不是喜是怒。

许久，谢寒渊缓缓开：“祺贵妃一党，骄横跋扈，构陷忠良，早已是朝堂痼疾。微臣既君之禄，自当为君分忧。”

这已然是在赤的招揽。

人免礼。”谢佋瑢的声音里带着一丝漫不经心的笑意，他将手中的狼毫笔轻轻搁在笔山上，指尖在温的玉石上了。

谢寒渊只微微抬，目光平静地回望过去：“太殿谬赞，想必殿今日找微臣前来，不止是说这个吧？”

一个看似中立，实则早已心有丘壑的盟友，远比那些一开始就摇旗呐喊的莽夫有用得多。

孟府。

“好！”他一掌拍在书案上，发一声沉闷的响。此刻的他，再无半分试探，“你若能替本解了这心大患，他日本必定向父皇觐言，封你异姓王！”

侍搬来一张梨木圆凳, 男人欠谢过, 却只坐了半个，腰背依旧得笔直。

谢佋瑢的睛瞬间亮了解他要的，就是这把最锋利的刀！

孟颜坐在窗棂旁，手里捧着一卷书，目光却落在院外那棵孤零零的梧桐树上，发着呆。

“本今日特意寻你前来，不为别的。”谢佋瑢微微前倾，手肘撑在案上, 十指握，“就是想问问谢大人, 以如今的朝堂局势, 你究竟站哪一党？”

她垂帘，看着自己纤的手指。阿哥哥，从小陪着她大的邻家兄。他总是那么温柔，那么耐心，无论她闯了什么祸，他都会跟在后，替她收拾烂摊，然后笑着她的发，一句“次不许了”。

“哦？”谢佋瑢挑了挑眉，边的笑意更了，却未达底。

他说得极轻，却如淬了冰的利刃，寒意森然。

他顿了顿，中光一闪而过：“微臣定会为太殿理妥当。其实，祺贵妃那边的人，想动微臣已久，是时候该动手了。”

这番话说得滴不漏，既表明了立场，又全了君臣之礼。

男人微微垂眸，不急不躁：“帮太殿，是为社稷百姓着想，微臣不过是陈述事实，是以，那是微臣的真心实意，无涉党争。”

“本也就不与你绕圈，最近祺贵妃一党，借着一些由，刁难本太，朝中不少人也开始跟风动摇。本虽有心反击，却苦于没有一个合适的契机，怕打草惊蛇，反落了乘。你心思缜密，行事周全，可有什么法，帮本谋划策？”

梧桐树的叶早已落尽，光秃秃的枝桠在清冷的虚空中，勾勒几分萧瑟的意境。

嫁给阿哥哥，其实是最为理想的结局，不是吗？

自孟津官复原职，一家人好不容易能够团圆。但比从前更加忙碌，眉宇间总是萦绕着一丝化不开的沉。

他站起，踱步走台阶，停在男人面前。

今儿，孟津更是将她和萧的婚事，已同萧家商定于二月初八。

偏偏谢寒渊这个向来中立的左都御史，竟敢在这时候站来，引经据典，条理分明地为他辩解，生生将一盆脏给挡了回去。

“谢大人在朝中素有清名，与各党都保持着距离，这本王自然知晓。只是……”他拖了尾音，话锋陡然一转，“那你上次在朝堂之上，重臣弹劾本私生活混，父皇盛怒，你为何要帮本王说？”

闻言，男人的瞳孔一缩，但很快又恢复了平静。

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“回殿, 我孑然一，自是谁都不站。”他嗓音掷地有声。

他眯了眯, 中的光芒, 冷冽又有穿透力。